Externalität

Was ist eine Externalität?

Eine Externalität tritt auf, wenn eine Aktivität einer Partei Kosten oder Nutzen für eine andere Partei verursacht. Diese Effekte können entweder negativ oder positiv sein. Eine negative Externalität erlegt indirekte Kosten auf, wie z. B. Umweltverschmutzung durch eine Fabrik, die die Gesundheit und Umwelt der umliegenden Gemeinden beeinträchtigt. Umgekehrt bietet eine positive Externalität einen unbeabsichtigten Nutzen, wie etwa verbesserte öffentliche Bildungssysteme, die zu einer qualifizierteren Arbeitskraft führen, was der gesamten Wirtschaft zugutekommt.

Wichtige Erkenntnisse

• Externalitäten sind die unbeabsichtigten Kosten oder Vorteile, die Dritte erfahren, wenn ein Gut oder eine Dienstleistung produziert oder konsumiert wird, und sie können positiv oder negativ sein.
• Negative Externalitäten wie Umweltverschmutzung entstehen oft, wenn die gesellschaftlichen Kosten die privaten Vorteile übersteigen, was staatliche Eingriffe durch Steuern oder Regulierung rechtfertigt.
• Positive Externalitäten wie Bildung und Forschung bieten gesellschaftliche Vorteile, die über die privaten Gewinne hinausgehen, und rechtfertigen manchmal Subventionen zu ihrer Förderung.
• Externalitäten sind ein bedeutender Schwerpunkt der Wirtschaftspolitik, da sie Marktineffizienzen darstellen, die häufig korrigierende Maßnahmen erfordern, um private und gesellschaftliche Interessen in Einklang zu bringen.
• Ökonomen verwenden die Methoden der Schadenskosten und der Vermeidungskosten, um Externalitäten zu bewerten, wobei sie sowohl die Auswirkungen als auch die erforderlichen Schritte zu deren wirksamer Steuerung untersuchen.
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• Investopedia / Madelyn Goodnight

Wie Externalitäten wirtschaftliche Aktivitäten beeinflussen

Externalitäten treten auf, wenn die Produktion oder der Konsum eines Gutes oder einer Dienstleistung eine andere, oft nicht beteiligte Partei beeinträchtigt.

Die meisten Externalitäten sind technischer Natur. Technische Externalitäten beeinflussen die Konsum- und Produktionsmöglichkeiten unbeteiligter Dritter, aber der Preis des Konsums berücksichtigt die Externalitäten nicht. Dieser Ausschluss schafft eine Lücke zwischen privaten Gewinnen oder Verlusten und denen der Gesellschaft.

Die Handlung einer Einzelperson oder Organisation führt oft zu positiven privaten Gewinnen, schadet aber der Gesamtwirtschaft. Viele Ökonomen betrachten technische Externalitäten als Marktmängel, und das ist der Grund, warum Menschen staatliche Eingriffe fordern, um negative Externalitäten durch Steuern und Regulierung einzudämmen.

Externalitäten waren einst die Verantwortung lokaler Regierungen und der von ihnen Betroffenen. So waren beispielsweise Gemeinden für die Zahlung der Folgen der Umweltverschmutzung durch eine Fabrik in der Umgebung verantwortlich, während die Anwohner für ihre Gesundheitskosten infolge der Verschmutzung aufkommen mussten. Ab den späten 1990er Jahren machten Regierungen die Produzenten für die Kosten von Externalitäten verantwortlich.

Kurzer Fakt

Viele Unternehmen geben die Kosten für Externalitäten durch Preiserhöhungen an die Verbraucher weiter.

Verschiedene Formen von Externalitäten in der Wirtschaft

Externalitäten können in zwei verschiedene Kategorien unterteilt werden. Externalitäten können als gut oder schlecht bewertet werden, da die Nebeneffekte eine externe Partei begünstigen oder schädigen können. Diese werden als positive oder negative Externalitäten bezeichnet. Sie können auch danach klassifiziert werden, wie sie auftreten.

Die Realitäten und Kosten negativer Externalitäten

Die meisten Externalitäten sind negativ. Umweltverschmutzung ist eine bekannte negative Externalität. Ein Unternehmen könnte Kosten senken und Gewinne steigern, indem es umweltschädliche Betriebsabläufe übernimmt. Das Unternehmen realisiert Kosten in Form von Betriebserweiterungen, erzielt aber auch Erträge, die höher sind als die Kosten.

Allerdings erhöht die Externalität auch die Gesamtkosten für die Wirtschaft und die Gesellschaft, was sie zu einer negativen Externalität macht. Externalitäten gelten als negativ, wenn die gesellschaftlichen Kosten die privaten Kosten übersteigen.

Die Vorteile positiver Externalitäten erkunden

Einige Externalitäten sind positiv. Positive Externalitäten erzeugen sowohl private als auch gesellschaftliche Gewinne. Unternehmensforschung und -entwicklung (F&E) kann eine positive Externalität sein. F&E erhöht die privaten Gewinne eines Unternehmens, hat aber auch den zusätzlichen Vorteil, das allgemeine Wissensniveau in einer Gesellschaft zu steigern.

Ebenso ist die Betonung der Bildung eine positive Externalität. Investitionen in Bildung führen zu einer intelligenteren und qualifizierteren Belegschaft. Unternehmen profitieren von der Einstellung gebildeter Mitarbeiter, da diese sachkundig sind. Dies nützt Arbeitgebern, da eine besser ausgebildete Belegschaft weniger Investitionen in Mitarbeiterschulungen und -entwicklung erfordert.

Verständnis produktionsbasierter Externalitäten

Eine Produktionsexternalität tritt auf, wenn Betriebsabläufe einer Branche Nebeneffekte haben. Dies ist oft die Art von Externalität, die als Beispiel verwendet wird, da es einfach ist, sich eine Umweltkatastrophe vorzustellen, die durch unsachgemäß gelagerte Chemikalien eines Chemieunternehmens verursacht wird. Eine Externalität entsteht durch die Produktionsmethoden oder die Abfallwirtschaft des Unternehmens.

Entschlüsselung konsumbasierter Externalitäten

Externalitäten können auch auftreten, je nachdem, wann oder wie eine Verbraucherbasis Ressourcen nutzt. Betrachten Sie das Beispiel, wie Sie zur Arbeit kommen. Diejenigen, die sich für das Autofahren entscheiden, verursachen durch das Fahren ihres eigenen Autos eine Umweltverschmutzungsexternalität. Diejenigen, die öffentliche Verkehrsmittel nutzen oder zu Fuß gehen, verursachen nicht dieselbe Externalität. Anstatt dass ein Nebeneffekt auftritt, weil etwas produziert wird, wird eine Externalität aufgrund des Konsums eines Gutes verursacht.

Wichtig

Diese vier Arten von Externalitäten werden oft kombiniert, um eine einzelne Externalität zu definieren. Beispielsweise kann eine Externalität eine positive Produktionsexternalität, negative Produktionsexternalität, positive Konsumexternalität oder negative Konsumexternalität sein.

Bekämpfung von Externalitäten: Mögliche Lösungen und Strategien

Es gibt Lösungen, um die negativen Auswirkungen von Externalitäten zu überwinden. Diese können sowohl aus dem öffentlichen als auch aus dem privaten Sektor stammen.

Steuern

Steuern sind eine Lösung zur Überwindung von Externalitäten. Um die negativen Auswirkungen bestimmter Externalitäten wie Umweltverschmutzung zu reduzieren, können Regierungen eine Steuer auf Waren erheben, die die Externalitäten verursachen. Diese Steuer, genannt Pigou-Steuer – benannt nach dem Ökonomen Arthur C. Pigou – wird als gleich dem Wert der negativen Externalität angesehen.

Diese Steuer soll Aktivitäten verhindern, die einem unbeteiligten Dritten Nettokosten auferlegen. Das bedeutet, dass die Erhebung dieser Steuer das Marktergebnis der Externalität auf eine Menge reduziert, die als effizient gilt.

Subventionen

Subventionen können negative Externalitäten auch überwinden, indem sie den Konsum einer positiven Externalität fördern. Ein Beispiel wäre die Subventionierung von Obstgärten, die Obstbäume pflanzen, um positive Externalitäten für Imker zu schaffen.

Dieser Anreiz hat das Potenzial, die Verhaltensökonomie zu beeinflussen, da zusätzliche Anreize in die eine oder andere Richtung die getroffenen Entscheidungen bestimmen. Die Subvention wird oft auf ein gegensätzliches Gut gelegt, um von einer bestimmten Aktivität abzuhalten. Beispielsweise lenken staatliche Anreize für die Umstellung auf energieeffizientere Renovierungen die Verbraucher subtil von Optionen mit mehr Externalitäten ab.

Andere staatliche Regulierungen

Regierungen können regulieren, um Externalitäten auszugleichen. Regulierung gilt als die häufigste Lösung. Menschen erwarten von Regierungen, dass sie Gesetze gegen negative Externalitäten erlassen. Einige Beispiele sind Umweltauflagen oder gesundheitsbezogene Gesetzgebung.

Das Hauptproblem bei staatlicher Regulierung von Externalitäten ist der Bedarf an konsistenten und zuverlässigen Informationen, um zu verfolgen, ob die Externalität verwaltet oder überwunden wird. Denken Sie an die Regulierung von Umweltverschmutzung. Die Regierung stellt Ressourcen bereit, um sicherzustellen, dass die erlassenen Gesetze tatsächlich befolgt werden, einschließlich der Rechenschaftspflicht von Übeltätern, die ihre Externalität nicht ordnungsgemäß angehen.

Beispiele für Externalitäten aus der Praxis

Viele Länder auf der ganzen Welt führen CO2-Zertifikate ein, die zur Kompensation von Emissionen gekauft werden können. Diese CO2-Zertifikatpreise sind marktbasiert und können je nach Nachfrage nach diesen Zertifikaten durch andere Marktteilnehmer häufig im Preis schwanken.

Ein Programm in den Vereinigten Staaten ist die Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI). Die RGGI besteht aus 12 Bundesstaaten: Kalifornien und 11 nordöstliche Bundesstaaten. RGGI ist ein obligatorisches Cap-and-Trade-Programm, das Kohlendioxidemissionen aus dem Stromsektor begrenzt.1

Agenturen haben Obergrenzen für Externalitäten, können aber handeln, um sie anzupassen. Agenturen, die Schwierigkeiten haben, ihre Externalität (z. B. Umweltverschmutzung) zu bewältigen, müssen möglicherweise zusätzliche Zertifikate kaufen, um ihre Obergrenze zu erhöhen. Andere Agenturen, die ihre Externalität in den Griff bekommen, können einen Teil ihres Obergrenzenraums verkaufen, um Kapital zurückzugewinnen, das wahrscheinlich zur Überwindung ihrer Externalitäten verwendet wurde.

Wie wirken sich Externalitäten auf die Wirtschaft aus?

Externalitäten können die Wirtschaft positiv oder negativ beeinflussen, obwohl es meist Letzteres ist. Externalitäten schaffen Situationen, in denen öffentliche Politik oder staatliche Eingriffe erforderlich sind, um Ressourcen von einem Bereich abzuziehen, um die Kosten oder die Exposition eines anderen zu adressieren. Betrachten Sie das Beispiel einer Ölkatastrophe; anstatt dass diese Mittel Innovation, öffentliche Programme oder wirtschaftliche Entwicklung unterstützen, können Ressourcen ineffizient für die Behebung negativer Externalitäten eingesetzt werden.

Was ist die häufigste Art von Externalität?

Die meisten Externalitäten sind negativ, da der Produktionsprozess oft Nebenprodukte, Abfälle und andere Folgewirkungen mit sich bringt, die keinen weiteren Nutzen haben. Dies kann Umweltverschmutzung, Müll oder negative Auswirkungen auf die Arbeitergesundheit sein. Viele Externalitäten stehen auch im Zusammenhang mit der Umwelt, da die mechanische Natur der Fertigung und des Produktvertriebs viele schädliche Auswirkungen auf die Umwelt hat.

Wie erkennt man eine Externalität?

Unternehmen müssen bei der Bewertung von Produktionsexternalitäten den gesamten Produktionsprozess im Auge behalten. Dies umfasst nicht nur die Auswirkungen des Endprodukts, sondern auch die restlichen Auswirkungen von Nebenprodukten, die Entsorgung nicht verwendeter Gegenstände und die Handhabung veralteter Ausrüstung. Dies beinhaltet auch die Prognose von Ergebnissen noch nicht eingetretener Dinge, wie z. B. noch nicht ordnungsgemäß entsorgter Abfälle.

Verbraucher können Konsumexternalitäten erkennen, indem sie auf die Inputs und Outputs achten, die über das hinausgehen, was sie zu erreichen versuchen. Betrachten Sie das Beispiel einer Person, die Alkohol konsumiert. Ein Verbraucher muss sich bewusst sein, dass übermäßiger Konsum zu Lärmbelästigung, einer unsicheren Umgebung oder gesundheitlichen Beeinträchtigungen führen kann.

Wie messen Ökonomen Externalitäten?

Ökonomen verwenden zwei Maße, um eine Externalität zu bewerten. Erstens verwenden Ökonomen einen Schadenskostenansatz, um die Ausgaben zu bewerten, die zur Behebung der Externalität erforderlich wären. Wie wir bei den Treibhausgasemissionen sehen, können einige Externalitäten über den Punkt der Reparatur hinausgehen.

Eine andere Methode zur Messung von Externalitäten ist die Vermeidungskostenmethode. Anstatt die Externalität zu beheben, messen Ökonomen, welche vorbeugenden und präventiven Schritte unternommen werden können, um das Auftreten der Externalität zu stoppen. Ähnlich wie ein Versicherungsmathematiker einem Ereignis einen finanziellen Wert zuweist, können Ökonomen einer Externalität mehrere finanzielle Messgrößen zuordnen.