Amerikanischer Traum

American Dream: Die Geschichte, Entwicklung und Definition

Was ist der American Dream?

Der American Dream gründet auf dem Glauben, dass jeder, unabhängig von Herkunft oder sozioökonomischem Status, persönlichen Erfolg in einer Gesellschaft erzielen kann, in der soziale Mobilität für alle möglich ist. Er betont das Erreichen durch Opfer, Risikobereitschaft und harte Arbeit.

Ursprünglich aus der Vision von James Truslow Adams von einem Leben "besser und reicher für alle", spiegelt dieser Traum Ideale wider, die in der Unabhängigkeitserklärung verankert sind. Allerdings steht er angesichts zunehmender Einkommensungleichheit und sich wandelnder wirtschaftlicher Gegebenheiten in der Kritik hinsichtlich seiner Zugänglichkeit.

Wichtige Erkenntnisse

James Truslow Adams machte den Begriff "American Dream" 1931 populär und beschrieb ihn als Vision eines besseren, reicheren und erfüllteren Lebens mit gleichen Chancen.
Wohneigentum, Bildung und Unternehmertum gelten oft als Schlüsselkomponenten zur Verwirklichung des American Dream.
Wirtschaftliche Ungleichheiten und steigende Einkommensunterschiede haben den American Dream in den letzten Jahrzehnten für viele Menschen weniger erreichbar erscheinen lassen.
Trotz Kritik und Veränderungen im Laufe der Zeit bleibt der American Dream ein einflussreiches Konzept, das individuellen Ehrgeiz und Unternehmertum inspiriert.
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Investopedia / Joules Garcia

Die Wurzeln und Entwicklung des American Dream erkunden

Der Begriff wurde vom Schriftsteller und Historiker James Truslow Adams in seinem 1931 erschienenen Bestseller "Epic of America" geprägt. Er beschrieb ihn als "jenen Traum von einem Land, in dem das Leben für alle besser, reicher und erfüllter sein sollte, mit Chancen für jeden entsprechend seiner Fähigkeiten oder Leistungen."

Adams fuhr fort zu erklären: "Es ist ein schwieriger Traum für die europäischen Oberschichten angemessen zu interpretieren, und zu viele von uns selbst sind müde und misstrauisch geworden. Es ist nicht nur ein Traum von Autos und hohen Löhnen, sondern ein Traum von einer sozialen Ordnung, in der jeder Mann und jede Frau die volle Größe erreichen kann, zu der sie von Natur aus fähig sind, und von anderen für das anerkannt werden, was sie sind, ungeachtet der zufälligen Umstände von Geburt oder Stellung."1

Die Idee des American Dream hat viel tiefere Wurzeln. Ihre Grundsätze finden sich in der Unabhängigkeitserklärung, die besagt: "Wir halten diese Wahrheiten für selbstverständlich, dass alle Menschen gleich geschaffen sind, dass sie von ihrem Schöpfer mit bestimmten unveräußerlichen Rechten ausgestattet sind, darunter Leben, Freiheit und das Streben nach Glück."2

In einer Gesellschaft, die auf diesen Prinzipien basiert, kann ein Individuum das Leben in vollen Zügen genießen, wie es es definiert. Amerika ist außerdem größtenteils als eine Nation von Einwanderern gewachsen, die eine Nation geschaffen haben, in der es nicht erforderlich ist, Kind eines Amerikaners zu sein, um Amerikaner zu werden – und diese Staatsbürgerschaft an seine Kinder weiterzugeben.3

Die Höhen und Tiefen der Verwirklichung des Traums

Das Gute

Historisch gesehen verkörperten die Bücher des Nachbürgerkriegsautors Horatio Alger, in denen verarmte, aber fleißige Teenager durch Mut, Entschlossenheit und Glück zu Erfolg aufsteigen, die Verwirklichung des Traums.

Heute ist der Traum vielfältiger und viel persönlicher. Er wird oft als Aufbau eines erfüllenden Lebens angesehen, das finanzielle Stabilität mit persönlichem Sinn verbindet. Den Traum zu leben bedeutet, dass man die Freiheit hat, Lebensentscheidungen zu treffen, nach mehr zu streben, Wohlstand anzuhäufen, mit Würde zu leben und sich an persönlichen Werten zu orientieren, selbst wenn diese nicht allgemein akzeptiert sind. Für viele bedeutet es einfach, ein Eigenheim zu erwerben als Symbol dafür, was es heißt, "es geschafft zu haben", denn das repräsentiert Stabilität, Unabhängigkeit und die Chance, Eigenkapital aufzubauen. Um den Traum zu verwirklichen, brauchen Amerikaner also Sicherheit, Chancen, Freiheit und Wohlstand.

Kurzer Fakt

Der American Dream verspricht, dass die Umstände der eigenen Geburt, ob Einheimischer oder Einwanderer, die Zukunft nicht vollständig bestimmen.

Die Herausforderungen

Es als "Traum" zu bezeichnen, deutet darauf hin, dass diese Ideale für viele Amerikaner oder angehende Amerikaner nicht verwirklicht wurden. Die Kritik, dass die Realität nicht mit dem American Dream übereinstimmt, ist so alt wie die Idee selbst. Die Ausbreitung der Siedler in die Gebiete der Ureinwohner, die Sklaverei, die ursprüngliche Beschränkung des Wahlrechts auf weiße männliche Grundbesitzer und eine lange Liste anderer Ungerechtigkeiten und Herausforderungen haben die Verwirklichung des Traums für viele, die in den Vereinigten Staaten leben, untergraben.

Seit den 1970er Jahren haben steigende Einkommensungleichheit und Inflation den American Dream für diejenigen, die nicht wohlhabend geboren wurden, weniger erreichbar erscheinen lassen. Laut den Daten zum Familieneinkommen des U.S. Census begann das reale Familieneinkommen bei der oberen Einkommensgruppe viel stärker zu wachsen als in anderen Segmenten der amerikanischen Gesellschaft.4

Diese Realitäten schmälern jedoch nicht den Glanz des American Dream als Ideal und Leuchtfeuer für alle Nationen.

Der American Dream verspricht Freiheit und Gleichheit.

Die Ideale des American Dream sind motivierend, einschließlich der Freiheit, das eigene Leben selbst zu bestimmen.

Die Realität des American Dream bleibt oft hinter der Idee selbst zurück.

Mit zunehmender Einkommensungleichheit scheint der American Dream weniger erreichbar.

Wege zur Quantifizierung und Verwirklichung des American Dream

Für einige bedeutet die Verwirklichung des Traums, unseren Unternehmergeist zu verfolgen. Für andere ist es die Balance zwischen Arbeit und Leben. Wie auch immer Ihr Traum aussieht, um ihn zu erreichen, braucht es eine Grundlage finanzieller Stabilität, Bildung und persönliches Wachstum. Das beginnt mit der Entwicklung praktischer Fähigkeiten. Das kann formale Ausbildung sein, die Bildung eines Notfallfonds, das Einhalten eines Budgets oder konsequentes Sparen und Investieren.

Der Traum ist noch lebendig und erreichbar. Der Schlüssel liegt darin, zu definieren, was er für Sie bedeutet, einen Plan zu machen und Maßnahmen zu ergreifen.

Fangen Sie klein an: Suchen Sie zunächst nach schnellen Erfolgen. Dieser Erfolgsschub wird Ihre Motivation enorm steigern. Überprüfen Sie Ihre Ausgaben- und Spargewohnheiten. Gehen Sie hochverzinsliche Schulden wie Kreditkarten an, die Ihren Fortschritt behindern können. In vielen Fällen ist die Tilgung dieser Schulden die klügste Investition, die Sie tätigen können.

Setzen Sie sich Ziele: Verschiedene Teile Ihres Traums haben unterschiedliche Zeiträume. Kurzfristige Ziele könnten das Abschließen des Studiums oder die Planung einer Hochzeit sein. Mittelfristige Ziele könnten den Kauf eines Eigenheims umfassen. Langfristige Ziele beinhalten oft die Vorbereitung auf den Ruhestand. Schreiben Sie diese Ziele auf und unterteilen Sie sie in kleinere Schritte. Planen Sie regelmäßige Check-ins mit sich selbst, um Verantwortung zu übernehmen.

Finden Sie die richtigen Investitionen: Recherchieren Sie die besten Broker und Anlageoptionen, die Ihren Bedürfnissen entsprechen. Ziehen Sie in Betracht, Ihr Portfolio mit Aktien, Anleihen und anderen Vermögenswerten auszugleichen. Die Automatisierung des Sparens hilft, Konsistenz aufzubauen, und die Konsultation eines Finanzberaters kann einen maßgeschneiderten Plan bieten, der auf Ihre Ziele und Risikotoleranz abgestimmt ist.

Zu versuchen, jeden Teil Ihres Traums auf einmal zu erreichen, kann überwältigend sein. Brechen Sie stattdessen große Ziele in kleinere, überschaubare Meilensteine auf. Fortschritt schafft Dynamik, und Dynamik schafft Selbstvertrauen. Ob Ihr Traum der Kauf eines Hauses, die Finanzierung einer Hochzeit, die Gründung einer Familie, Reisen, der Besitz eines Autos, die Pflege von Haustieren, die Finanzierung einer hochwertigen Gesundheitsversorgung oder die Sicherung Ihres Ruhestands ist – Sie können es schaffen, Schritt für Schritt.

Globaler Einfluss und einzigartige Faktoren des American Dream

Die Soziologin Emily S. Rosenberg beschreibt in ihrem Buch "Spreading the American Dream" fünf globale Komponenten des American Dream. Diese umfassen:

Der Glaube, dass andere Nationen Amerikas Entwicklung nachahmen sollten;

Vertrauen in eine freie Marktwirtschaft;

Unterstützung von Freihandelsabkommen und ausländischen Direktinvestitionen;

Förderung eines freien Flusses von Information und Kultur; und

Akzeptanz des staatlichen Schutzes privater Unternehmen5

Mehrere Faktoren haben den USA geholfen, einen Wettbewerbsvorteil zu erlangen, der den American Dream unterstützt. Die USA profitieren von geografischer Isolation und einem gemäßigten Klima. Sie haben eine kulturell vielfältige Bevölkerung, die Unternehmen nutzen, um Innovationen in einer globalen Landschaft zu fördern. Reichhaltige natürliche Ressourcen – darunter Öl, Ackerland und lange Küstenlinien – erzeugen Nahrung und Einkommen für das Land und seine Bewohner.

Was ist der ursprüngliche American Dream?

Der Begriff "American Dream" wurde oft von fortschrittlichen Reformern des frühen 20. Jahrhunderts verwendet. Anstatt das Streben nach Reichtum zu verherrlichen, versuchten sie, den Monopolkapitalismus zu zähmen und Arbeiter und Gemeinschaften vor Räuberbaronen zu schützen.6 Dieses Konzept wurde durch den Schriftsteller und Historiker James Truslow Adams in seinem 1931 erschienenen Bestseller "Epic of America" populär gemacht. Er beschrieb ihn als "jenen Traum von einem Land, in dem das Leben für alle besser, reicher und erfüllter sein sollte, mit Chancen für jeden entsprechend seiner Fähigkeiten oder Leistungen."1

Was sind Beispiele für den American Dream?

Beispiele für den American Dream sind der Besitz eines eigenen Hauses, die Gründung einer Familie und ein stabiler Job oder ein eigenes Unternehmen.

Ist der American Dream noch erreichbar?

Es wird viel diskutiert, ob der American Dream noch erreichbar ist und was dieser Erfolg überhaupt bedeutet. Tatsächlich fragen sich heute viele Menschen, ob sie mit den steigenden Wohnkosten und Zinszahlungen für Kredite, die für den Kauf von Dingen wie Häusern und Autos benötigt werden, Schritt halten können. Darüber hinaus müssen Amerikaner für ihren eigenen Ruhestand sparen und hohe Eigenkosten für Gesundheitsversorgung und Hochschulbildung tragen, was Familien mit hochverzinslichen Schulden belasten kann, aus denen sie nur schwer wieder herauskommen.

Wie hat sich der American Dream verändert?

Im Laufe der Zeit hat sich der American Dream von einem Ethos der Gleichheit und Solidarität zu einem des individualistischen Wettbewerbs um materiellen Erfolg gewandelt, angetrieben durch Konsum. In den 1990er und frühen 2000er Jahren begann die Hypothekenbank Fannie Mae die Vorstellung zu verbreiten, dass der Kauf eines Eigenheims ein Eckpfeiler des American Dream sei, und verwendete den Begriff prominent in Anzeigen für den Verkauf von Hypothekendarlehen.7 Diese Ideologie führte zum Immobilienboom und zur letztendlichen Blase, die platzte, was zur Finanzkrise von 2008-09 führte.