Stabilitäts- und Wachstumspakt

Wichtige Erkenntnisse

• Der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SWP) ist eine Reihe von Haushaltsregeln, die verhindern sollen, dass Länder der EU über ihre Verhältnisse ausgeben.1
• Das Haushaltsdefizit eines Staates darf 3 % des BIP nicht überschreiten, und die Staatsverschuldung darf 60 % des BIP nicht übersteigen.2
• Bei Nichteinhaltung der Regeln kann eine Höchststrafe von 0,5 % des BIP verhängt werden.2
• Der SWP wird wegen seiner strengen Haushaltsregeln, mangelnder Einhaltung und wahrgenommener Bevorzugung bestimmter Nationen kritisiert.

Was ist der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SWP)?

Der Stabilitäts- und Wachstumspakt (SWP) ist ein verbindliches diplomatisches Abkommen zwischen den Mitgliedstaaten der Europäischen Union (EU). Wirtschaftspolitiken und -aktivitäten werden kohärent koordiniert, um die Stabilität der Wirtschafts- und Währungsunion zu gewährleisten.

Wie der SWP die Haushaltsverantwortung in der EU durchsetzt

Der SWP zielt darauf ab, sicherzustellen, dass die Länder der EU nicht über ihre Verhältnisse ausgeben. Um dieses Ziel zu erreichen, wird eine Reihe von Haushaltsregeln durchgesetzt, die Haushaltsdefizite und Schulden im Verhältnis zum Bruttoinlandsprodukt (BIP) begrenzen.

Die Europäische Kommission und der Rat der Minister geben eine jährliche Empfehlung zu politischen Maßnahmen ab und überprüfen die Mitgliedstaaten, um sicherzustellen, dass jedes Land die Haushaltsvorschriften einhält. Gemäß der Vereinbarung werden Länder, die drei Jahre in Folge gegen die Regeln verstoßen, mit einer Höchststrafe von 0,5 % ihres BIP belegt.3

Wichtige Haushaltsanforderungen des SWP

Der SWP legt zwei harte Grenzen für die EU-Mitgliedstaaten fest: Das Haushaltsdefizit eines Staates darf 3 % des BIP nicht überschreiten, und die Staatsverschuldung darf 60 % des BIP nicht übersteigen. In Fällen, in denen die Staatsverschuldung 60 % des BIP des Mitgliedstaats übersteigt, muss sie in angemessenem Tempo auf ein akzeptables Niveau sinken, um Strafen zu vermeiden.3

Um sicherzustellen, dass alle EU-Mitgliedstaaten auf Einhaltung geprüft und bewertet werden, muss jeder einen SWP-Konformitätsbericht bei der Europäischen Kommission und dem Rat der Minister einreichen. Der Bericht informiert die genannten Stellen auch über die erwartete wirtschaftliche Entwicklung des Mitgliedstaats für das laufende und die folgenden drei Jahre. Diese werden für Eurozonen-Mitgliedstaaten als „Stabilitätsprogramme“ und für Nicht-Eurozonen-Mitgliedstaaten als „Konvergenzprogramme“ bezeichnet.4

Im Jahr 2005 wurde der SWP reformiert, sodass die Wirtschaftsberichte ein „mittelfristiges Haushaltsziel“ (MTO) enthalten müssen. Diese zusätzliche Maßnahme wurde eingeführt, damit die Mitgliedstaaten der Europäischen Kommission und dem Rat der Minister zeigen können, wie sie ihre Bilanzen in Einklang mit den akzeptablen regulatorischen Standards bringen wollen.56

Wenn ein Mitgliedstaat außerhalb der akzeptablen Grenzen liegt und nicht genug tut, um die Situation zu beheben, leitet die EU ein sogenanntes „Verfahren bei übermäßigem Defizit“ ein, bei dem der schuldige Partei eine Frist zur Einhaltung und ein detaillierter wirtschaftlicher Plan zur Rückkehr unter die akzeptablen Grenzen gesetzt wird.7

Die Entwicklung des SWP: Von den Anfängen bis heute

Die rechtliche Grundlage des SWP bilden die Artikel 121 und 126 des Vertrags über die Arbeitsweise der EU, der am 1. Januar 1958 in Kraft trat; der Pakt selbst wurde jedoch erst durch eine Entschließung des Rates im Juli 1997 formalisiert und trat am 1. Januar 1999 vollständig in Kraft.86

Als die Eurozone und die Euro-Währung geschaffen wurden, blieben die nationalen Regierungen für ihre eigene Haushaltspolitik zuständig, während die Europäische Zentralbank (EZB) die Verantwortung für die Steuerung der Zinssätze und die Kontrolle der Inflation übernahm.

Das Vorhandensein einer Währungsunion, aber keiner Fiskalunion zwischen den Mitgliedstaaten schuf einen Anreiz für Regierungen, übermäßige Defizitausgaben zu tätigen, in der Erwartung, dass finanziell verantwortungsvollere Staaten unweigerlich vor dem Dilemma stünden, entweder ihre verschwenderischen Partner zu retten oder das Risiko einer Destabilisierung der Währung einzugehen.

Da alle Mitgliedsregierungen diesem Anreiz ausgesetzt sind, ergibt sich daraus eine Art Gefangenendilemma, bei dem alle Mitgliedsregierungen den Anreiz haben, zu defektieren, indem sie hohe Defizite fahren, um die heimischen Wähler zufriedenzustellen, während sie gleichzeitig den Zusammenbruch der gemeinsamen Währung riskieren.

In Erwartung der Gefahren dieses moralischen Risikos setzte sich Deutschland für die Einführung der SWP-Regeln ein, da es befürchtete, dass einige Nationen durch Steuersenkungen und verschwenderische Ausgaben eine hohe Inflation auslösen würden.

Kontroversen und Kritik am SWP

Der SWP wird oft wegen seiner strengen Haushaltsregeln kritisiert. Einige beschweren sich, dass er die nationale Souveränität verletzt und die ärmsten Mitgliedstaaten bestraft.

Das Abkommen wurde auch wegen mangelnder Einhaltung und wahrgenommener Bevorzugung bestimmter Nationen angegriffen. Der Rat der Minister hat angeblich nie erwogen, Strafen gegen Frankreich oder Deutschland zu verhängen, obwohl beide 2003 das Defizitlimit von 3 % überschritten hatten.9

Im Gegensatz dazu wurden andere Länder wie Portugal und Griechenland in der Vergangenheit mit hohen Geldstrafen bedroht.

Kritiker sagen, dass Frankreich und Deutschland aufgrund ihrer starken und unverhältnismäßigen Vertretung im Rat der Minister geschützt sind. Der SWP war ein wichtiges Thema im politischen Wahlkampf vor dem britischen Referendum über den Brexit im Jahr 2016.

Anpassungen der SWP-Regeln während der COVID-19-Krise

Im März 2020 aktivierte die Europäische Kommission eine allgemeine Ausweichklausel im SWP, die es den Mitgliedsregierungen erlaubte, die normalen Defizit- und Schuldengrenzen zu überschreiten, aufgrund des plötzlichen wirtschaftlichen Schocks, der durch die Reaktionen der Regierungen auf die COVID-19-Pandemie verursacht wurde. Im Jahr 2021 gab die Kommission bekannt, dass diese Regeln bis Ende 2023 ausgesetzt bleiben.1011

Was ist der Six-Pack-Stabilitäts- und Wachstumspakt?

Das „Six-Pack“ ist Teil des Stabilitäts- und Wachstumspakts in der Europäischen Union, der nach der Finanzkrise, die 2007 begann, geschaffen wurde. Das Six-Pack ist eine Reihe von sechs Gesetzen, die zur Verbesserung der wirtschaftspolitischen Steuerungsregeln der EU geschaffen wurden. Die Gesetze konzentrieren sich auf öffentliche Rechnungssysteme; öffentlich zugängliche Haushaltsdaten; realistische Finanzplanung; die Anwendung spezifischer Haushaltsregeln zur Einhaltung der EU-Gesetze; die Schaffung eines glaubwürdigen Haushaltsrahmens sowie Konsistenz und Koordination aller Rechnungslegungsvorschriften.126

Wie funktioniert der Stabilitäts- und Wachstumspakt?

Der Stabilitäts- und Wachstumspakt der Europäischen Union schreibt den Mitgliedstaaten vor, ihr jährliches Haushaltsdefizit auf 3 % ihres BIP und ihre öffentliche Verschuldung auf 60 % des BIP zu begrenzen.3

Welches Land in der EU hat die höchste Verschuldung?

Das Land mit der höchsten Verschuldung in der EU ist Griechenland mit einer Schuldenquote von 171,3 % des BIP im 4. Quartal 2022.13