Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EWR-Abkommen)

Was ist das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EEA)?

Das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EEA) ist ein Vertrag, der 1992 geschlossen wurde und den europäischen Binnenmarkt erweiterte, indem es die Mitgliedsländer der Europäischen Union (EU) mit drei Staaten der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA)—Island, Liechtenstein und Norwegen—in einen einzigen Markt zusammenbrachte. (Der vierte EFTA-Staat, die Schweiz, entschied sich aufgrund ihrer bilateralen Verträge mit der EU, nicht beizutreten.)

Das Abkommen erleichtert den freien Verkehr von Waren, Dienstleistungen, Personen und Kapital, während es von den EEA-Ländern verlangt, die EU-Binnenmarktregulierungen umzusetzen, obwohl sie von politischen Entscheidungen der EU autonom bleiben. Sein Zweck ist es, Handels- und Wirtschaftsbeziehungen zu stärken, indem Handelshemmnisse beseitigt und gleiche Wettbewerbsbedingungen auferlegt werden.¹

Wichtigste Erkenntnisse

• Das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EEA), 1992 geschlossen, vereint EU-Mitglieder und drei EFTA-Staaten in einem einzigen Markt.
• Nicht-EU-EEA-Mitglieder umfassen Island, Liechtenstein und Norwegen; sie befolgen die EU-Wirtschaftsregulierungen, aber nicht die politischen Entscheidungen.
• Die EEA konzentriert sich auf den freien Verkehr von Waren, Dienstleistungen, Personen und Kapital zwischen den Mitgliedsländern.
• Das Vereinigte Königreich verließ die EEA im Jahr 2020 nach dem Brexit, was den Handel und die Bewegung mit anderen europäischen Nationen beeinträchtigte.
• Die Schweiz, ein EFTA-Mitglied, entschied sich gegen den Beitritt zur EEA, unterhält jedoch bilaterale Abkommen mit der EU.
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Wie das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum (EEA) funktioniert

Das EEA-Abkommen verlangt die Einbeziehung von EU-Verordnungen, die die „vier Freiheiten“ abdecken – freier Verkehr von Waren, Dienstleistungen, Personen und Kapital – in allen Mitgliedstaaten. Es umfasst auch die Zusammenarbeit in anderen Bereichen wie Forschung und Entwicklung, Bildung, Sozialpolitik, Umwelt, Verbraucherschutz, Tourismus und Kultur, die gemeinsam als „flankierende und horizontale“ Politiken bezeichnet werden. Allgemein vergleichbare nationale Wirtschaftsstatistiken werden ebenfalls von der EEA als wirtschaftliche Angelegenheit behandelt, die für die Erreichung der Ziele des Abkommens relevant ist.¹

Das Abkommen verlangt nicht die Einbeziehung der gemeinsamen Agrar- und Fischereipolitik der EU (obwohl das Abkommen Bestimmungen zu verschiedenen Aspekten des Handels mit landwirtschaftlichen und Fischereiprodukten enthält), der Zollunion, der gemeinsamen Handelspolitik, der gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik, der Justiz- und Innenpolitik oder der Europäischen Wirtschafts- und Währungsunion (EMU).²

Wichtig

Die EEA-Mitgliedstaaten teilen einen gemeinsamen Wirtschaftsmarkt mit der Europäischen Union, sind jedoch nicht an die gemeinsamen Politiken der EU in den Bereichen Sicherheit, Justiz und Inneres gebunden.

Vergleich von EEA und EU: Hauptunterschiede

Obwohl miteinander verbunden, unterscheiden sich die EEA und die EU; alle EU-Mitglieder sind in der EEA, aber nicht umgekehrt. Das EEA-Abkommen bezieht sich auf den Binnenmarkt und die dafür relevanten Gesetze, während die EU sowohl eine Wirtschafts- als auch eine politische Union ist.³ Im Laufe der Jahre sind mehrere EFTA-Mitglieder zu EU-Mitgliedern geworden, darunter Österreich, Finnland und Schweden.¹

Die Schweiz ist Mitglied der EFTA, aber nicht Mitglied der EEA, und hat stattdessen eine Reihe ähnlicher bilateraler Abkommen mit der EU.² Im Jahr 2021 lehnte die Schweiz einen umfassenden Vertrag mit der EU ab – der diese zahlreichen bilateralen Abkommen ersetzt hätte – aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen des Vertrags auf die Souveränität der Schweiz und die Fähigkeit des Landes, eigene Einwanderungspolitiken festzulegen.⁴

EEA-Länder folgen den EU-Verordnungen, können aber nicht bei der Erstellung der Gesetze mitwirken. Die EEA-Länder müssen auch finanzielle Beiträge an die EU leisten, die jedoch geringer sind als die Beiträge der EU-Mitglieder.⁵

Kurzer Fakt

Obwohl die Schweiz letztendlich gegen den Beitritt zur EEA stimmte, ermöglichen eine Reihe bilateraler Verträge mit anderen europäischen Staaten der Schweiz, den europäischen Markt zu nutzen.⁶

Aktuelle Mitglieder des Europäischen Wirtschaftsraums (EEA)

Derzeit gibt es 30 Mitgliedsländer der EEA. Drei Länder (Island, Liechtenstein und Norwegen) sind EEA-Mitglieder, aber nicht EU-Mitglieder. Ein Mitglied, das Vereinigte Königreich, verließ sowohl die EU als auch die EEA während des Brexits.⁷

Die Auswirkungen des Brexits auf die Mitgliedschaft im Europäischen Wirtschaftsraum (EEA)

Das Vereinigte Königreich ist ein ehemaliges Mitglied der EEA. In einem Referendum im Jahr 2016 stimmten die Briten für den Austritt aus der EU, und da die EEA-Mitgliedschaft von der Mitgliedschaft in der EU oder der EFTA abhängt (von denen Großbritannien kein Mitglied ist), bedeutete dies auch den Austritt aus der EEA, es sei denn, eine andere Alternative könnte ausgehandelt werden. Ende 2020 liefen die laufenden Übergänge und Verhandlungen über den Austritt des Vereinigten Königreichs aus der EU aus, ohne dass eine solche Vereinbarung getroffen worden war, sodass das Vereinigte Königreich kein EEA-Mitglied mehr ist.⁸⁵

Was ist das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum?

Das Abkommen über den Europäischen Wirtschaftsraum ist ein Vertrag zwischen dreißig europäischen Ländern zur Erweiterung des europäischen Binnenmarktes. Dieses Abkommen ermöglicht den freien Personen-, Waren- und Geldverkehr über die Grenzen der EEA-Mitgliedsländer hinweg und erlaubt den Bürgern jedes Mitgliedsstaates, in jedem anderen Land zu arbeiten oder zu investieren. Die EEA umfasst drei Mitglieder der Europäischen Freihandelsassoziation und alle 27 Mitglieder der Europäischen Union.³⁷

Was ist der Unterschied zwischen der EU und dem Europäischen Wirtschaftsraum?

Die Europäische Union ist eine politische und wirtschaftliche Union, während sich der Europäische Wirtschaftsraum ausschließlich mit wirtschaftlichen Angelegenheiten befasst. Alle 27 EU-Mitgliedstaaten sind auch Mitglieder der EEA, aber drei der EEA-Länder sind nicht Mitglieder der Europäischen Union. Diese drei Länder genießen Handels- und Bewegungsfreiheit mit den übrigen EEA-Ländern, können jedoch keine Beamten in das Europäische Parlament wählen und sind nicht an einige Entscheidungen der politischen Institutionen der EU gebunden.¹³

Wer sind die Einwohner des Europäischen Wirtschaftsraums („EEA“)?

Im Jahr 2022 hatten die 30 EEA-Länder etwa 453,8 Millionen Einwohner, darunter 27 EU-Staaten und drei Nicht-EU-Mitglieder.⁹¹⁰

Ist das Vereinigte Königreich noch Teil der EEA?

Nach dem Brexit-Referendum und den späteren Verhandlungen verließ das Vereinigte Königreich offiziell den Europäischen Wirtschaftsraum am 31. Januar 2020.¹¹ Dies führte zu einem Rückgang des Handels zwischen dem Vereinigten Königreich und anderen europäischen Ländern, da britische Bauern und Unternehmen ihre Produkte nicht mehr frei exportieren konnten. Auch der Tourismus war betroffen, und viele Expatriates mussten in ihre Heimatländer zurückkehren.