Österreichische_Schule

Wichtige Erkenntnisse

• Die Österreichische Schule konzentriert sich auf individuelle Entscheidungen, die die Gesamtwirtschaft prägen.
• Sie ist bekannt dafür, die zentrale Planung und die Rolle mathematischer Modelle in Frage zu stellen.
• Die Österreichische Konjunkturtheorie erklärt Auf- und Abschwünge durch Marktzinssätze.
• Unternehmer sind zentral, sie koordinieren wirtschaftliche Aktivitäten mithilfe von Informationen aus Preisen.

Was ist die Österreichische Schule?

Die Österreichische Schule begann mit Carl Mengers Arbeit über subjektiven Wert und individuelle Entscheidungsfindung, Ideen, die noch heute Debatten über Märkte und Unternehmertum prägen. Spätere Denker wie Ludwig von Mises und Friedrich Hayek erweiterten ihren Fokus auf kausalen Realismus und die Rolle menschlichen Handelns für wirtschaftliche Ergebnisse. Diese Themen beeinflussen weiterhin moderne Diskussionen über Märkte, Unsicherheit und die Entwicklung von Volkswirtschaften.

Schlüsselkonzepte der Österreichischen Volkswirtschaftslehre

Die Österreichische Schule zeichnet sich durch ihre Überzeugung aus, dass die Funktionsweise der Gesamtwirtschaft die Summe kleinerer individueller Entscheidungen und Handlungen ist; im Gegensatz zur Chicagoer Schule und anderen Theorien, die versuchen, die Zukunft aus historischen Abstraktionen abzuleiten, oft unter Verwendung großer statistischer Aggregate. Ökonomen, die heute die Ideen der Österreichischen Schule verfolgen und weiterentwickeln, kommen aus der ganzen Welt, und es gibt keine besondere Bindung dieser Ideen an das Land Österreich über den historischen Ursprung ihrer Schöpfer hinaus.

Die Österreichische Schule hat ihre Wurzeln im Österreich des 19. Jahrhunderts und den Werken von Carl Menger. Menger leitete zusammen mit dem britischen Ökonomen William Stanely Jevons und dem französischen Ökonomen Leon Walras die marginalistische Revolution in der Wirtschaftswissenschaft ein, die betonte, dass wirtschaftliche Entscheidungen über bestimmte Mengen von Gütern getroffen werden, deren Einheiten einen zusätzlichen Nutzen (oder Kosten) bieten, und dass sich die Wirtschaftsanalyse auf diese zusätzlichen Einheiten und ihre damit verbundenen Kosten und Nutzen konzentrieren sollte.

Mengers Beitrag zur Theorie des Grenznutzens konzentrierte sich auf den subjektiven Gebrauchswert wirtschaftlicher Güter und die hierarchische oder ordinale Natur, wie Menschen verschiedenen Gütern Wert zuweisen. Menger entwickelte auch eine marktbasierte Theorie der Funktion und des Ursprungs von Geld als Tauschmittel zur Erleichterung des Handels.

Nach Menger erweiterte Eugen von Bohm-Bawerk die österreichische Wirtschaftstheorie, indem er das Element der Zeit in der Wirtschaftstätigkeit betonte – dass alle Wirtschaftstätigkeit über bestimmte Zeiträume hinweg stattfindet. Bohm-Bawerks Schriften entwickelten Theorien der Produktion, des Kapitals und des Zinses. Er entwickelte diese Theorien teilweise, um seine weitreichende Kritik an marxistischen Wirtschaftstheorien zu untermauern.

Bohm-Bawerks Schüler Ludwig von Mises kombinierte später die Wirtschaftstheorien von Menger und Bohm-Bawerk mit den Ideen des schwedischen Ökonomen Knut Wicksell über Geld, Kredit und Zinssätze, um die Österreichische Konjunkturtheorie (ABCT) zu entwickeln. Mises ist auch bekannt für seine Rolle zusammen mit seinem Kollegen Friedrich von Hayek, die Möglichkeit rationaler Wirtschaftsplanung durch sozialistische Regierungen zu bestreiten.

Hayeks Arbeit in der österreichischen Volkswirtschaftslehre betonte die Rolle von Informationen in der Wirtschaft und die Verwendung von Preisen als Mittel zur Kommunikation von Informationen und zur Koordinierung wirtschaftlicher Aktivitäten. Hayek wandte diese Erkenntnisse sowohl auf die Weiterentwicklung der Mises'schen Konjunkturtheorie als auch auf die Debatte über die Wirtschaftsrechnung unter zentraler Planung an. Hayek erhielt 1974 den Nobelpreis für seine Arbeiten zur Geld- und Konjunkturtheorie.

Trotz ihrer Beiträge wurde die Österreichische Schule in der Mitte des 20. Jahrhunderts sowohl in der Wissenschaft als auch in der staatlichen Wirtschaftspolitik weitgehend von keynesianischen und neoklassischen Wirtschaftstheorien verdrängt. Gegen Ende des 20. und zu Beginn des 21. Jahrhunderts erlebte die österreichische Volkswirtschaftslehre jedoch ein wiederauflebendes Interesse, mit einer Handvoll akademischer Forschungsinstitute, die derzeit in den USA und anderen Ländern aktiv sind.

Die Österreichische Schule hat auch positive Aufmerksamkeit von einigen Politikern und prominenten Finanziers erhalten, da historische Trends die österreichischen Ideen offenbar bestätigt haben. Insbesondere wird die Österreichische Schule der Volkswirtschaftslehre dafür angeführt, den letztendlichen Zusammenbruch der Sowjetunion und die Aufgabe des Kommunismus in anderen Ländern vorhergesagt zu haben, sowie für ihre Erklärungskraft in Bezug auf wiederkehrende Konjunkturzyklen und Rezessionen in der Wirtschaft.

Mainstream-Ökonomen kritisieren die moderne Österreichische Schule seit den 1950er Jahren und betrachten ihre Ablehnung mathematischer Modellierung, Ökonometrie und makroökonomischer Analyse als außerhalb der Mainstream-Wirtschaftstheorie, also als heterodox.

Besondere Merkmale der Österreichischen Wirtschaftstheorie

Im Folgenden werden einige einzigartige Themen aufgeführt, die dazu beitragen, die Österreichische Schule zu definieren und abzugrenzen.

Kausaler Realismus

Die österreichische Volkswirtschaftslehre beschreibt die Wirtschaft als ein riesiges und komplexes Netzwerk von Ursache-Wirkungs-Beziehungen, die von zielgerichtetem menschlichem Handeln und Interaktion angetrieben werden, die in Echtzeit und Raum stattfinden und spezifische, reale Wirtschaftsgüter in diskreten Mengen als Gegenstand des Handelns einbeziehen. Die österreichische Volkswirtschaftslehre betrachtet die Wirtschaft nicht als ein mathematisch lösbares Optimierungsproblem oder eine Ansammlung statistischer Aggregate, die zuverlässig ökonometrisch modelliert werden können. Die österreichische Theorie verwendet verbale Logik, Introspektion und Deduktion, um nützliche Erkenntnisse über individuelles und soziales Verhalten zu gewinnen, die auf reale Phänomene angewendet werden können.

Zeit und Unsicherheit

Für die Österreichische Schule ist das Element der Zeit in der Wirtschaft allgegenwärtig. Alle wirtschaftlichen Aktivitäten finden in und durch die Zeit statt und sind auf eine inhärent unsichere Zukunft ausgerichtet. Angebot und Nachfrage sind keine statischen Kurven, die sich an stabilen Gleichgewichtspunkten schneiden; das Anbieten und Nachfragen von Gütermengen sind Handlungen, die Käufer und Verkäufer ausführen, und der Akt des Tauschens koordiniert die Handlungen von Produzenten und Konsumenten. Geld wird wegen seines zukünftigen Tauschwerts geschätzt, und Zinssätze spiegeln den Preis der Zeit in Geld ausgedrückt wider. Unternehmer tragen das Risiko und die Unsicherheit, wenn sie wirtschaftliche Ressourcen im Laufe der Zeit in Produktionsprozessen kombinieren, in der Hoffnung auf eine erwartete zukünftige Rendite.

Information und Koordination

In der österreichischen Volkswirtschaftslehre werden Preise als Signale betrachtet, die die konkurrierenden Werte verschiedener Nutzer von Wirtschaftsgütern, die Erwartungen zukünftiger Präferenzen für Wirtschaftsgüter und die relative Knappheit wirtschaftlicher Ressourcen zusammenfassen. Diese Preissignale beeinflussen dann die tatsächlichen Handlungen von Unternehmern, Investoren und Konsumenten, um die geplante Produktion und den Konsum über Individuen, Zeit und Raum hinweg zu koordinieren. Dieses Preissystem bietet die rationalen Mittel, um wirtschaftlich zu berechnen, welche Güter wo und wann produziert und wie sie verteilt werden sollen, und Versuche, es durch zentrale Wirtschaftsplanung zu überschreiben oder zu ersetzen, werden die Wirtschaft stören.

Unternehmertum

Unternehmer spielen in der österreichischen Sichtweise der Wirtschaft eine zentrale Rolle. Der Unternehmer ist der aktive Akteur in der Wirtschaft, der die verfügbaren Informationen aus Preisen und Zinssätzen nutzt, um Wirtschaftspläne zu koordinieren, Urteile über erwartete zukünftige Preise und Bedingungen fällt, um zwischen alternativen Wirtschaftsplänen zu wählen, und das Risiko einer unsicheren Zukunft trägt, indem er die letztendliche Verantwortung für den Erfolg oder Misserfolg des gewählten Plans übernimmt. Die österreichische Sicht des Unternehmers umfasst nicht nur Innovatoren und Erfinder, sondern auch Geschäftsinhaber und Investoren aller Art.

Einblicke in die Österreichische Konjunkturtheorie

Die Österreichische Konjunkturtheorie (ABCT) synthetisiert Erkenntnisse aus der Kapitaltheorie der Österreichischen Schule, der Geld-, Kredit- und Zinstheorie sowie der Preistheorie, um die wiederkehrenden Auf- und Abschwünge zu erklären, die moderne Volkswirtschaften kennzeichnen und das Gebiet der Makroökonomie motivieren. ABCT ist einer der bekanntesten, aber auch am weitesten missverstandenen Aspekte der Österreichischen Schule.

Laut ABCT, da die Produktionsstruktur der Wirtschaft aus mehrstufigen Prozessen besteht, die über variable Zeiträume ablaufen und den Einsatz unterschiedlicher komplementärer Kapital- und Arbeitsinputs zu verschiedenen Zeitpunkten erfordern, hängt der Erfolg oder Misserfolg der Wirtschaft entscheidend von der Koordination der Verfügbarkeit der richtigen Ressourcen in der richtigen Menge zur richtigen Zeit ab. Ein Schlüsselinstrument in diesem Koordinationsprozess ist der Zinssatz, da in der österreichischen Theorie die Zinssätze den Preis der Zeit widerspiegeln.

Ein Marktzinssatz koordiniert die vielen unterschiedlichen Präferenzen der Verbraucher für Konsumgüter zu verschiedenen Zeitpunkten mit der Vielzahl von Plänen der Unternehmer, Produktionsprozesse durchzuführen, die in der Zukunft Konsumgüter hervorbringen. Wenn eine Währungsbehörde wie eine Zentralbank die Marktzinssätze verändert (indem sie sie durch eine expansive Geldpolitik künstlich senkt), zerbricht sie diese Schlüsselverbindung zwischen den Zukunftsplänen von Produzenten und Verbrauchern.

Dies löst einen anfänglichen Boom in der Wirtschaft aus, da Produzenten Investitionsprojekte starten und Verbraucher ihren aktuellen Konsum auf der Grundlage falscher Erwartungen über zukünftige Nachfrage und Angebot für verschiedene Güter zu verschiedenen Zeitpunkten erhöhen. Die neuen Boom-Investitionen sind jedoch zum Scheitern verurteilt, da sie nicht mit den Plänen der Verbraucher für zukünftigen Konsum, Arbeit in verschiedenen Berufen und Ersparnisse oder mit den Produktionsplänen anderer Unternehmer zur Herstellung der erforderlichen komplementären Kapitalgüter in der Zukunft übereinstimmen. Aus diesem Grund werden die Ressourcen, die die neuen Investitionspläne zu zukünftigen Zeitpunkten benötigen, nicht verfügbar sein.

Wenn dies im Laufe der Zeit durch steigende Preise und Engpässe bei Produktionsinputs ans Licht kommt, erweisen sich die neuen Investitionen als unrentabel, es kommt zu einer Welle von Unternehmenspleiten, und eine Rezession setzt ein. Während der Rezession werden die unproduktiven Investitionen liquidiert, während sich die Wirtschaft neu ausrichtet, um Produktions- und Konsumpläne wieder ins Gleichgewicht zu bringen.

Für die Österreicher ist die Rezession ein zugegebenermaßen schmerzhafter Heilungsprozess, der durch die Fehlkoordination des Booms notwendig geworden ist. Die Länge, Tiefe und das Ausmaß der Rezession können von der Größe der anfänglichen expansiven Politik und von allen (letztlich vergeblichen) Versuchen abhängen, die Rezession durch Maßnahmen abzumildern, die unproduktive Investitionen stützen oder eine Anpassung der Arbeits-, Kapital- und Finanzmärkte verhindern.