Abrechnungszeitraum

Was ist ein Abrechnungszeitraum?

Ein Abrechnungszeitraum ist eine Zeiteinheit, die Buchhalter verwenden, um die finanzielle Lage eines Unternehmens zu erfassen. Ein Abrechnungszeitraum kann aus Wochen, Monaten, Quartalen, Kalenderjahren oder Geschäftsjahren bestehen. Dies ist nützlich beim Investieren, da potenzielle Aktionäre die Leistung eines Unternehmens anhand seiner Jahresabschlüsse analysieren, die auf einem festgelegten Abrechnungszeitraum basieren.

Wichtige Erkenntnisse

• Ein Abrechnungszeitraum ist ein festgelegter Zeitrahmen für die Durchführung, Aufzeichnung und Analyse von Finanzaktivitäten.
• Abrechnungszeiträume können wöchentlich, monatlich, quartalsweise oder jährlich sein, unter Verwendung eines Kalender- oder Geschäftsjahres.
• Die periodengerechte Buchhaltungsmethode, die die Prinzipien der Umsatzrealisierung und der periodengerechten Zuordnung verwendet, gewährleistet eine konsistente Finanzberichterstattung.
• Jahresabschlüsse wie Gewinn- und Verlustrechnungen und Bilanzen geben den spezifischen Abrechnungszeitraum deutlich an.
• Der Abschluss eines Abrechnungszeitraums umfasst die endgültigen Buchungen, die in den nächsten Zeitraum übergehen können.
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Die Mechanismen von Abrechnungszeiträumen verstehen

In der Regel sind zu jedem Zeitpunkt mehrere Abrechnungszeiträume aktiv. Nehmen wir zum Beispiel an, die Buchhaltungsabteilung von XYZ Co. schließt die Finanzunterlagen für den Monat Juni ab. Dies bedeutet, dass der Abrechnungszeitraum der Monat (Juni) ist, obwohl das Unternehmen möglicherweise auch Buchhaltungsdaten nach Quartal (April bis Juni), Halbjahr (Januar bis Juni) oder einem gesamten Geschäftsjahr zusammenfassen möchte.

Ein Abrechnungszeitraum ist für Analysten und potenzielle Aktionäre nützlich, da er es ihnen ermöglicht, Trends in der Leistung eines einzelnen Unternehmens über einen bestimmten Zeitraum zu erkennen. Sie können Abrechnungszeiträume auch nutzen, um die Leistung von zwei oder mehr Unternehmen im gleichen Zeitraum zu vergleichen.

Verschiedene Arten von Abrechnungszeiträumen erkunden

Ein Kalenderjahr in Bezug auf Abrechnungszeiträume bedeutet, dass ein Unternehmen am ersten Januar mit der Zusammenstellung von Buchhaltungsaufzeichnungen beginnt und die Datenerfassung am letzten Dezember beendet. Dieser jährliche Abrechnungszeitraum orientiert sich an einem grundlegenden 12-Monats-Kalenderzeitraum.

Ein Unternehmen kann auch beschließen, Finanzdaten mittels eines Geschäftsjahres zu berichten. Ein Geschäftsjahr kann an einem beliebigen Datum beginnen, und die Finanzdaten werden ab diesem Start ein Jahr lang erfasst. Beispielsweise endet ein Geschäftsjahr, das am 1. April beginnt, am 31. März des nächsten Jahres. Die Bundesregierung hat ein Geschäftsjahr, das vom 1. Oktober bis zum 30. September läuft, während viele Non-Profit-Organisationen ein Geschäftsjahr vom 1. Juli bis zum 30. Juni haben.12

Jahresabschlüsse wie die Gewinn- und Verlustrechnung und die Bilanz zeigen den Abrechnungszeitraum in ihren Kopfzeilen. Die Gewinn- und Verlustrechnung umfasst die Einnahmen und Ausgaben eines Unternehmens für den gesamten Abrechnungszeitraum. Die Kopfzeile gibt den Zeitraum in der Überschrift an, z. B. „... für das zum 31. Dezember 20XX endende Jahr.“ Die Bilanzen hingegen geben einen Überblick über die Vermögenswerte, Verbindlichkeiten und das Eigenkapital eines Unternehmens zu einem bestimmten Zeitpunkt, d. h. zum Ende des Abrechnungszeitraums. Die Kopfzeile gibt das letzte Datum des Abrechnungszeitraums an, z. B. „Stand 30. Juni 20XX.“

Wesentliche Grundsätze für Abrechnungszeiträume

Zwei Hauptregeln leiten Abrechnungszeiträume: die Umsatzrealisierung und das Matching-Prinzip (Periodenzuordnungsprinzip). Die periodengerechte Buchhaltungsmethode umfasst beide Prinzipien.

Periodengerechte Buchhaltungsmethode

Abrechnungszeiträume helfen bei der Berichterstattung und Analyse. Idealerweise strebt ein Unternehmen ein konsistentes Wachstum über die Perioden hinweg an, um Stabilität und langfristige Rentabilität zu zeigen. Die Buchhaltungsmethode, die diese Theorie unterstützt, ist die periodengerechte Buchhaltungsmethode.

Die periodengerechte Buchhaltungsmethode verlangt, dass eine Buchung vorgenommen wird, wenn ein wirtschaftliches Ereignis eintritt, unabhängig vom Zeitpunkt des Zahlungsmittelflusses im Ereignis. Beispielsweise erfordert die periodengerechte Buchhaltungsmethode die Abschreibung eines Anlagevermögens über die Nutzungsdauer des Vermögenswerts. Diese Erfassung von Ausgaben über mehrere Abrechnungszeiträume ermöglicht eine relative Vergleichbarkeit über die Zeiträume hinweg, im Gegensatz zu einer vollständigen Ausgabe, wenn der Gegenstand bezahlt wurde.

Umsatzrealisierungsprinzip

Eine wichtige Buchhaltungsregel, die in der periodengerechten Buchhaltungsmethode verwendet wird, ist das Umsatzrealisierungsprinzip. Das Umsatzrealisierungsprinzip besagt, dass Umsatzerlöse erfasst werden sollten, wenn das Geld verdient wird, nicht wenn das Bargeld den Besitzer wechselt.

Beispielsweise kann ein Unternehmen Umsatzerlöse erzielen, bevor es Bargeld erhält, wenn es Kunden ermöglicht, auf Kredit zu kaufen. Zum Zeitpunkt der Dienstleistung oder bei der Übergabe einer Ware an den Kunden erfasst das Unternehmen sowohl den Umsatz als auch eine Forderung aus Lieferungen und Leistungen.

Wichtig

Wenn ein Unternehmen bei Erhalt von Bargeld noch keinen Umsatz erzielt hat, muss es ein Konto für abgegrenzte Umsatzerlöse einrichten, das anzeigt, dass der Umsatz noch nicht verdient wurde.

Matching-Prinzip (Periodenzuordnungsprinzip)

Eine grundlegende Buchhaltungsregel in Bezug auf die Verwendung eines Abrechnungszeitraums ist das Matching-Prinzip. Das Matching-Prinzip verlangt, dass Ausgaben in dem Abrechnungszeitraum ausgewiesen werden, in dem die zugehörigen Umsatzerlöse ausgewiesen werden. Beispielsweise wird der Zeitraum, für den die Kosten der verkauften Waren (COGS) ausgewiesen werden, derselbe sein, in dem die Umsatzerlöse für dieselben Waren ausgewiesen werden.

Unter Verwendung des obigen Beispiels der Abschreibung stimmt die Abschreibung und die anschließende Verteilung der Ausgaben über mehrere Perioden besser mit der Nutzung des Anlagevermögens und seiner Fähigkeit zur Umsatzgenerierung überein. Wenn ein Unternehmen eine teure Maschine im Jahr des Kaufs vollständig als Aufwand verbuchen würde, hätte es noch lange Zeit, um Umsätze für das Unternehmen zu generieren. Dies wäre eine Nichtübereinstimmung von Umsatz und Aufwand. Durch die Verteilung der Ausgaben über die Nutzungsdauer des Anlagevermögens wird der Aufwand jedoch besser mit dem zugehörigen Umsatz abgestimmt.

Ist ein Abrechnungszeitraum immer 12 Monate?

Nein, ein Abrechnungszeitraum kann jeder festgelegte Zeitraum sein, in dem ein Unternehmen seine Leistung analysieren möchte. Es könnte wöchentlich, monatlich, quartalsweise oder jährlich sein.

Welche zwei Arten von jährlichen Abrechnungszeiträumen gibt es?

Ein Kalenderjahr ist das typische Jahr, an das jeder gewöhnt ist. Es läuft vom 1. Jan. bis zum 31. Dez. Ein Geschäftsjahr hingegen kann aus jedem von einem Unternehmen gewählten jährlichen Zeitraum bestehen.

Was passiert am Ende eines Abrechnungszeitraums?

Am Ende eines Abrechnungszeitraums schließt ein Unternehmen den Zeitraum ab. Nachdem alle Abschlussbuchungen vorgenommen wurden, ist das Unternehmen bereit, seine Finanzberichte für diesen Abrechnungszeitraum zu erstellen. Der Abschluss eines Zeitraums kann Tage, Wochen oder sogar Monate in den nächsten Abrechnungszeitraum hinein dauern, und zwei Zeiträume können gleichzeitig laufen, während der vorherige Zeitraum abgeschlossen wird.