Artikel 50

Wichtige Erkenntnisse

• Artikel 50 erlaubt es einem EU-Mitglied, freiwillig auszutreten, unter Einhaltung seiner eigenen verfassungsrechtlichen Anforderungen.
• Die Inanspruchnahme von Artikel 50 durch das V.K. führte zum Brexit und markierte die erste Anwendung dieser Klausel.
• Der Austritt der EU und des V.K. umfasste komplexe Verhandlungen über Handel, Sicherheit und Grenzkontrolle.
• Artikel 50 enthält keine Bestimmung, um einen Mitgliedstaat zwangsweise aus der EU zu entfernen.
• Artikel 50 wurde als Protokoll für freiwillige Austritte und nicht für Ausschlüsse verfasst.12

Was ist Artikel 50?

Artikel 50 des Vertrags von Lissabon der Europäischen Union (EU) beschreibt das formelle Verfahren, das ein Mitgliedstaat für einen Austritt anwendet, und löst Verhandlungen sowie eine definierte Austrittsfrist aus. Er bewegte sich während der Debatten über die europäische Staatsschuldenkrise 2010–2014 von der Theorie zur realen Auswirkung, und das V.K. wurde nach dem Brexit-Referendum 2016 das erste Land, das ihn in Anspruch nahm.

Verständnis des Mechanismus von Artikel 50

Artikel 50 ist Teil des Vertrags von Lissabon, der 2007 von allen 27 Mitgliedstaaten der Europäischen Union unterzeichnet und ratifiziert wurde und 2009 in Kraft trat.3 Der Artikel beschreibt, wie ein Mitgliedstaat freiwillig die EU verlassen kann. Wie oben erwähnt, besagt der Artikel: „Jeder Mitgliedstaat kann gemäß seinen eigenen verfassungsrechtlichen Vorschriften beschließen, aus der Union auszutreten.“1

Gemäß dem Text des Artikels:

Jeder Mitgliedstaat kann gemäß seinen eigenen verfassungsrechtlichen Vorschriften beschließen, aus der Union auszutreten.

Ein Mitgliedstaat, der auszutreten beschließt, teilt dem Europäischen Rat seine Absicht mit. Auf der Grundlage der Leitlinien des Europäischen Rates handelt die Union ein Abkommen mit diesem Staat aus und schließt es ab, in dem die Einzelheiten seines Austritts unter Berücksichtigung des Rahmens für seine künftigen Beziehungen zur Union festgelegt werden. Dieses Abkommen wird gemäß Artikel 218 Absatz 3 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union ausgehandelt. Es wird im Namen der Union vom Rat mit qualifizierter Mehrheit nach Zustimmung des Europäischen Parlaments geschlossen.

Die Verträge finden auf den betreffenden Staat ab dem Tag des Inkrafttretens des Austrittsabkommens oder andernfalls zwei Jahre nach der in Absatz 2 genannten Mitteilung keine Anwendung mehr, es sei denn, der Europäische Rat einigt sich im Einvernehmen mit dem betreffenden Mitgliedstaat einstimmig auf eine Verlängerung dieses Zeitraums.

Für die Zwecke der Absätze 2 und 3 nimmt das Mitglied des Europäischen Rates oder des Rates, das den austretenden Mitgliedstaat vertritt, weder an den Beratungen des Europäischen Rates oder des Rates noch an den Beschlüssen über ihn teil. Die qualifizierte Mehrheit wird gemäß Artikel 238 Absatz 3 Buchstabe b des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union definiert.

Wenn ein Staat, der aus der Union ausgetreten ist, erneut beitreten möchte, unterliegt sein Antrag dem in Artikel 49 genannten Verfahren.4

Kurzer Fakt

Algerien verließ die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft nach seiner Unabhängigkeit von Frankreich im Jahr 1962, während Grönland 1985 durch einen Sondervertrag austrat.

Wichtige Überlegungen zu Artikel 50

Artikel 50 wurde während der europäischen Staatsschuldenkrise von 2010 bis 2014 ernsthaft diskutiert, als die griechische Wirtschaft außer Kontrolle zu geraten schien. Um den Euro und vielleicht die EU vor dem Zusammenbruch zu retten, erwogen die Führungskräfte, Griechenland aus der Eurozone auszuschließen.

Das Problem, auf das sie bei Artikel 50 stießen, war, dass es keine klaren Richtlinien gab, um einen Mitgliedstaat gegen seinen Willen hinauszudrängen. Es war auch nicht nötig, Griechenland aus der EU zu entfernen – nur aus der Eurozone. Griechenland konnte schließlich Vereinbarungen mit seinen EU-Gläubigern treffen.

Der historische Kontext von Artikel 50

Die Europäische Union begann 1957 als Europäische Wirtschaftsgemeinschaft, die geschaffen wurde, um die wirtschaftliche Verflechtung ihrer Mitglieder nach dem Zweiten Weltkrieg zu fördern. Der ursprüngliche Block bestand aus sechs europäischen Ländern: den Niederlanden, Frankreich, Belgien, Westdeutschland, Luxemburg und Italien. Ihnen schlossen sich 1973 das V.K., Dänemark und Irland an. Die EU wurde formell durch den Vertrag von Maastricht im Jahr 1992 gegründet, und bis 1995 erweiterte sich der Block auf 15 Mitglieder, die ganz Westeuropa umfassten. Von 2004 bis 2007 erlebte die EU ihre größte Erweiterung mit 12 neuen Mitgliedern, darunter ehemalige kommunistische Staaten.5

Der Vertrag von Lissabon wurde mit dem Ziel entworfen, die Effizienz und demokratische Legitimität der Union zu verbessern und die Kohärenz ihres Handelns zu fördern. Der Vertrag wurde 2007 von allen 27 Mitgliedstaaten unterzeichnet und ratifiziert und trat 2009 in Kraft. Der Vertrag ist in zwei Teile gegliedert – den Vertrag über die Europäische Union (EUV) und den Vertrag über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV). Er hat insgesamt 358 Artikel, einschließlich Artikel 50.6

Der Autor der Bestimmung sah sie ursprünglich nicht als notwendig an. „Wenn Sie aufhören würden, die Rechnungen zu bezahlen, und aufhören würden, zu den Treffen zu erscheinen, würden Ihre Freunde mit der Zeit bemerken, dass Sie anscheinend gegangen sind“, sagte der schottische Adlige Lord Kerr of Kinlochard im November 2016 der BBC. Er sah Artikel 50 als potenziell nützlich im Falle eines Staatsstreichs, der die EU dazu veranlassen würde, die Mitgliedschaft des betroffenen Landes auszusetzen: „Ich dachte, dass der betreffende Diktator zu diesem Zeitpunkt so wütend sein könnte, dass er sagen würde 'okay, ich bin weg', und es wäre gut, ein Verfahren zu haben, nach dem er gehen könnte.“7

Fallstudie: Die Inanspruchnahme von Artikel 50 durch das V.K.

Das erste Land, das Artikel 50 in Anspruch nahm, war das Vereinigte Königreich, das die EU am 31. Januar 2020 verließ.8 Dies geschah, nachdem eine Mehrheit der britischen Bürger am 23. Juni 2016 in einem Referendum dafür gestimmt hatte, die Union zu verlassen und den Brexit zu verfolgen, was die britische Premierministerin Theresa May dazu veranlasste, den Artikel am 29. März 2017 in Anspruch zu nehmen.

Der Prozess war geprägt von versäumten Fristen, Verlängerungen, Verhandlungen und Hindernissen, die sowohl von britischen als auch von EU-Führungskräften aufgestellt wurden. Mays Versuche, eine Einigung zu erzielen, wurden vom Parlament abgelehnt. Die Verhandlungen wurden von Boris Johnson wieder aufgenommen, der nach Mays Rücktritt Premierminister wurde.

Das Land begann unmittelbar nach seinem Austritt aus dem Block eine 11-monatige Übergangsphase. Nach dem Austritt aus der Union gab es keine britischen Beamten im Europäischen Parlament, und das V.K. verlor sein Vetorecht innerhalb der EU. Aber die beiden Parteien mussten noch ein neues Handelsabkommen aushandeln. Während der Übergangsphase gab es noch viele zu lösende Probleme, darunter:

Rentenbezogene Fragen

Wie beide Parteien die Zusammenarbeit bei Strafverfolgung und Sicherheit handhaben würden

Zugang zu gemeinsamen Fischereigebieten

Zoll- und Grenzkontrollen zwischen Nordirland und der Republik Irland

Zölle und andere Handelshemmnisse

Ein großes Anliegen war die Frage der EU-Bürger, die in das V.K. migrieren, oder umgekehrt. Vor dem Brexit lebten, arbeiteten oder studierten schätzungsweise drei Millionen EU-Bürger im V.K., während eine Million britische Staatsbürger dasselbe im Rest der EU taten. Die Bürger durften während der Übergangsphase die Grenzen überqueren, unterlagen danach jedoch Visumspflichten.9

Die Verhandlungen wurden während der Übergangsphase fortgesetzt, trotz vieler Unterbrechungen und Hindernisse. Am 24. Dezember 2020 gaben die beiden Seiten schließlich ein Handelsabkommen bekannt, das den EU-Binnenmarkt und die Zollunion in Bezug auf das Vereinigte Königreich ersetzen sollte. Das Handels- und Kooperationsabkommen zwischen EU und UK wurde am 30. Dezember unterzeichnet und trat am 1. Januar vorläufig in Kraft. Es wurde jedoch erst im darauffolgenden April vollständig ratifiziert. Das neue Handelsabkommen trat am 1. Mai 2021 vollständig in Kraft.10