Carbon_Credit

Wichtige Erkenntnisse

• CO2-Zertifikate erlauben Unternehmen, unter Cap-and-Trade-Systemen eine begrenzte Menge an Treibhausgasen auszustoßen.
• Unternehmen, die ihre Emissionen reduzieren, können ungenutzte Zertifikate an andere Unternehmen verkaufen.
• CO2-Zertifikate schaffen einen finanziellen Anreiz zur Emissionsreduktion.
• CO2-Zertifikate werden sowohl auf regulierten Märkten als auch auf freiwilligen CO2-Ausgleichsmärkten gehandelt.

Was sind CO2-Zertifikate?

CO2-Zertifikate sind Genehmigungen, die dem Inhaber des Zertifikats erlauben, eine bestimmte Menge an Kohlendioxid oder anderen Treibhausgasen (THG) auszustoßen. Ein Zertifikat erlaubt die Emission einer Tonne Kohlendioxid oder des Äquivalents anderer Treibhausgase.

Das ultimative Ziel des CO2-Zertifikatssystems ist es, die Emission von Treibhausgasen in die Atmosphäre zu reduzieren.

Wie funktionieren CO2-Zertifikate?

Die Vereinten Nationen gewähren Ländern eine bestimmte Anzahl von Zertifikaten, und jede Nation ist für die jährliche Ausgabe, Überwachung und Berichterstattung ihres CO2-Zertifikatsstatus verantwortlich. Regierungen erlauben Unternehmen, eine festgelegte Menge an Treibhausgasen auszustoßen, bevor sie Zertifikate kaufen müssen.

Sie sind verpflichtet, Zertifikate zu kaufen, wenn die Emissionen die Grenzwerte überschreiten. Wenn ein Unternehmen zu viele Zertifikate kauft, kann es den Überschuss an einer CO2-Börse oder auf einem Marktplatz verkaufen. Dieses System wird allgemein als Cap-and-Trade-Programm bezeichnet.

US-amerikanische CO2-Zertifikate

Cap-and-Trade-Programme bleiben in den Vereinigten Staaten umstritten, aber 13 Bundesstaaten haben solche marktbasierten Ansätze zur Reduzierung von Treibhausgasen übernommen, so das Center for Climate and Energy Solutions. Elf davon sind nordöstliche Bundesstaaten, die sich zusammengeschlossen haben, um das Problem gemeinsam durch ein Programm namens Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI) anzugehen.1

Kaliforniens Cap-and-Trade-Programm

Der Bundesstaat Kalifornien hat 2013 ein Cap-and-Trade-Programm eingeführt. Die Regeln gelten für die großen Kraftwerke, Industrieanlagen und Brennstoffverteiler des Bundesstaates. Der Staat behauptet, dass sein Programm das viertgrößte der Welt ist, hinter denen der Europäischen Union, Südkoreas und Chinas.2

Wichtig

Das Cap-and-Trade-System wird manchmal als Marktsystem beschrieben. Es schafft einen Tauschwert für Emissionen. Befürworter argumentieren, dass ein Cap-and-Trade-Programm Anreize für Unternehmen schafft, in sauberere Technologien zu investieren, um den Kauf von Genehmigungen zu vermeiden, die jedes Jahr teurer werden. Gegner argumentieren, dass diese Systeme nur dazu dienen, einen Überschuss an zirkulierenden CO2-Zertifikaten zu schaffen, da die Obergrenzen einige Jahre im Voraus festgelegt werden und Unternehmen die Emissionen schneller als erwartet senken und die Zertifikate dann als Geldmachinstrumente verwenden.

Der U.S. Clean Air Act

Die Vereinigten Staaten regulieren Luftemissionen seit der Verabschiedung des U.S. Clean Air Act von 1990. Das Gesetz gilt als das weltweit erste Cap-and-Trade-Programm, obwohl es seine Obergrenzen als „Zertifikate“ (allowances) bezeichnet.3

Das Programm wird vom Environmental Defense Fund dafür gelobt, dass es die Schwefeldioxidemissionen aus Kohlekraftwerken, die Ursache des berüchtigten sauren Regens der 1980er Jahre, erheblich reduziert hat.4

Der Inflation Reduction Act

Der Inflation Reduction Act von 2022 erweiterte Steueranreize für Projekte zur Kohlenstoffabscheidung, sauberen Energie und Emissionsreduktion. Durch die Erhöhung der Steuergutschriften für Kohlenstoffabscheidung und -speicherung sowie andere Emissionsminderungstechnologien machte das Gesetz es für Unternehmen finanziell attraktiver, in Projekte zu investieren, die Treibhausgasemissionen reduzieren. Diese Anreize haben dazu beigetragen, die Teilnahme an Kohlenstoffreduktionsprogrammen und CO2-Zertifikatsmärkten in den Vereinigten Staaten zu steigern.5

Wer kann CO2-Zertifikate verkaufen?

CO2-Zertifikate können nur von Unternehmen und Regierungen verkauft oder gekauft werden. CO2-Ausgleiche (Carbon Offsets) hingegen sind CO2-Zertifikate, die auf dem freiwilligen Kohlenstoffmarkt verfügbar sind. Der freiwillige Kohlenstoffmarkt ermöglicht es Einrichtungen, die an einem Emissionsreduktionsprojekt teilnehmen, nicht-regulatorische Zertifikate zu verkaufen. Jeder kann diese Zertifikate kaufen.

Kurzer Fakt

CO2-Zertifikate werden von Regierungen an Unternehmen verkauft und können auf dem regulierten CO2-Zertifikatsmarkt weiterverkauft werden. CO2-Ausgleiche werden auf dem freiwilligen CO2-Zertifikatsmarkt von Organisationen, Projekten oder Einzelpersonen verkauft, um ihre grünen Projekte zu finanzieren.

Eine Vielzahl von Unternehmen und Einzelpersonen können diese CO2-Ausgleiche verkaufen, abhängig von ihrer Fähigkeit, an einem Kohlenstoffregister oder einem Sequestrierungsprogramm teilzunehmen. Grundbesitzer können möglicherweise CO2-Zertifikate verkaufen, wenn sie ihr Land in ein Projekt einschreiben, sei es Wiederaufforstung, Aufforstung oder andere Initiativen zur Kohlenstoffentfernung, und wenn sie die Mittel zur Finanzierung ihres Betriebs verwenden.

Warum Unternehmen CO2-Zertifikate kaufen

Unternehmen kaufen CO2-Zertifikate, um legal mehr Treibhausgase auszustoßen. Sie kaufen auch CO2-Ausgleiche, die es ihnen ermöglichen, eine „Netto-Null-Kohlenstoffemissionsrate“ zu erreichen.

Angesichts der Dringlichkeit der Klimakrise gibt es wachsenden öffentlichen und institutionellen Druck auf Unternehmen, diese Netto-Null-Verpflichtungen einzugehen. Dies sind Zusagen, die Unternehmen eingehen, um die Menge an Kohlenstoff, die sie im Rahmen ihrer Geschäftstätigkeit ausstoßen, zu reduzieren oder auszugleichen.

Emissionsreduktionen sind für einige Unternehmen durch Änderungen der Geschäftspraktiken möglich, aber eine vollständige Eliminierung der Emissionen ist für viele Unternehmen nicht machbar. CO2-Ausgleiche finanzieren Emissionsminderungsaktivitäten wie Baumpflanzung oder Naturschutz, anstatt die eigenen Emissionen vollständig zu eliminieren.

Weltweite CO2-Zertifikatsinitiativen

Internationale CO2-Zertifikatssysteme wurden erstmals 1997 im Rahmen des Kyoto-Protokolls eingerichtet, das Emissionsreduktionsziele für Industrieländer festlegte und ihnen den Handel mit Emissionszertifikaten ermöglichte.6 Das Abkommen schuf Mechanismen wie den Clean Development Mechanism (CDM), der es Entwicklungsländern ermöglichte, durch die Finanzierung von Emissionsminderungsprojekten CO2-Zertifikate zu verdienen.7

Neuere internationale Abkommen, darunter das Pariser Abkommen, erweiterten den globalen CO2-Zertifikatsmarkt, indem sie es Ländern ermöglichten, Emissionsreduktionen zu handeln und gemeinsam Klimaziele zu erreichen. Diese Systeme erlauben es Ländern, die ihre Emissionen unter ihre Ziele reduzieren, CO2-Zertifikate an Länder zu verkaufen, die ihre Ziele überschreiten, und helfen so, Projekte wie erneuerbare Energien, Wiederaufforstung und Kohlenstoffabscheidung zu finanzieren.

Kurzer Fakt

Das Pariser Abkommen ist ein internationaler Vertrag, in dem sich die teilnehmenden Länder verpflichtet haben, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, um den globalen Temperaturanstieg deutlich unter 2 Grad Celsius über dem vorindustriellen Niveau zu halten, während gleichzeitig Anstrengungen unternommen werden, die Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen.8

Erklärt für Fünfjährige

CO2-Zertifikate sind Genehmigungen, die von Regierungen oder internationalen Programmen ausgestellt werden und einem Unternehmen erlauben, eine bestimmte Menge an Schadstoffen auszustoßen. Wenn ein Unternehmen weniger als sein Limit ausstößt, kann es seine überschüssigen Zertifikate verkaufen. Wenn es mehr ausstößt, muss es Zertifikate von einem anderen Unternehmen kaufen.

Wer bekommt das Geld aus CO2-Zertifikaten?

CO2-Zertifikate, die von Regierungen an Unternehmen ausgegebenen Emissionszertifikate, können auf dem CO2-Zertifikatsmarkt an andere Unternehmen verkauft werden. Das Geld geht an das Unternehmen, das das Zertifikat verkauft hat. Geld, das für CO2-Ausgleiche ausgegeben wird, geht an das Projekt oder die Einrichtung, die den CO2-Ausgleich sponsert. Ausgleiche sind freiwillige Zertifikate, die eine Tonne Emissionen darstellen, die durch den Betrieb des Projekts ausgeglichen werden.

Sind CO2-Zertifikate gut oder schlecht?

Befürworter argumentieren, dass CO2-Zertifikate finanzielle Anreize für Unternehmen schaffen, Emissionen zu reduzieren. Kritiker argumentieren, dass einige CO2-Ausgleichsprogramme die Emissionen nicht so stark reduzieren wie beabsichtigt. Infolgedessen bleibt die Wirksamkeit von CO2-Zertifikatssystemen ein Diskussionsthema.

Wie viel ist ein CO2-Zertifikat wert?

Der Preis eines CO2-Zertifikats variiert stark je nach Markt und Art des Zertifikats. Preise auf regulierten Kohlenstoffmärkten wie denen in Europa und Kalifornien sind in der Regel höher als Preise auf freiwilligen CO2-Ausgleichsmärkten. Die Preise für CO2-Zertifikate können aufgrund von Änderungen in der Regierungspolitik, der Marktnachfrage und der Verfügbarkeit von Emissionsminderungsprojekten erheblich schwanken.