Fortune500

Was ist die Fortune 500?

Die Fortune 500 ist eine jährliche Liste der 500 größten US-amerikanischen Unternehmen. Sie wurde erstmals 1955 vom Magazin Fortune veröffentlicht und listet öffentliche und private gewinnorientierte Unternehmen nach ihren Umsätzen des vorangegangenen Geschäftsjahres auf.

Die Fortune 500-Liste wird online und in der Druckausgabe des Magazins veröffentlicht und in der Geschäftswelt genau verfolgt. Auf der Liste zu stehen und als Fortune 500-Unternehmen bezeichnet zu werden, gilt weithin als Auszeichnung. Dienstleistungsunternehmen machen einen wachsenden Anteil der jährlichen Liste aus und spiegeln den Übergang der USA zu einer dienstleistungsorientierten Wirtschaft wider.

Wichtige Erkenntnisse

• Die Fortune 500 listet die größten US-Unternehmen nach Jahresumsatz auf, sowohl öffentliche als auch private.
• Die Liste wird jährlich vom Magazin Fortune erstellt und veröffentlicht, datiert zurück bis 1955.
• Unternehmen müssen in den USA ansässig sein und Jahresabschlüsse einreichen, um für die Aufnahme in Frage zu kommen.
• Walmart führte die Fortune 500 im Jahr 2024 an und markierte damit das zwölfte Jahr in Folge an der Spitze.
• Die Liste spiegelt wirtschaftliche Veränderungen und Trends wider und zeigt die Stärke der US-Wirtschaft und Nachfragemuster.

Erkundung der Kriterien und Bedeutung der Fortune 500

Fortune wurde 1929 von Henry Robinson Luce gegründet. Die erste Ausgabe erschien 1930, und das Magazin hat sich zu einer führenden Wirtschaftspublikation entwickelt.1 Ursprünglich monatlich veröffentlicht, erscheint es seit 2021 sechsmal im Jahr. Fortune ist auch online stark vertreten.2

1955 listete das Magazin erstmals die erfolgreichsten öffentlichen und privaten Unternehmen Amerikas auf. Herausgeber Edgar P. Smith schuf die Liste, um die Größe und Macht der US-Wirtschaft zu messen, als Amerika weltweit wirtschaftlich beneidet wurde. Ursprünglich als Fortune Industrial 500 bezeichnet, wurde der Name der Liste später zu Fortune 500 verkürzt.3

Wichtige Kriterien für die Aufnahme in die Fortune 500

Die Fortune 500 konzentriert sich auf Unternehmen, die in den USA eingetragen sind und dort tätig sind sowie Jahresabschlüsse bei Regierungsbehörden einreichen. Dies umfasst sowohl börsennotierte als auch private Unternehmen.4

Aus diesem Pool von Unternehmen werden die 500 ausgewählt, die die höchsten Gesamtumsätze für ihre jeweiligen Geschäftsjahre verzeichnen, wie in ihren 10-K-Einreichungen oder vergleichbaren Jahresabschlüssen angegeben. Die Liste ordnet sie, wobei der Spitzenplatz an das Unternehmen mit den höchsten Umsätzen geht.

Private Unternehmen, die keine Jahresabschlüsse bei Regierungsbehörden einreichen, und ausländische Unternehmen sind ausgeschlossen, ebenso wie amerikanische Unternehmen, die von anderen Unternehmen konsolidiert werden, und solche, die es versäumen, vollständige Jahresabschlüsse für mindestens drei Quartale des laufenden Geschäftsjahres zu melden.4

Tipp

Viele der Fortune 500 sind im S&P 500 Index vertreten. Erwägen Sie daher einen S&P 500 Indexfonds, wenn Sie in viele dieser Unternehmen investieren möchten.

Entwicklung der Fortune 500 seit 1955

Die Liste hat sich seit der ersten Fortune 500 dramatisch verändert.5 Mehr als 2.200 amerikanische Unternehmen wurden im Laufe ihrer Geschichte in der Liste geführt.36

Fusionen und Übernahmen, Produktionsverlagerungen und Insolvenzen haben Unternehmen von der Liste gestrichen. Eine Rezession kann auch Unternehmen in verschiedenen Sektoren ausschalten. Die Fortune 500-Liste kann oft ein aufschlussreicher Hinweis darauf sein, wie stark die Wirtschaft ist und welche Arten von Gütern und Dienstleistungen am meisten nachgefragt werden.

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Die Anzahl der Unternehmen, die seit ihrer Gründung 1955 jedes Jahr in der Fortune 500 vertreten sind.7

Höhepunkte der Fortune 500-Liste 2024

Im Jahr 2024 belegte Walmart zum 12. Mal in Folge den ersten Platz der Fortune 500-Liste.7 Das Unternehmen erzielte einen Umsatz von 648 Milliarden Dollar. Der Online-Einzelhändler Amazon belegte mit einem Umsatz von 575 Milliarden Dollar den zweiten Platz. Apple landete mit einem Umsatz von 383 Milliarden Dollar auf dem dritten Platz, während United Health Group und Berkshire Hathaway den vierten und fünften Platz belegten.8

Die drei profitabelsten Unternehmen der Liste 2024 waren Apple, Berkshire Hathaway und Alphabet.8

Vierzehn Unternehmen schafften 2024 zum ersten Mal den Sprung auf die Liste. Dazu gehören DoorDash, First Citizens BancShares und Monster Beverage.9

Ursprünge: Geschichte der Fortune 500

Wie oben erwähnt, stammt die Idee für die Liste von Edgar P. Smith, einem stellvertretenden Chefredakteur von Fortune. Smiths Idee schlug ein und legte den Grundstein für die beliebte jährliche Liste.3

Die ursprünglichen Fortune 500-Listen enthielten nur Unternehmen aus den Bereichen Fertigung, Bergbau und Energie, was die Aufnahme vieler bekannter Unternehmen einschränkte. In der ursprünglichen Fortune 500-Liste von 1955 war General Motors mit einem Jahresumsatz von 9,8 Milliarden Dollar das führende Unternehmen. Das am niedrigsten eingestufte Unternehmen war hingegen Copperweld Steel mit einem Jahresumsatz von 49,7 Millionen Dollar.5

Die Fortune 500 erlebte 1995 die größte Veränderung. In diesem Jahr wurden alle Sektoren in derselben Liste zusammengefasst. Die neue Liste enthielt weiterhin Unternehmen aus den ursprünglichen Sektoren Fertigung, Bergbau und Energie, aber auch Dienstleistungsunternehmen wurden erstmals aufgenommen.7 Die Änderung hatte große Auswirkungen auf die Zukunft der Fortune 500-Liste.

Zum Beispiel machten Dienstleistungsunternehmen in diesem Jahr 291 der 500 Einträge aus, wobei drei es in die Top 10 schafften. Walmart belegte den vierten Platz, AT&T war die Nummer fünf und Sears Roebuck belegte den neunten Platz auf der Liste. Walmart hat mehrere Jahre auf Platz eins verbracht – eine Position, die es ohne diese Änderung nicht gehalten hätte.107

Wer ist die Nummer 1 der Fortune 500?

Im Jahr 2024 ging der erste Platz der Fortune 500 an Walmart. Der Einzelhandelsriese wird nun seit 12 Jahren in Folge als größter Umsatzbringer in den USA anerkannt.7

Was macht Sie zu einem Fortune 500-Unternehmen?

Um für die Aufnahme in Frage zu kommen, muss ein Unternehmen ein gewinnorientiertes, in den USA ansässiges Unternehmen sein, das Jahresabschlüsse bei einer US-Regierungsbehörde einreicht. Und um auf die Liste zu kommen, muss es zu den 500 Unternehmen mit den höchsten Umsätzen im letzten Geschäftsjahr gehören.4

Ist Fortune 500 eine große Sache?

Als eines der größten US-Unternehmen nach Umsatz angesehen zu werden, ist eine große Sache. So viel Geld zu erwirtschaften bedeutet, dass das Unternehmen eine große Reichweite hat und seine Waren oder Dienstleistungen äußerst beliebt sind.