Cpa

Was ist ein Certified Public Accountant (CPA)?

Ein Certified Public Accountant (CPA) ist eine prestigeträchtige Bezeichnung für einen qualifizierten und lizenzierten Fachmann.

Um CPA zu werden, müssen Sie eine strenge Prüfung, die als Uniform CPA Exam bekannt ist, bestehen; einen Bachelor-Abschluss haben, meist in Betriebswirtschaft, Finanzen oder Buchhaltung; 150 Bildungseinheiten absolvieren; und mindestens zwei Jahre Erfahrung in der öffentlichen Buchhaltung sammeln.

Zu den Rollen und Verantwortlichkeiten von CPAs gehören Steuervorbereitung und Finanzmanagement.

Mögliche Karrierewege und Spezialisierungen für jemanden mit einem CPA-Zertifikat umfassen Rollen in der öffentlichen, unternehmenseigenen und staatlichen Buchhaltung sowie sogar die Position des Chief Financial Officer (CFO) eines Unternehmens.

Wichtige Erkenntnisse

• Das CPA-Zertifikat ist eine prestigeträchtige Bezeichnung, die es Fachleuten ermöglicht, Prüfungen durchzuführen, Steuererklärungen einzureichen und finanzielle Beratungsdienste anzubieten, was für Nicht-CPA-Buchhalter nicht erlaubt ist.
• Um die CPA-Bezeichnung zu erhalten, müssen Kandidaten strenge Anforderungen erfüllen, darunter den Abschluss von 150 Bildungseinheiten, den Erwerb von mindestens zwei Jahren Erfahrung in der öffentlichen Buchhaltung und das Bestehen des Uniform CPA Exam.
• Das Uniform CPA Exam besteht aus vier Abschnitten, die jeweils eine Mindestpunktzahl von 75 % zum Bestehen erfordern, wobei einige Abschnitte historisch niedrige Bestehensquoten aufweisen, was es zu einer herausfordernden Qualifikation macht.
• CPAs können diverse Karrierewege erkunden, einschließlich Rollen in der öffentlichen, unternehmenseigenen und staatlichen Buchhaltung, und haben Möglichkeiten, zu hochrangigen Führungspositionen wie CFO aufzusteigen.
• Die Aufrechterhaltung der CPA-Bezeichnung erfordert fortlaufende Weiterbildung, um die Einhaltung eines strengen Ethik- und Berufsverhaltenskodex zu gewährleisten, was für die Glaubwürdigkeit im Buchhaltungsbereich von entscheidender Bedeutung ist.

Hauptverantwortlichkeiten eines Certified Public Accountant (CPA)

Nicht alle Buchhalter sind CPAs. Buchhalter, die CPAs sind, werden von der staatlichen Prüfungsbehörde für Buchhaltung (Board of Accountancy) lizenziert, nachdem sie das Uniform CPA Exam bestanden haben.

CPAs erstellen Berichte, die die Geschäftsvorgänge der sie beauftragenden Unternehmen und Einzelpersonen genau widerspiegeln. Viele erstellen Steuererklärungen für Einzelpersonen oder Unternehmen und beraten sie, wie sie Steuern minimieren können.

Um den CPA-Titel zu erlangen, ist ein Bachelor-Abschluss erforderlich, meist in Betriebswirtschaft, Finanzen oder Buchhaltung. Andere Hauptfächer sind akzeptabel, wenn der Bewerber die Mindestanforderungen für Buchhaltungskurse erfüllt.

Kandidaten müssen 150 Bildungseinheiten und mindestens zwei Jahre Erfahrung in der öffentlichen Buchhaltung absolvieren. Um die CPA-Bezeichnung zu erhalten, muss ein Kandidat auch das Uniform CPA Exam bestehen.1

Die Aufrechterhaltung einer CPA-Zertifizierung erfordert das Absolvieren von Weiterbildungsstunden.2

Wussten Sie schon?

Andere Länder haben gleichwertige Zertifizierungen, insbesondere die Bezeichnung des Chartered Accountant (CA), die in Schottland eingeführt wurde und heute in vielen Ländern verwendet wird.

Verständnis der CPA-Prüfungsstruktur und -anforderungen

Die CPA-Prüfung umfasst insgesamt 16 Stunden, aufgeteilt in vier Abschnitte zu je vier Stunden. Die Prüfung besteht aus drei Kernabschnitten, die absolviert werden müssen, und einem Disziplinabschnitt. Die Kandidaten können aus drei Disziplinabschnitten wählen.3

Die drei Kernabschnitte sind:

Financial Accounting and Reporting (FAR)

Auditing and Attestation (AUD)

Taxation and Regulation (REG)3

Die drei Disziplinabschnitte, aus denen ein Kandidat einen auswählen muss, sind:

Business Analysis and Reporting (BAR)

Information Systems and Controls (ISC)

Tax Compliance and Planning (TCP)3

Jeder Abschnitt besteht aus einer unterschiedlichen Anzahl von Multiple-Choice-Fragen und aufgabenbasierten Simulationen. Zum Beispiel besteht AUD aus 78 Multiple-Choice-Fragen und sieben aufgabenbasierten Simulationen.4

Zum Bestehen der Prüfung ist eine Punktzahl von mindestens 75 % erforderlich. Die Bestehensquoten sind niedrig, wobei drei der sechs möglichen Abschnitte Bestehensquoten unter 50 % aufweisen. Der schwierigste Abschnitt ist BAR mit einer Bestehensquote von 41,04 %. Der einfachste Abschnitt ist TCP mit einer Bestehensquote von 78,16 %.5

Die Kandidaten haben vier Stunden Zeit, um jeden Abschnitt zu absolvieren, bei einer Gesamtprüfungszeit von 16 Stunden. Jeder Abschnitt wird einzeln abgelegt, und die Kandidaten können die Reihenfolge, in der sie sie ablegen, wählen, müssen jedoch alle vier Abschnitte der Prüfung innerhalb von 18 Monaten bestehen.6

Wichtig

Internationale Gleichwertigkeitsprüfungen ermöglichen es CPAs, außerhalb des Landes ihrer Zertifizierung zu arbeiten.7

Erkundung von Karrieremöglichkeiten für CPAs

CPAs können in öffentlichen Buchhaltungsfirmen, im Unternehmensumfeld oder in der Regierung arbeiten. Personen mit der CPA-Bezeichnung können auch in Führungspositionen wie Controller oder Chief Financial Officer (CFO) aufsteigen.

Die meisten CPAs erstellen, pflegen und prüfen Jahresabschlüsse, unabhängig von ihrem Arbeitgeber. Viele CPAs reichen Steuerformulare oder -erklärungen für Einzelpersonen und Unternehmen ein. CPAs sind befugt, Prüfungen durchzuführen und zu unterzeichnen.

Obwohl CPAs für ihre Rolle bei der Einkommensteuervorbereitung bekannt sind, können sie sich auf andere Bereiche spezialisieren, wie Prüfung, Buchhaltung, forensische Buchhaltung, Management-Buchhaltung und sogar Aspekte der Informationstechnologie (IT).

Eine CPA-Lizenz wird für die Unternehmensbuchhaltung oder private Unternehmen nicht benötigt, aber Wirtschaftsprüfer bei Firmen wie Deloitte müssen CPAs sein.

Ethische Standards und Richtlinien für CPAs

Certified Public Accountants unterliegen einem Ethikkodex. Die AICPA verlangt, dass alle Inhaber der CPA-Bezeichnung den Code of Professional Conduct einhalten, der die ethischen Standards festlegt, die CPAs einhalten müssen.8

Der Enron-Skandal ist ein Beispiel für CPAs, die den Kodex nicht einhielten. Führungskräfte und CPAs von Arthur Andersen wurden wegen illegaler und unethischer Buchhaltungspraktiken angeklagt.

Bundes- und Landesgesetze verlangen von CPAs, dass sie bei Prüfungen und Überprüfungen unabhängig bleiben. Während der Beratung bei Enron hielten die CPAs von Arthur Andersen die Unabhängigkeit nicht aufrecht und erbrachten sowohl Beratungs- als auch Prüfungsdienstleistungen, was gegen den CPA-Ethikkodex verstößt.9

Die CPA-Bezeichnung gewann nach dem Sarbanes-Oxley Act von 2002 an Bedeutung, der teilweise aufgrund von Finanzskandalen wie Enron verabschiedet wurde.10

Hinweis

Um sich die bestmöglichen Chancen bei der Prüfung zu geben, sollten Sie einen der besten CPA-Vorbereitungskurse in Betracht ziehen.

Die historische Entwicklung des CPA-Zertifikats

Im Jahr 1887 gründete eine Gruppe von Buchhaltern die American Association of Public Accountants (AAPA), um moralische Standards für die Buchhaltungsbranche und US-Prüfungsstandards für lokale, staatliche und bundesstaatliche Regierungen, private Unternehmen und gemeinnützige Organisationen festzulegen.11

Im Laufe der Jahre mehrmals umbenannt, ist die Organisation seit 1957 als American Institute of Certified Public Accountants (AICPA) bekannt. CPAs erhielten erstmals 1896 Lizenzen.1211

Im Jahr 1934 verlangte die Securities and Exchange Commission (SEC) von allen börsennotierten Unternehmen, regelmäßige Finanzberichte einzureichen, die von Buchhaltern bestätigt wurden.13

Die AICPA legte bis 1973 Bilanzierungsstandards fest, als das Financial Accounting Standards Board (FASB) begann, Standards für private Unternehmen festzulegen.14

Die Buchhaltungsbranche florierte in den späten 1990er Jahren, als große Firmen in die Beratung expandierten. Der Enron-Skandal im Jahr 2001 führte zu großen Veränderungen in der Buchhaltungsbranche, nicht zuletzt zum Zusammenbruch von Arthur Andersen, einer der führenden Buchhaltungsfirmen des Landes.159

Nach dem Sarbanes-Oxley Act im Jahr 2002 sahen sich Buchhalter strengeren Regeln für Beratungsaufträge gegenüber.10

Was sind die Verantwortlichkeiten eines CPA?

CPAs erstellen, pflegen und prüfen Jahresabschlüsse und damit verbundene Transaktionen. Sie erstellen auch Steuererklärungen für Einzelpersonen und Unternehmen. Sie sind befugt, Prüfungen durchzuführen.

Einige CPAs spezialisieren sich auf Bereiche wie forensische Buchhaltung, persönliche Finanzplanung und Besteuerung.

Ein CPA ist verpflichtet, Weiterbildungsanforderungen zu erfüllen und einen Standard beruflicher Ethik einzuhalten.28

Was können CPAs, was Buchhalter nicht können?

Ein CPA ist ein Buchhalter, der einen beruflichen Titel erworben hat. Ihre Hauptaufgaben sind dieselben und umfassen die Erstellung oder Prüfung von Finanzunterlagen für Unternehmen oder Einzelpersonen.

CPAs sind befugt, bestimmte andere Rollen zu übernehmen. Dazu gehören die Durchführung von Prüfungen von börsennotierten US-Unternehmen und die Erstellung geprüfter Jahresabschlüsse für ein Unternehmen, wie eine Bilanz oder eine Gewinn- und Verlustrechnung.

Was ist besser: ein MBA oder ein CPA?

Der Master of Business Administration (MBA) ist ein akademischer Grad in Management. Wenn Sie daran interessiert sind, ein Unternehmen zu gründen oder zu führen, hilft Ihnen das MBA-Programm bei der Vorbereitung.

Der Certified Public Accountant (CPA) ist eine Lizenz für arbeitende Buchhalter, die ein Maß an beruflicher Fachkenntnis signalisiert. Wenn Sie Buchhalter sind oder einer werden möchten, ist es ein wertvolles Instrument, um auf der Karriereleiter aufzusteigen.

Lohnt es sich, CPA zu werden?

Das Erlangen der CPA-Zertifizierung ist ein großer Zeitaufwand, und die Prüfung ist anspruchsvoll. Dennoch verdienen diejenigen mit einem CPA im Durchschnitt 25 % mehr als Nicht-CPA-Buchhalter. Außerdem steigen Buchhalter mit einer CPA-Zertifizierung tendenziell innerhalb von ein bis zwei Jahren in Positionen mit mehr Verantwortung auf und werden oft innerhalb weniger Jahre danach in Führungspositionen befördert.16