Calexit

Was ist Calexit: Die Sezession Kaliforniens?

„Calexit“ – eine Wortverschmelzung aus „California“ und „Exit“ – tauchte nach der US-Präsidentschaftswahl 2016 prominent auf. Das Konzept sieht vor, dass Kalifornien aus den Vereinigten Staaten austritt, um ein unabhängiger Staat zu werden. Unterstützt von einigen Einwohnern aufgrund der ausgeprägten Identität und wirtschaftlichen Stärke des Bundesstaates, gab es in der Vergangenheit ähnliche Bestrebungen mit begrenztem Erfolg. Dieser Artikel befasst sich damit, warum Kalifornien, reich an Ressourcen und Heimat der fünftgrößten Volkswirtschaft der Welt, Souveränität anstrebt, und untersucht die rechtlichen, politischen und wirtschaftlichen Dimensionen eines so bedeutenden Schrittes.

Wichtige Erkenntnisse

• Calexit ist der Begriff, der den möglichen Austritt Kaliforniens aus den Vereinigten Staaten beschreibt, angetrieben durch Argumente im Zusammenhang mit der ausgeprägten Kultur und bedeutenden Wirtschaftskraft des Bundesstaates.
• Yes California ist eine prominente Interessengruppe für Calexit, die behauptet, dass Kalifornien aufgrund seiner Wirtschaftsstärke und einzigartigen kulturellen Identität als unabhängige Nation besser dran wäre.
• Obwohl die US-Verfassung die Sezession von Bundesstaaten nicht behandelt, machen historische Präzedenzfälle und rechtliche Auslegungen eine Sezession Kaliforniens höchst unwahrscheinlich.
• Kaliforniens Wirtschaft gilt als die fünftgrößte der Welt, und Befürworter von Calexit argumentieren, dass diese wirtschaftliche Position die Unabhängigkeit tragfähig macht.
• Trotz mehrerer Bemühungen und Kampagnen konnten alle Initiativen, Calexit auf den Stimmzettel zu bringen, nicht genügend Unterstützung oder die erforderliche rechtliche Grundlage gewinnen.
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Die historischen Wurzeln und wirtschaftlichen Faktoren von Calexit

Vor dem Mexikanisch-Amerikanischen Krieg im Mai 1846 war das heutige Kalifornien Teil von Alta California, einer mexikanischen Provinz. Im Juni 1846 übernahmen 30 amerikanische Siedler die Kontrolle über eine mexikanische Garnison in Sonoma und riefen eine unabhängige Republik aus. Eine aktualisierte Form ihrer Flagge mit der Aufschrift „California Republic“ ist derzeit die Staatsflagge. Die Republik übte nie administrative Funktionen als Regierung aus und bestand weniger als einen Monat, bevor US-Marineleutnant Joseph Revere in Sonoma landete und eine Unionsflagge hisste.12

Die heutigen Argumente für die Souveränität Kaliforniens konzentrieren sich auf die große Bevölkerung und Wirtschaftskraft des Bundesstaates. Das BIP Kaliforniens betrug 2022 3,64 Billionen US-Dollar und übertraf damit das BIP Frankreichs von 2,78 Billionen US-Dollar in diesem Jahr.34 Laut Zahlen der Weltbank wäre Kalifornien im Falle der Unabhängigkeit die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt zwischen Deutschland und Indien. Laut dem Census Bureau beherbergte der Bundesstaat nach den aktuellsten Daten 39,2 Millionen Menschen.5 Kulturelle Themen, insbesondere Umweltbelange, spielen im Unabhängigkeitsdialog eine subtile, aber fortlaufende Rolle.

Die Yes California Independence Campaign

Yes California war bis zum Sommer 2015 als Sovereign California bekannt, als seine Führer, der in New York geborene Louis Marinelli und Marcus Ruiz Evans, die Organisation als eine zur Förderung der Unabhängigkeit Kaliforniens umbenannten. Ende 2016 reichte die Gruppe eine Initiative beim Generalstaatsanwalt von Kalifornien ein, die ein Unabhängigkeitsreferendum im November 2020 forderte.6 Nach der Kontroverse um Marinellis Aufenthalt in Russland während der Leitung der Yes California Organization übernahm Evans die Präsidentschaft der Organisation.7

Yes California fasst seine Hauptgründe für den Wunsch, Kalifornien zu einem unabhängigen Land zu machen, mit den folgenden drei Gründen zusammen:

Kalifornien ist eine eigenständige Gesellschaft mit einer eigenen einzigartigen Geschichte und Kultur.

Als fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt hat Kalifornien, was es braucht, um ein eigenes Land zu sein.

Die besten Menschen, um Kalifornien zu regieren, sind die Menschen in Kalifornien.7

Wichtige Argumente von Yes California für Calexit

In einer auf seiner Website veröffentlichten Broschüre argumentiert Yes California, dass „Kalifornien als unabhängiges Land mehr Gutes tun könnte als als bloßer US-Bundesstaat“ und führt neun Bereiche auf, in denen es angeblich besser dran wäre:

Frieden und Sicherheit: „Nicht Teil der [USA] zu sein, wird Kalifornien zu einem weniger wahrscheinlichen Ziel von Vergeltungsmaßnahmen seiner Feinde machen.“

Wahlen und Regierung: „Kaliforniens Wahlmännerstimmen haben seit 1876 keine Präsidentschaftswahl beeinflusst.“

Handel und Regulierung: „Die Vereinigten Staaten ziehen Kalifornien in das Transpazifische Partnerschaftsabkommen, das im Widerspruch zu unseren Werten steht.“

Schulden und Steuern: „Seit 1987 subventioniert Kalifornien die anderen Bundesstaaten mit Verlusten in Höhe von Dutzenden und manchmal Hunderten Milliarden Dollar in einem einzigen Geschäftsjahr.“

Einwanderung: „Unabhängigkeit bedeutet, dass Kalifornien entscheiden kann, welche Einwanderungspolitik für unsere vielfältige und einzigartige Bevölkerung, Kultur und Wirtschaft sinnvoll ist, und dass wir ein Einwanderungssystem aufbauen können, das mit unseren Werten übereinstimmt.“

Natürliche Ressourcen: „Unabhängigkeit bedeutet, dass wir die Kontrolle über die 46 % Kaliforniens erlangen, die derzeit der US-Regierung und ihren Behörden gehören.“

Umwelt: „Solange die anderen Bundesstaaten weiter darüber diskutieren, ob der Klimawandel real ist oder nicht, werden sie weiterhin echte Bemühungen zur Reduzierung der CO2-Emissionen blockieren.“

Gesundheit und Medizin: „Kalifornien kann sich dem Rest der industrialisierten Welt anschließen und die Gesundheitsversorgung als universelles Recht für alle unsere Bürger garantieren.“

Bildung: „Wir werden in der Lage sein, die öffentliche Bildung vollständig zu finanzieren, öffentliche Schulen wieder aufzubauen und zu modernisieren und den Lehrern an öffentlichen Schulen die Gehälter zu zahlen, die sie verdienen.“8

Die rechtliche Landschaft für die Sezession Kaliforniens

Die US-Verfassung befasst sich nicht direkt mit der Frage der Sezession; Artikel IV beschränkt sich auf den Beitritt neuer Staaten oder die Teilung oder Fusion bestehender Staaten.9 Der Anfang des Dokuments enthält den Satz „in order to form a more perfect Union“, der oft als „eine vollkommenere Union“ und nicht als die „ewige Union“ interpretiert wird, die in den Konföderationsartikeln beschrieben wird.1011

Es gibt zwei große Präzedenzfälle für territoriale Sezession in der US-Geschichte. Der erste begann mit der Unabhängigkeitserklärung der amerikanischen Kolonien von Großbritannien. Die Unabhängigkeitserklärung begründet ihre Argumente mit universellen Rechten und nicht mit britischem Recht.12 In der Praxis errangen die Kolonien ihre Unabhängigkeit durch Krieg.13

Der zweite ist die Sezession der Südstaaten im Jahr 1861, die den Bürgerkrieg auslöste.14 Die Konföderation wurde auf dem Schlachtfeld besiegt, nicht vor Gericht. Allerdings führten spätere rechtliche Probleme, die durch die Unabhängigkeitsversuche entstanden, dazu, dass die Gerichte eine Stellungnahme zur Rechtmäßigkeit der Sezession abgaben. In Texas v. White, einem Streit über den Verkauf von Anleihen durch die Konföderierten Staaten, entschied der Oberste Gerichtshof 1869, dass die Sezession von Texas nicht rechtmäßig gewesen sei. Nach der Mehrheitsmeinung begründete der Beitritt zur Union „eine unauflösliche Beziehung“; er sei „endgültig“, „ewig“ und lasse „keinen Raum für Überlegung oder Widerruf, außer durch Revolution oder durch Zustimmung der Staaten.“15

Mit anderen Worten: Der Oberste Gerichtshof scheint die Legitimität der Unabhängigkeit durch bewaffneten Kampf anzuerkennen, obwohl dies kaum eine Rolle spielt; der Ausgang des Krieges ist unabhängig von der Meinung eines Gerichts ausschlaggebend.

Zeitgenössische Sezessionsbemühungen und Herausforderungen

In einem Blogbeitrag vom März 2016 interpretierte Marinelli die Meinung des Obersten Gerichtshofs dahingehend, dass Kalifornien eine Verfassungsänderung vorschlagen könnte, die ihm die Sezession erlaubt. Wenn diese dann von zwei Dritteln beider Kammern des Kongresses genehmigt und von 38 Staaten ratifiziert würde, könnte Kalifornien unabhängig werden. Alternativ, schrieb er, könnten zwei Drittel der Delegierten eines Verfassungskonvents die Änderung genehmigen, die dann von 38 Staaten ratifiziert werden müsste.16

Ob diese Auslegung rechtlich Bestand hat, ist ungewiss. In jedem Fall ist es ein sehr weiter Weg, zwei Drittel des Repräsentantenhauses und des Senats – ganz zu schweigen von den Parlamenten von zwei Dritteln der Staaten – dazu zu bringen, sich auf irgendetwas zu einigen, insbesondere auf die Sezession des wirtschaftlich größten Bundesstaates des Landes. Viele Analysten halten eine Sezession Kaliforniens für höchst unwahrscheinlich.

Aktuelle Versuche und Ergebnisse bei Calexit-Initiativen

Unbeeindruckt reichte Yes California am 21. November 2016 einen vorgeschlagenen Wahlvorschlag beim Büro des Generalstaatsanwalts von Kalifornien ein, in der Hoffnung, bis 2019 eine Abstimmung über die Unabhängigkeit auf den Stimmzettel zu bringen. Der Vorschlag würde Artikel III, Abschnitt 1 der kalifornischen Verfassung aufheben („Der Staat Kalifornien ist ein untrennbarer Teil der Vereinigten Staaten von Amerika, und die Verfassung der Vereinigten Staaten ist das oberste Gesetz des Landes“) und den Wählern die Frage stellen: „Sollte Kalifornien ein freies, souveränes und unabhängiges Land werden?“ Laut dem vorgeschlagenen Wahlvorschlag müssen 50 % der registrierten Wähler teilnehmen, damit er gültig ist, und 55 % müssen mit „Ja“ stimmen.6

Letztendlich scheiterte die Initiative.17 Am 10. September 2020 startete Yes California jedoch einen neuen Versuch, Unterschriften für die Sezession Kaliforniens zu sammeln, der vom Außenminister genehmigt wurde, aber erneut scheiterte.1819

Kann eine Stadt aus einem Bundesstaat austreten?

Obwohl es nie passiert ist, sagen einige Rechtsexperten, dass eine Stadt gemäß Artikel IV, Abschnitt III der US-Verfassung mit den erforderlichen Stimmen des Kongresses einen Antrag auf Austritt aus einem Bundesstaat stellen könnte.20

Was wäre, wenn Kalifornien ein Land wäre?

Viele glauben, dass Kaliforniens starke Wirtschaft es ihm ermöglichen würde, als Land allein zu bestehen. Nach den Zahlen der Weltbank wäre Kalifornien die fünftgrößte Volkswirtschaft der Welt zwischen Deutschland und Indien, wenn es ein unabhängiges Land wäre.2122

Was ergab die Calexit-Umfrage?

Die Reuters/Ipsos-„Calexit-Umfrage“ vom Januar 2017 ergab, dass 32 % der Kalifornier die Sezession unterstützten, ein Anstieg gegenüber 20 % im Jahr 2014.23