Armut

Wichtige Erkenntnisse

• Armut ist ein Zustand, in dem Einzelpersonen oder Gemeinschaften aufgrund begrenzter Ressourcen keine grundlegenden Lebensstandards erreichen können.
• Sie wird durch Faktoren wie Einkommen, Bildung, Beschäftigung und Zugang zu Dienstleistungen beeinflusst.
• Millionen von Menschen in den U.S. und Hunderte Millionen weltweit leben in Armut.
• Armut kann zu gesundheitlichen, bildungsbezogenen und wirtschaftlichen Herausforderungen führen.
• Die Bekämpfung der Armut erfordert koordinierte Anstrengungen in Politik, Bildung und Wirtschaftssystemen.

Was ist Armut?

Armut ist ein sozioökonomischer Zustand, in dem Einzelpersonen, Familien oder Gemeinschaften aufgrund unzureichender finanzieller Ressourcen und Grundbedürfnisse keinen Mindestlebensstandard erreichen können. Die Unfähigkeit, grundlegende menschliche Bedürfnisse wie Wohnraum, sauberes Wasser, Nahrung und medizinische Versorgung zu decken, definiert diesen Zustand.

Verschiedene Nationen legen Kriterien fest, um die Armutsgrenze zu bestimmen und die betroffene Bevölkerung zu quantifizieren. Obwohl Armut oft mit dem Einkommen verbunden ist, hat sie eine Reihe von Ursachen wie Rasse, sexuelle Identität und Zugang zu Bildung.

Die Auswirkungen und Herausforderungen der Armut

Armut bezeichnet das Fehlen ausreichender finanzieller Mittel, sodass Einzelpersonen, Haushalte und ganze Gemeinschaften nicht über die Mittel verfügen, um zu überleben oder die grundlegenden Notwendigkeiten für ein gedeihliches Leben zu erwerben. Dieses Fehlen von Mitteln kann zu Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Nahrung, Kleidung, Unterkunft und Medizin führen.

Armut ist sowohl ein individuelles Anliegen als auch ein breiteres gesellschaftliches Problem. Auf individueller oder Haushaltsebene kann die Unfähigkeit, über die Runden zu kommen, zu einer Reihe von sozialen, physischen und psychischen Problemen führen. Hohe Armutsraten können das Wirtschaftswachstum verlangsamen und werden mit Kriminalität, Arbeitslosigkeit, städtischem Verfall, schlechter Bildung und Gesundheitsproblemen in Verbindung gebracht.

Regierungen setzen Sozialhilfeprogramme ein, um Menschen und Gemeinschaften aus der Armut zu helfen. Einige Länder haben stärkere Wohlfahrtsstaaten (soziale Sicherheitsnetze) als andere. Regierungen nutzen Sozialhilfeprogramme, um Menschen und Gemeinschaften aus der Armut zu helfen. Der Umfang dieser Programme variiert von Land zu Land, wobei einige Nationen umfangreichere soziale Sicherheitsnetze bieten als andere.

35,9 Millionen

Laut der neuesten Current Population Survey Annual Social and Economic Supplements (CPS ASEC), die vom Census Bureau durchgeführt wurde, lag die Zahl der Menschen in den U.S., die im Jahr 2024 in Armut lebten, bei 10,6% der Bevölkerung des Landes.1

Die vielfältigen Dimensionen der Armut

Armut in den U.S.

In den U.S. wird der Armutsstatus denjenigen zuerkannt, deren Einkommen unter einer vom Department of Health and Human Services (HHS) festgelegten Schwelle liegt.2 Die Armutsraten in den U.S., also der Prozentsatz der in Armut lebenden US-Bevölkerung, werden vom U.S. Census Bureau berechnet.3

Bei der Messung der Armut schließt das Census Bureau die folgenden Personen aus:

Institutionalisierte Menschen

Menschen, die in Militärunterkünften leben

Menschen, die in College-Wohnheimen leben

Personen unter 15 Jahren4

Armutsschwellen in den U.S.

Jedes Jahr aktualisiert das Census Bureau seine Armutsschwellenstatistiken. Die folgende Tabelle zeigt die Einkommensschwellen für das Jahr 2025 für Personen in Armut. Jede Spalte repräsentiert die Anzahl der in einem Haushalt lebenden Personen unter 18 Jahren.

Die Armutseinkommensschwelle für eine vierköpfige Familie mit zwei Kindern unter 18 Jahren betrug 32.649 $ pro Jahr.

Für zwei Personen über 65 Jahre ohne Kinder unter 18 Jahren lag die Armutsschwelle bei 22.106 $ pro Jahr.5

Armutsschwellen und die Anzahl der Kinder unter 18 Jahren in einem Haushalt helfen mitzubestimmen, wie staatliche Hilfen verteilt werden.6 Die Messung der Armut basiert auf dem Einkommen vor Steuern, also dem Einkommen, bevor Steuern vom Internal Revenue Service (IRS) einbehalten werden.4

Armut weltweit

Seit der industriellen Revolution ist die Armut in den entwickelten Ländern zurückgegangen. Die gesteigerte Produktion senkte die Kosten der Güter und machte sie erschwinglicher, während Fortschritte in der Landwirtschaft die Ernteerträge und die Nahrungsmittelproduktion erhöhten.

Die internationale Armutsgrenze zeigt an, wann eine Person in Armut lebt. Diese Zahl wird berechnet, indem man die Armutsschwelle jedes Landes – basierend auf dem Wert der Güter, die zur Versorgung eines Erwachsenen benötigt werden – in US-Dollar umrechnet. Die derzeitige internationale Armutsgrenze liegt bei 3,00 $ pro Tag.7

Viele Menschen auf der ganzen Welt haben immer noch Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen. Laut Weltbank lebten im April 2026 schätzungsweise 826 Millionen Menschen in extremer Armut.8

Wichtig

Laut Weltbank war COVID-19 dafür verantwortlich, dass etwa 100 Millionen weitere Menschen in extreme Armut gestürzt wurden.9

Wie Armut Kinder betrifft

Die Auswirkungen von Armut auf Kinder sind erheblich. Kinder, die in Armut aufwachsen, leiden typischerweise unter schweren und häufigen Gesundheitsproblemen. Säuglinge, die in Armut geboren werden, haben ein erhöhtes Risiko für ein niedriges Geburtsgewicht, was zu körperlichen und geistigen Behinderungen führen kann.10

In einigen Entwicklungsländern ist die Wahrscheinlichkeit, dass Säuglinge in Armut in ihrem ersten Monat sterben, neunmal höher als in Ländern mit hohem Einkommen.1112 Diejenigen, die überleben, können Hör- und Sehprobleme haben.

Kinder in Armut verpassen aufgrund von Krankheiten häufiger die Schule und ertragen zu Hause mehr Stress. Obdachlosigkeit ist besonders hart für Kinder, da sie oft kaum oder gar keinen Zugang zu Gesundheitsversorgung haben und nicht ausreichend ernährt werden, was häufig zu gesundheitlichen Problemen führt.

Ursachen der Armut

Armut ist ein schwieriger Kreislauf, der schwer zu durchbrechen ist und von einer Generation zur nächsten weitergegeben werden kann. Sie wird oft durch den sozioökonomischen Status, die ethnische Zugehörigkeit, das Geschlecht und die geografische Lage bestimmt.

Viele Menschen werden in Armut hineingeboren und sehen sich erheblichen Hindernissen für den sozialen Aufstieg gegenüber. Andere können aufgrund negativer wirtschaftlicher Bedingungen, Naturkatastrophen, steigender Lebenshaltungskosten sowie Drogenabhängigkeit, Depressionen und psychischer Probleme in Armut geraten.

Armut hat auch andere Ursachen, wie zum Beispiel:

Begrenztes bis kein Beschäftigungswachstum

Schlechte Infrastruktur

Konflikte und Kriege

Hohe Lebenshaltungskosten

Soziale Barrieren

Mangelnde staatliche Unterstützung

Für diejenigen, die der Armut entkommen können, ist der Fortschritt oft nur vorübergehend. Wirtschaftsschocks, Ernährungsunsicherheit und der Klimawandel gefährden ihre Fortschritte und können sie zurück in die Armut treiben.

Typische Folgen von Armut sind Alkohol- und Drogenmissbrauch, kaum oder kein Zugang zu Bildung, schlechte Wohn- und Lebensbedingungen sowie ein erhöhtes Krankheitsniveau. Der Zugang zu guten Schulen, Gesundheitsversorgung, Strom, sauberem Trinkwasser und anderen wichtigen Dienstleistungen bleibt für viele in Armut unerreichbar.

Eine verstärkte Armut führt wahrscheinlich zu erhöhten Spannungen in der Gesellschaft, da die Ungleichheit zunimmt, und wiederum zu steigenden Kriminalitätsraten.

Die Rolle von Diskriminierung bei Armut

Wie bereits erwähnt, hängt Armut nicht nur mit dem Einkommensniveau zusammen. Tatsächlich gibt es eine Reihe von Faktoren, die Menschen an oder unter die Armutsgrenze drücken können. Diskriminierung ist nur einer davon.

In einigen Fällen können Regierungen bestimmte Gesetze und Vorschriften erlassen, die bestimmte Personen oder Gemeinschaften daran hindern, Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung, Bildung oder soziale Dienste in Anspruch zu nehmen. Diese Menschen können auch den Zugang zum Arbeitsmarkt oder zu Wohnraum verweigert bekommen, was sie daran hindern kann, einen angemessenen Lebensstandard zu erreichen. In anderen Fällen können tief verwurzelte gesellschaftliche Überzeugungen Einzelpersonen, Familien und ganze Gemeinschaften isolieren.

Zu den häufigsten Gruppen, die diese Art von Diskriminierung erfahren können, gehören:

Menschen, die mit HIV/AIDS leben

Black, Indigenous, and People of Color

Frauen, einschließlich alleinerziehender Mütter

Mitglieder der LGBTQ+-Gemeinschaft13

Armut messen: Methoden und Indikatoren

Armut wird in vielen Ländern üblicherweise anhand von Einkommensschwellen gemessen. Zentrale Stellen wie das Census Bureau sammeln Daten und aktualisieren die Informationen jährlich auf der Grundlage der Inflation.

Diese Informationen, die in den U.S. über den Verbraucherpreisindex für alle städtischen Verbraucher (CPI-U) gemeldet werden, umfassen in der Regel Einkommensschwellen, die für verschiedene Größen und Arten von Familien oder Haushalten zusammengestellt werden. Jedes Familienmitglied in einem Haushalt, das unter die Schwelle fällt, gilt laut Census Bureau als in Armut lebend.4

Bestimmte Personengruppen werden in der Zählung nicht berücksichtigt, da ihr Armutsniveau nicht bestimmt werden kann. Zu diesen Gruppen gehören:

Menschen in bestimmten Gruppeneinrichtungen wie Gefängnissen und Pflegeheimen

Personen, die in Militärbaracken leben

Diejenigen, die in College-Wohnheimen leben

Personen unter 15 Jahren, deren Einkommen nicht bestimmt werden kann4

Beachten Sie, dass die Verwendung von Einkommensschwellen nur eine Möglichkeit ist, wie Länder Armut messen.

Strategien zur Armutsbekämpfung

Die Vereinten Nationen und die Weltbank sind wichtige Befürworter der weltweiten Armutsbekämpfung. Die Weltbank hat das ehrgeizige Ziel, die Armut bis 2030 auf weniger als 3% der Weltbevölkerung zu senken.9 Zu den umsetzbaren Plänen zur Beseitigung der Armut gehören die folgenden:

Installation von Brunnen, die Zugang zu sauberem Trinkwasser bieten

Schulung von Landwirten, wie sie mehr Nahrungsmittel produzieren können

Bau von Unterkünften für Bedürftige

Bau von Schulen zur Bildung benachteiligter Gemeinschaften

Verbesserter Zugang zu besseren Gesundheitsdienstleistungen durch den Bau medizinischer Kliniken und Krankenhäuser14

Damit die Armut so beseitigt werden kann, wie die Weltbank es beabsichtigt, müssen Gemeinschaften, Regierungen und Unternehmen zusammenarbeiten, um Strategien umzusetzen, die die Lebensbedingungen der Armen weltweit verbessern.

Zu den Strategien können die Verbesserung der sozioökonomischen Bedingungen, die Bekämpfung von systemischem Rassismus, die Angleichung des Mindestlohns an die Lebenshaltungskosten, die Gewährung von bezahltem Urlaub und die Förderung von Lohngerechtigkeit gehören.

Erklärt wie für ein Fünfjähriges

Armut bedeutet, nicht genug Geld oder Ressourcen zu haben, um Grundbedürfnisse wie Nahrung, Wohnraum, Gesundheitsversorgung und Bildung zu bezahlen. Sie kann Einzelpersonen, Familien und ganze Gemeinschaften betreffen und macht es oft schwieriger für Menschen, stabile Arbeitsplätze zu finden, gesund zu bleiben und ihre finanzielle Situation zu verbessern.

Welche Länder haben die höchsten Armutsraten?

Zu den Ländern mit den höchsten Armutsraten gehören Südsudan (82,3%), Madagaskar (75,2%), Eritrea (69,0%), Zentralafrikanische Republik (68,80%) und Mosambik (65,0%).15

Welche US-Bundesstaaten haben die höchsten Armutsraten?

Stand 2024 waren die Bundesstaaten mit den höchsten Armutsraten Louisiana (19,6%), Mississippi (19,4%), New Mexico (18,4%), West Virginia (16,8%) und Kentucky (16,5%). Die Armutsrate des District of Columbia liegt bei 16,5%.16

Kann Armut gelöst werden?

Die Antwort auf diese Frage ist komplex und nuanciert. Sozialhilfeprogramme und private Philanthropie sind einige Wege, um für die in Armut Lebenden zu sorgen, zusammen mit dem Zugang zu Grundbedürfnissen wie sauberem Wasser, guter Nahrung und angemessener Gesundheitsversorgung. Es ist jedoch mehr nötig. Programme, die verarmte Menschen ermutigen und unterstützen, Fähigkeiten, Arbeitsplätze und Bildung zu erlangen, sind für eine langfristige Heilung entscheidend.