Einkommensungleichheit

Was ist Einkommensungleichheit?

Einkommensungleichheit beschreibt die ungleiche Verteilung von Einkommen in einer Bevölkerung und hebt Ungleichheiten nicht nur bei den Einkünften, sondern auch bei den Chancen hervor. Sie spiegelt oft die Vermögensungleichheit wider, bei der Vermögenswerte und Ressourcen ungleich verteilt sind.

Diese Ungleichheiten können anhand verschiedener demografischer Merkmale wie Geschlecht und Rasse mithilfe von Instrumenten wie dem Gini-Index analysiert werden. Dieser Index hilft, die Einkommensungleichheit zu quantifizieren, zeigt erhebliche Unterschiede innerhalb und zwischen Ländern auf und unterstreicht, warum das Verständnis und die Bewältigung dieses Problems entscheidend sind.

Wichtige Erkenntnisse

• Einkommensungleichheit tritt auf, wenn Einkommen ungleich über eine Bevölkerung verteilt ist, oft gemessen mit dem Gini-Index, wobei höhere Zahlen auf eine größere Ungleichheit hinweisen.
• Zu den Faktoren, die zur Einkommensungleichheit beitragen, gehören Globalisierung, technologische Fortschritte, Geschlechter- und Rassenvorurteile, Bildungsungleichheiten und Steuerpolitiken, die Gutverdiener begünstigen.
• Hohe Einkommensungleichheit kann den sozialen Zusammenhalt untergraben, politische Polarisierung anheizen und das Wirtschaftswachstum gefährden, so der Internationale Währungsfonds.
• Die Bekämpfung von Einkommensungleichheiten erfordert politische, wirtschaftliche und soziale Zusammenarbeit, um die Ursachen wie Diskriminierung und unfaire Besteuerung anzugehen.
• In den Vereinigten Staaten ist die Einkommensungleichheit seit den 1970er Jahren gestiegen, verschärft durch Steuer- und Arbeitspolitik, Diskriminierung und eine geschwächte Mittelschicht.
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Untersuchung der globalen Einkommensungleichheit

Einkommensungleichheit, also das Ungleichgewicht der Einkommen einer Personengruppe, gibt es in Ländern auf der ganzen Welt. In den USA sind diese Einkommensunterschiede in den letzten fünfzig Jahren deutlich geworden. Einkommensungleichheit ist nicht dasselbe wie Vermögensungleichheit; erstere betrifft Gehälter/Löhne, letztere das Nettovermögen.

Haupttreiber der Einkommensungleichheit

Zu den Faktoren, die zur Einkommensungleichheit beitragen, gehören:123

Globalisierung: Die Zunahme des Handels zwischen Nationen führte dazu, dass Unternehmen in den USA Produktions- und andere Arbeitsplätze in Länder mit günstigeren Arbeitskosten verlagerten. Diese Verlagerung führte zu einem Verlust stabiler, langfristiger Arbeitsplätze und Einkommen für die arbeitende und mittlere Bevölkerungsschicht in Amerika.

Technologische Fortschritte: Obwohl sie in vielerlei Hinsicht ein Segen sind, haben bestimmte technologische Fortschritte am Arbeitsplatz, wie die Automatisierung, zum Verlust von Arbeitsplätzen für Arbeiter und zu niedrigeren Löhnen für weniger qualifizierte Arbeitnehmer geführt.

Geschlechter- und Rassenvorurteile: Einkommensunterschiede sind bei Frauen und People of Color durchgängig erkennbar. Es ist allgemein bekannt, dass männliche Angestellte in denselben Positionen typischerweise mehr verdienen als weibliche. Ebenso verdienen weiße Männer mehr als nicht-weiße Männer.

Bildung: Arbeitnehmer mit weniger als einem High-School-Abschluss erleben ein geringeres Lohnwachstum als diejenigen mit Hochschul- und Postgraduiertenabschlüssen. Die Ankündigungen von Millionen-Gehältern und Boni (selbst in wirtschaftlich schwierigen Zeiten) für Führungskräfte der obersten Ebene verdeutlichen diese Einkommensungleichheit.

Wirtschaftliche Bedingungen: Wenn sich die wirtschaftlichen Bedingungen verschlechtern, können finanzielle Turbulenzen, Arbeitslosigkeit, nachlassende Unternehmensinvestitionen und mehr die Einkommen beeinträchtigen.

Besteuerung: Obwohl Gutverdiener mehr Steuern zahlen, hat die Bundesbesteuerung die steigende Einkommensungleichheit nicht gestoppt. Das könnte an bestimmten Steuerpolitiken liegen, z.B. in Bezug auf Unternehmensbesteuerung, Kapitalertragsteuersätze und Einkommensteuersenkungen, die Besserverdienende mehr begünstigen als Geringverdiener.

Auswirkungen der Einkommensungleichheit auf die Gesellschaft

Ein gewisses Maß an Einkommensungleichheit ist aufgrund grundlegender Unterschiede in Talent, Einsatz und schlichtem Zufall zu erwarten. Laut dem Internationalen Währungsfonds (IWF) könnte eine zu große Einkommensungleichheit jedoch „den sozialen Zusammenhalt untergraben, zu politischer Polarisierung führen und letztlich das Wirtschaftswachstum senken".3

Einkommensunterschiede können auch zu politischen Unruhen und geringeren Chancen auf sozialen, bildungsbezogenen und wirtschaftlichen Aufstieg führen.

Methoden zur Analyse der Einkommensungleichheit

Einkommensungleichheit und Einkommensunterschiede können durch verschiedene Segmentierungen analysiert werden. Die demografische Segmentierung bildet die Grundlage für die Analyse der Einkommensungleichheit.

Die verschiedenen Arten von Einkommenssegmentierungen, die bei der Analyse der Einkommensungleichheit untersucht werden, können umfassen:

Geschlecht

Ethnizität

Geografische Lage

Beruf

Historisches Einkommen

Messung der Einkommensungleichheit: Werkzeuge und Techniken

Eine Möglichkeit, die Einkommensungleichheit zu messen, besteht darin, das Einkommen einer großen Gruppe von Gutverdienern (z. B. der oberen 10 %) mit dem nationalen Median oder Durchschnitt zu vergleichen. Eine andere Methode ist der Vergleich des Einkommens der am schlechtesten verdienenden Gruppe mit dem Median oder Durchschnitt.

Andere Forscher haben begonnen, die Steuerunterlagen derjenigen mit den höchsten Einkommen zu untersuchen, um Rückschlüsse auf diese wohlhabendsten Teile der Gesellschaft zu ziehen.

Ein häufig verwendetes Instrument zur Messung der Einkommensungleichheit ist der Gini-Index. Er wurde vom italienischen Statistiker Corrado Gini Anfang des 20. Jahrhunderts entwickelt, um die Einkommensungleichheit in den Ländern der Welt zu quantifizieren und leichter vergleichen zu können.4 Der Index reicht von 0 bis 100; höhere Werte bedeuten mehr Ungleichheit, niedrigere Werte weniger.5

Die neuesten verfügbaren Daten der Weltbank zeigen, dass Südafrika eine der höchsten Einkommensungleichheiten mit einem Gini-Index von 63,0 aufweist. Die Vereinigten Staaten haben einen Gini-Index von 39,8. Die Slowakische Republik hat mit 24,1 den niedrigsten Gini-Index der Weltbank.6

Strategien zur Verringerung der Einkommensungleichheit

Die Streuung der Einkommensungleichheit ist ein fortlaufender Analysebereich für lokale und globale Regierungsinstitutionen. IWF und Weltbank haben das Ziel, das Einkommen der unteren 10 % der Verdienenden in allen Ländern durch ihre Missionen in den Bereichen Finanzstabilität, langfristige wirtschaftliche Entwicklung und Armutsbekämpfung zu verbessern.

Innovationen in der Finanztechnologie und -produktion verbessern die Bankdienstleistungen für Geringverdiener im Rahmen eines globalen Vorstoßes zur finanziellen Inklusion.

Darüber hinaus wird die Einkommensungleichheit erfolgreicher angegangen, wenn sich politische, wirtschaftliche und soziale Führungspersönlichkeiten auf grundlegende Ansätze zur Verbesserung einigen können:

Regierungen sollten eingreifen, wenn der freie Markt bei der Steigerung des Einkommens wirkungslos ist.

Staatliche Maßnahmen, die die Einkommensungleichheit fördern, müssen anerkannt werden.

Finanzpolitische Maßnahmen können Einkommensunterschiede verbessern.

Eine allgemeine Gesundheitsversorgung könnte zu einer gewissen Steigerung der Einkommensgleichheit beitragen.

Die Verbesserung der Stabilität anderer Sozialprogramme wie Sozialversicherung und Medicaid könnte auch die Kostenbedenken einer großen Anzahl von Menschen lindern.

Ein besserer Zugang zu Bildungsmöglichkeiten könnte die sozioökonomische Mobilität verbessern.

Untersuchung der Trends bei der Einkommensungleichheit in den USA

Die Einkommensungleichheit in den USA hat seit den 1970er Jahren zugenommen. Seit dem 20. Jahrhundert haben staatliche Steuer- und Arbeitspolitik sowie anhaltende Rassen- und Geschlechterdiskriminierung diese Ungleichheit verschärft. Eine schwächelnde Mittelschicht hat ebenfalls zur Einkommensungleichheit beigetragen.2

Die unten aufgeführten Organisationen betreiben Forschung und erstellen Analyseberichte zu verschiedenen Beispielen von Einkommensungleichheit, Einkommensunterschieden und Einkommensverteilungen in den USA.

Urban Institute

In einer Analyse von 60 Jahren Wirtschaftsdaten zeigte das Urban Institute, dass die Ärmsten ärmer wurden, während die Reichsten viel reicher wurden.

Zwischen 1963 und 2022:7

Die ärmsten 10 % der Amerikaner gingen von 23 $ Schulden zu 450 $ Vermögen über.

Familien in der mittleren Einkommensschicht vervierfachten ihr bisheriges Durchschnittsvermögen nahezu.

Familien in den oberen 10 % hatten mehr als das Sechsfache ihres vorherigen Vermögens.

Familien in den oberen 1 % hatten mehr als das Siebenfache ihres vorherigen Vermögens.

Das Urban Institute erforscht auch die rassische und ethnische Vermögenslücke in den USA. Die Organisation berichtete, dass weiße Familien im Jahr 1963 ein mittleres Vermögen von etwa 45.000 $ mehr angehäuft hatten als Familien of Color. Bis 2019 stieg das mittlere Vermögen weißer Familien auf etwa 153.000 $ mehr als bei Latina-/Latino-Familien und 165.000 $ mehr als bei schwarzen Familien.8

Federal Reserve

Die Federal Reserve veröffentlicht einen vierteljährlichen Bericht über die Verteilungsfinanzkonten. Dieser Bericht zeigt die Vermögensverteilung für US-Haushalte. Im ersten Quartal 2024 zeigte die Federal Reserve die folgenden Vermögensverteilungen in den USA.9

Economic Policy Institute

Im Dezember 2023 veröffentlichte das Economic Policy Institute einen Bericht über die Unterschiede im Lohnwachstum zwischen verschiedenen Einkommensgruppen. Bei den unteren 90 % stiegen die Löhne von 1979 bis 2022 nur um 32,9 %. Bei den oberen 1 % stiegen die Löhne um 171,7 %. Bei den oberen 0,1 % stiegen die Löhne um 344,4 %.10

Mit diesem Trend können viele Faktoren verbunden sein, darunter Lohnstagnation für lohnabhängige Amerikaner, Steuersenkungen für die reichsten Amerikaner, der Verlust von Arbeitsplätzen im verarbeitenden Gewerbe und ein boomender Aktienmarkt, der den Wert von Unternehmensvorständen und Hedgefonds-Managern aufgebläht hat. Es ist jedoch bemerkenswert, dass die Lohnungleichheit auch durch Rückgänge am Aktienmarkt, wie sie 2022 auftraten, schrumpfen kann.10

Nach der Rezession investieren Unternehmen auch stark in die Einstellung und Bindung von Arbeitnehmern mit spezialisierten Fähigkeiten in Bereichen wie Ingenieurwesen und Gesundheitswesen. Dies hat zu Reduzierungen oder neuen Automatisierungsübernahmen in anderen Funktionen geführt und die Löhne für Arbeitnehmer in weniger wettbewerbsintensiven Arbeitsplätzen gedrückt.

Darüber hinaus verfolgen EPI-Daten regelmäßig die Löhne nach Segmenten. Für 2023 zeigte es die folgenden Durchschnittswerte für weiße, schwarze und hispanische Arbeitnehmer.11

Institute for Women’s Policy Research

Einkommensungleichheit ist ein wirtschaftliches Konzept, das tendenziell einige Bevölkerungsgruppen härter trifft als andere, wobei erhebliche Lohnunterschiede häufig bei Frauen, Schwarzen und hispanischen Arbeitnehmern in den USA festgestellt werden.

Laut einer Studie des Institute for Women's Policy Research über die Einkommen von Vollzeitbeschäftigten erhielten Frauen aller Rassen und Ethnien im Jahr 2022 durchschnittlich 83 % der an Männer gezahlten Gehälter. Wenn sowohl Teilzeit- als auch Vollzeiteinkommen berücksichtigt werden, verdienen Frauen nur 77,4 Cent pro Dollar, den ein Mann verdient.

Derselbe Bericht schlüsselte die Einkommen auch nach Rasse und Geschlecht auf. Es wurde festgestellt, dass hispanische Frauen im Vergleich zum mittleren Wocheneinkommen weißer Vollzeitmänner 61,4 % dieses Betrags verdienten, schwarze Frauen 67,4 % und weiße Frauen 84,2 %.12

Pew Research Center

Auch Daten des Pew Research Center zeigen Einkommensungleichheiten nach Geschlecht. Im Jahr 2022 verdienten Frauen laut seiner neuesten Analyse der Stundenverdienste von Voll- und Teilzeitbeschäftigten durchschnittlich 82 % dessen, was Männer verdienten. Dies ist keine große Verbesserung gegenüber dem Lohngefälle im Jahr 2002, als Frauen 80 % dessen verdienten, was Männer verdienten.13

Wichtig

Eine Einkommenslücke bezeichnet den Unterschied im Einkommen zwischen demografischen Segmenten.

Warum ist Einkommensungleichheit ein Problem?

Es ist ein ernstes Problem, weil die mangelnde finanzielle Stabilität großer Teile der Bevölkerung potenziell zerstörerische soziale und wirtschaftliche Umwälzungen im Allgemeinen sowie finanzielle Härten und einen niedrigeren Lebensstandard im Besonderen fördern kann.

Was sind 3 Auswirkungen von Einkommensungleichheit?

Finanzielle Not für viele, anhaltende Armut und eine entmutigte Bevölkerung, die reif für soziale und politische Unruhen sein könnte, sind nur einige der Auswirkungen von Einkommensungleichheit.

Wie können wir die Einkommensungleichheit beheben?

Um die Einkommensungleichheit zu verringern, müssen Regierungen und der Privatsektor ihre verschiedenen Ursachen angehen, darunter Diskriminierung, unfaire Besteuerung, Lohnstagnation und mehr, die zu großen Ungleichgewichten bei der Vergütung führen.