Offenbarte Präferenz

Theorie der offenbarten Präferenzen: Verständnis des Konsumentenverhaltens in der Wirtschaftswissenschaft

Was ist die offenbarte Präferenz?

Die Theorie der offenbarten Präferenz besagt, dass das Verbraucherverhalten, wenn ihr Einkommen und der Preis des Artikels konstant gehalten werden, der beste Indikator für ihre Präferenzen ist.1 Vorgestellt vom amerikanischen Ökonomen Paul Anthony Samuelson im Jahr 1938, geht die Theorie von rationaler Entscheidungsfindung aus und untersucht Verbraucherpräferenzen durch beobachtbare Kaufhandlungen.

Wichtige Erkenntnisse

Offenbarte Präferenz ist eine Theorie, die besagt, dass Verbraucherentscheidungen ihre wahren Präferenzen anzeigen, wenn Einkommen und Preise konstant sind.
Paul Samuelson entwickelte diese Theorie 1938 als Alternative zum schwer messbaren Konzept des Nutzens.
Die Theorie geht davon aus, dass Verbraucher rational sind und die bevorzugteste Option innerhalb ihrer Budgetgrenzen wählen.
Drei primäre Axiome der offenbarten Präferenz sind WARP, SARP und GARP, die die Analyse des Verbraucherverhaltens leiten.1
Kritiker argumentieren, dass die Theorie Annahmen trifft, wie z.B. dass Verbraucherpräferenzen im Laufe der Zeit konstant bleiben.

Wie die Theorie der offenbarten Präferenz Verbraucherentscheidungen erklärt

Lange Zeit wurde das Verbraucherverhalten, insbesondere die Verbraucherentscheidung, durch das Konzept des Nutzens verstanden. In der Volkswirtschaftslehre bezieht sich Nutzen darauf, wie viel Zufriedenheit oder Vergnügen Verbraucher aus dem Kauf eines Produkts, einer Dienstleistung oder eines erlebten Ereignisses ziehen. Der Nutzen ist jedoch unglaublich schwer in unbestreitbaren Begriffen zu quantifizieren, und zu Beginn des 20. Jahrhunderts beklagten sich Ökonomen über die allgegenwärtige Abhängigkeit vom Nutzen. Ersatztheorien wurden in Betracht gezogen, aber alle wurden ähnlich kritisiert, bis Samuelsons „Revealed Preference Theory“ (Theorie der offenbarten Präferenz) auftauchte, die postulierte, dass Verbraucherverhalten nicht auf Nutzen basiert, sondern auf beobachtbarem Verhalten, das auf einer kleinen Anzahl relativ unbestrittener Annahmen beruht.

Offenbarte Präferenz ist eine Wirtschaftstheorie über die Konsummuster einer Person, die besagt, dass der beste Weg, Verbraucherpräferenzen zu messen, darin besteht, ihr Kaufverhalten zu beobachten. Die Theorie geht davon aus, dass Verbraucher rationale Entscheidungen treffen. Mit anderen Worten, sie werden eine Reihe von Alternativen in Betracht gezogen haben, bevor sie eine Kaufentscheidung treffen, die für sie am besten ist. Da ein Verbraucher eine Option aus der Menge auswählt, muss diese Option die bevorzugte Option sein.

Die Theorie erlaubt es, dass Präferenzen sich basierend auf Preis- und Budgetgrenzen ändern. Durch die Untersuchung von Präferenzen unter verschiedenen Einschränkungen können wir einen Zeitplan erstellen, was eine Gruppe unter verschiedenen Budget- und Preisgrenzen bevorzugt. Die Theorie besagt, dass ein Verbraucher bei gegebenem Budget das gleiche Güterbündel (das „bevorzugte“ Bündel) wählen wird, solange dieses Bündel erschwinglich bleibt. Verbraucher wechseln nur zu günstigeren, weniger bevorzugten Bündeln, wenn die gewählte Option unerschwinglich wird.

Die ursprüngliche Absicht der Theorie der offenbarten Präferenz war es, die von Jeremy Bentham geprägte Theorie des abnehmenden Grenznutzens zu erweitern.2 Nutzen oder Genuss aus einem Gut ist sehr schwer zu quantifizieren, also machte sich Samuelson auf die Suche nach einem Weg, dies zu tun. Ökonomen haben die Theorie der offenbarten Präferenz erweitert, und sie spielt immer noch eine Schlüsselrolle beim Verständnis von Konsum. Die Theorie ist besonders hilfreich für die Analyse von Verbraucherentscheidungen mit tatsächlichen Daten.1

Wichtige Axiome: WARP, SARP und GARP in der offenbarten Präferenz

Als Ökonomen die Theorie der offenbarten Präferenz entwickelten, identifizierten sie drei primäre Axiome der offenbarten Präferenz – das schwache Axiom, das starke Axiom und das verallgemeinerte Axiom.

Schwaches Axiom der offenbarten Präferenz (WARP): Dieses Axiom besagt, dass wir bei gegebenem Einkommen und Preisen, wenn ein Produkt oder eine Dienstleistung anstelle eines anderen gekauft wird, als Verbraucher immer die gleiche Wahl treffen werden. Das schwache Axiom besagt auch, dass wir, wenn wir ein bestimmtes Produkt kaufen, niemals ein anderes Produkt oder eine andere Marke kaufen werden, es sei denn, es ist billiger, bietet mehr Bequemlichkeit oder ist von besserer Qualität (d.h., es bietet mehr Vorteile). Als Verbraucher werden wir kaufen, was wir bevorzugen, und unsere Entscheidungen werden konsistent sein, so legt das schwache Axiom nahe.

Starkes Axiom der offenbarten Präferenz (SARP): Dieses Axiom besagt, dass in einer Welt, in der es nur zwei Güter zur Auswahl gibt, einer zweidimensionalen Welt, die starken und die schwachen Axiome gleichwertig sind.

Verallgemeinertes Axiom der offenbarten Präferenz (GARP): Dieses Axiom deckt den Fall ab, wenn wir bei einem gegebenen Einkommens- oder Preisniveau den gleichen Nutzen aus mehr als einem Konsumbündel ziehen. Mit anderen Worten, dieses Axiom berücksichtigt Situationen, in denen es kein einzigartiges Bündel gibt, das den Nutzen maximiert.1

Praktisches Beispiel: Offenbarte Präferenz in Aktion

Als Beispiel für die in der Theorie der offenbarten Präferenz dargelegten Beziehungen betrachten wir Verbraucher X, der ein Pfund Trauben kauft. Gemäß der Theorie der offenbarten Präferenz wird angenommen, dass Verbraucher X dieses Pfund Trauben allen anderen Artikeln vorzieht, die genauso viel kosten oder billiger sind als dieses Pfund Trauben. Da Verbraucher X dieses Pfund Trauben allen anderen erschwinglichen Artikeln vorzieht, wird er nur dann etwas anderes als dieses Pfund Trauben kaufen, wenn das Pfund Trauben unerschwinglich wird. Wenn das Pfund Trauben unerschwinglich wird, wechselt Verbraucher X dann zu einem weniger bevorzugten Ersatzartikel.

Untersuchung der Kritik: Grenzen der Theorie der offenbarten Präferenz

Einige Ökonomen sagen, dass die Theorie der offenbarten Präferenz zu viele Annahmen trifft. Zum Beispiel: Wie können wir sicher sein, dass die Präferenzen der Verbraucher im Laufe der Zeit konstant bleiben? Ist es nicht möglich, dass eine Handlung zu einem bestimmten Zeitpunkt nur einen Teil der Präferenzskala eines Verbrauchers zu diesem Zeitpunkt offenbart? Wenn zum Beispiel nur eine Orange und ein Apfel zum Kauf verfügbar wären und der Verbraucher einen Apfel wählt, dann können wir definitiv sagen, dass der Apfel als dem Apfel vorgezogen offenbart wurde.

Es gibt keinen Beweis, der die Annahme stützt, dass eine Präferenz von einem Zeitpunkt zum anderen unverändert bleibt. In der realen Welt gibt es viele alternative Wahlmöglichkeiten. Es ist unmöglich zu bestimmen, welches Produkt oder welche Produktgruppe oder welche Verhaltensoptionen zugunsten des Kaufs eines Apfels abgelehnt wurden.

Brown University, Orlando Bravo Center for Economic Research. “A Rationalization of the Weak Axiom of Revealed Preference.”

Princeton University Press. “Revealed Preference.” Page 8.

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