Bitumen

Was ist Bitumen?

Bitumen ist eine Substanz, die durch Destillation von Rohöl gewonnen wird. Es ist bekannt für seine wasserabweisenden und klebenden Eigenschaften und wird häufig in der Bauindustrie verwendet, insbesondere für Straßen und Autobahnen.

Bitumen wird in der Regel durch Destillation von Rohöl hergestellt, kommt aber auch in Ölsanden vor. Wie bei anderen Petrochemikalien hängt der Preis von Bitumen von der schwankenden globalen Energieindustrie ab.

Wichtige Erkenntnisse

• Bitumen ist ein vielseitiges Nebenprodukt von Rohöl, das für seine wasserabweisenden und klebenden Eigenschaften bekannt ist und es in Branchen wie Bau und Dachdeckerei unverzichtbar macht.
• Aufgrund seiner Natur als dichte und viskose Form von Erdöl hängen die Bitumenpreise stark von den globalen Wirtschaftsbedingungen und dem Angebots-Nachfrage-Dynamik von Rohöl ab.
• Bitumen-Futures, die 2013 an der Shanghai Futures Exchange eingeführt wurden, bieten Rohölraffineriebetreibern und Händlern eine Möglichkeit, sich gegen Preisschwankungen abzusichern.
• Kanada besitzt die größten natürlichen Bitumenvorkommen in seinen Ölsanden, mit bedeutenden Beiträgen auch aus Venezuela, Russland und den USA.
• Trotz häufiger Missverständnisse unterscheidet sich Bitumen von Asphalt; es wirkt als Bindemittel in Asphalt und trägt zur Integrität und Haltbarkeit des Materials im Straßenbau bei.
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Zusammensetzung und Eigenschaften von Bitumen

Bitumen ist ein Nebenprodukt von Rohöl. Es besteht aus komplexen Kohlenwasserstoffen und enthält Elemente wie Kalzium, Eisen, Schwefel und Sauerstoff. Die Qualität des Materials und die Leichtigkeit der Herstellung hängen von der Quelle und der Art des Rohöls ab, aus dem es gewonnen wird. Es wurde erstmals wegen seiner natürlichen Klebe- und wasserabweisenden Eigenschaften verwendet, um Baumaterialien zusammenzubinden und Schiffböden auszukleiden.

Bitumen kann sich unter schweren Lasten dauerhaft verformen. Anhaltende Belastung des Materials kann zu Rissen führen. Es oxidiert, was den Asphalt spröde machen kann. Die Art und Weise, wie seine Form beeinflusst wird, hängt von mehreren Faktoren ab, darunter die Zusammensetzung der Asphaltmischung und die Umgebungstemperatur.

Wie oben erwähnt, wird Bitumen nicht nur durch Destillation von Rohöl hergestellt, sondern kommt auch natürlich vor. Der Begriff wird auch für Ölsande oder teilweise verfestigten Sandstein verwendet, der eine natürliche Mischung aus Sand, Ton und Wasser enthält, die mit einer dichten und extrem viskosen Form von Erdöl gesättigt ist.

Industrielle Anwendungen von Bitumen

Das Produkt hat mehrere moderne Verwendungen. Es ist in der Regel für den industriellen Einsatz bestimmt und wird häufig im Straßenbau verwendet. Die meisten Straßen in den USA bestehen entweder aus Bitumen oder einer Kombination aus Bitumen und Zuschlagstoffen wie Beton.

Eine weitere wichtige Verwendung von Bitumen ist die Abdichtung. Zum Beispiel wurde es häufig verwendet, um Boote und andere Wasserfahrzeuge sowie die Seiten von Gebäuden abzudichten. Es wurde in der Antike als Mörtel im Bauwesen verwendet.

Neben der Verwendung als wasserabweisendes Mittel und als Klebstoff können Ingenieure, die Asphaltstraßen ersetzen, das Material für andere Straßenprojekte wiederverwenden. Bitumen wird auch häufig von Unternehmen verwendet, die Dachprodukte herstellen und fertigen.

Eine weitere frühe Verwendung von Bitumen war in der Fotografie und Medizin. Wenn Bitumen auf Platten aufgetragen und Licht ausgesetzt wurde, konnten frühe Fotografen statische Schwarz-Weiß-Bilder erzeugen. Dieser Prozess war jedoch langwierig und zeitaufwendig.1 Und einige Kulturen – insbesondere die persische – verwendeten Bitumen zur Behandlung bestimmter Krankheiten wie Magen-Darm- und Knochenerkrankungen.2

Kurzer Fakt

Antike Zivilisationen handelten mit dem Material und Herodot, ein griechischer Historiker des fünften Jahrhunderts v. Chr., behauptete, dass die Mauern des antiken Babylon Bitumen enthielten.

Faktoren, die die Bitumenpreisgestaltung beeinflussen

Bitumen ist ein Restmaterial bei der Raffination von Rohöl zu Flüssiggas und Benzin. Daher sind die Bitumenpreise stark von denselben Faktoren abhängig, die den Rohölpreis beeinflussen. Dazu gehören Angebot und Nachfrage sowie die geopolitische Stabilität in rohölproduzierenden Regionen der Welt.

Ein zusätzlicher Faktor, der die Bitumenpreise beeinflusst, ist die Preisspanne zwischen schwerem und leichtem Rohöl. Bitumen entsteht als Nebenprodukt bei der Destillation von schwerem Rohöl. Daher spielen die Entscheidungen der Raffinerien, schweres gegenüber leichtem Rohöl zu verarbeiten, eine entscheidende Rolle für die Bitumenpreise.

Die US-Regierung ist der größte Kunde für inländisch produzierten Asphalt. Nicht überraschend hat dies einen Spillover-Effekt auf die Bitumenpreise. Zum Beispiel kann eine höhere Nachfrage nach Asphalt für Straßen während eines Wirtschaftsbooms zu höheren Preisen führen. Auch China spielt in jüngster Zeit eine wichtige Rolle bei der Bestimmung der Nachfrage und der Festlegung der Bitumenpreise aufgrund seiner massiven Investitionen in den Ausbau der Straßeninfrastruktur.

Handel mit Bitumen-Futures an der Shanghai Exchange

Die weltweit ersten Bitumen-Futures-Kontrakte wurden im Oktober 2013 an der Shanghai Futures Exchange eingeführt.3 Sie richteten sich an Betreiber von Rohölraffinerien, Bitumenhändler und Endverbraucher des Produkts. Neben chinesischen Unternehmen war der Handel mit Bitumen-Futures auf ausländische Banken beschränkt, was bedeutet, dass ausländische Investoren die Ware nicht handeln können.4

Der Futures-Kontrakt ist monatlich, wird in Yuan bepreist und beinhaltet die physische Lieferung von 10 metrischen Tonnen Bitumen pro Kontrakt bei Fälligkeit. Das endgültige Produkt für die Lieferung muss von der Börse zertifiziert sein und den Qualitätsspezifikationen entsprechen, die in den Bitumen-Futures-Lieferregeln beschrieben sind.5

Globale Bitumenvorkommen und -förderung

Natürlich vorkommendes Bitumen kann in den Ölsandvorkommen der Welt gefunden werden. Kanada hat die größten Vorkommen der Welt, insbesondere in der Provinz Alberta. Steigende Ölpreise in Kanada machten es wirtschaftlich, Erdöl in großem Maßstab zu fördern. Das Canadian Energy Research Institute, eine unabhängige gemeinnützige Organisation, schätzt, dass der Rohölpreis 70,08 US-Dollar pro Barrel erreichen muss, damit eine eigenständige Bitumenmine rentabel ist.6

Weitere Vorkommen von Bitumensanden finden sich in den USA, Venezuela und Russland.7 Die venezolanischen Vorkommen, die vom staatlichen Unternehmen Petróleos de Venezuela S.A. gefördert werden, sollen über 230 Milliarden Barrel betragen.8 Das russische Bitumenangebot konzentriert sich vermutlich auf Sibirien und die Wolga-Ural-Region. Kasachstan ist eine weitere wichtige Region für Bitumenversorgung.9

Wichtig

Obwohl Bitumen oft mit Asphalt verwechselt wird, ist es eine völlig andere Substanz.

Unterscheidung von Bitumen und Asphalt

Bitumen wird oft mit Asphalt verwechselt. Das liegt daran, dass beide häufig in der Bauindustrie verwendet werden. Es gibt jedoch einen deutlichen Unterschied zwischen den beiden. Wie oben erwähnt, ist Bitumen ein Nebenprodukt von Rohöl, das verwendet wird, um Asphalt zu binden, wenn es für Projekte wie den Bau von Straßen oder Dächern verwendet wird. Es wird wegen seiner klebenden Eigenschaften und seiner Beständigkeit gegen Schäden durch Öl und Wasser verwendet.

Asphalt hingegen ist eine künstliche Substanz. Es wird aus dem Rückstand von Erdöldestillat oder aus Nebenprodukten natürlicher Vorkommen hergestellt. Es wird erhitzt, getrocknet und mit Bitumen und Sand gemischt. Asphalt wird dann mit Maschinen aufgetragen. Die Dicke des Asphalts hängt vom Zweck des Projekts ab. Zum Beispiel kann Asphalt für Straßen dicker sein als bei der Verwendung in Dachschindeln.

Wie wird Bitumen hergestellt?

Bitumen ist ein Nebenprodukt von Rohöl. Es wird in der Regel durch einen Raffinationsprozess hergestellt, bei dem Rohöl reduziert wird. Dabei werden leichtere Rohölbestandteile entfernt und das schwerere Bitumen bleibt zurück. Dieses Produkt hat viele industrielle Anwendungen. Es wird im Straßenbau verwendet, wo es als Asphalt bekannt ist, und in der Dachdeckerei. Bitumen kommt auch natürlich vor und kann in Kanadas Ölsanden gefunden werden.

Was ist die Hauptverwendung von Bitumen?

Bitumen wird hauptsächlich für industrielle Zwecke verwendet. Es kommt in der Bauindustrie zum Einsatz, wo es zur Herstellung von Straßen verwendet wird, weshalb es in dieser Anwendung allgemein als Asphalt bezeichnet wird. Es hat auch wasserabweisende und klebende Eigenschaften, was es zu einem guten Produkt für Dächer macht.

Wie investiere ich in Bitumen?

Bitumen-Futures sind über die Shanghai Futures Exchange handelbar. Sie wurden erstmals 2013 angeboten und waren für Rohölraffineriebetreiber, Bitumenhändler und Endverbraucher gedacht. Wie bei anderen Handelsaktivitäten beschränkte China den Bitumenhandel auf inländische Unternehmen und ausländische Banken. Sie können jedoch indirekt in Bitumen investieren, indem Sie in Unternehmen investieren, die Rohöl raffinieren und das Produkt herstellen.