Fracking

Fracking erklärt: Vorteile, Risiken und wirtschaftliche Auswirkungen

Wichtige Erkenntnisse

Fracking erklärt: Fracking, kurz für hydraulisches Fracturing, beinhaltet das Einpressen von Druckflüssigkeit in Gesteinsformationen, um Risse zu erzeugen, die eine erhöhte Förderung von Öl und Gas ermöglichen.
Wirtschaftliche Auswirkungen: Fracking hat lokale Volkswirtschaften in den USA, insbesondere in Bundesstaaten wie Ohio und Pennsylvania, wiederbelebt, indem es die heimische Ölproduktion ankurbelte und die Abhängigkeit von Importen verringerte.
Umweltbedenken: Kritiker argumentieren, dass Fracking zu Umweltproblemen wie Methanemissionen, Wasserverschmutzung und erhöhter seismischer Aktivität beiträgt.
Kosten und Marktsensitivität: Obwohl Fracking das Angebot an Öl und Gas erhöht, hängt seine wirtschaftliche Rentabilität stark von stabilen Ölpreisen ab, da es teurer ist als konventionelle Bohrungen.
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Fracking verstehen

Fracking ist eine Fördermethode für Öl- und Gasbohrungen, bei der Gesteine künstlich durch Druckflüssigkeit aufgebrochen werden. Der Prozess umfasst das Bohren in die Erde und das Einpressen eines unter hohem Druck stehenden Gemischs aus Wasser, Sand und Verdickungsmittel, auch "Fracking-Flüssigkeit" genannt, in ein Bohrloch, um Risse in Gesteinsformationen zu erzeugen. Sobald der hydraulische Druck aus dem Bohrloch entfernt wird, halten die Rückstände der Fracking-Flüssigkeit die Brüche offen, sodass das darin enthaltene Öl und Gas leicht gefördert werden kann. Brüche können auch natürlicherweise in Formationen vorkommen, und sowohl natürliche als auch künstlich erzeugte Brüche können durch Fracking erweitert werden. Dadurch ist es möglich, mehr Öl und Gas aus einer bestimmten Landfläche zu gewinnen.1

Das Aufbrechen von Gesteinsbohrungen zur Ölförderung begann in den 1860er Jahren mit Nitroglycerin oder Dynamit, um die Ausbeute zu steigern. In den späten 1940er Jahren setzten Ingenieure Fracking ein, um die Bohrlochproduktion zu verbessern. Floyd Farris von der Stanolind Oil and Gas Corporation experimentierte 1947 mit hydraulischem Fracturing, der erste Erfolg gelang 1950. Heute wird Fracking weltweit in Öl- und Gasbohrungen eingesetzt.2

Wichtig

Obwohl das Verfahren des Frackings schon seit einiger Zeit existiert, wurde es zu Beginn des 21. Jahrhunderts weiter verbreitet und politisch kontrovers.2

Vorteile des hydraulischen Frackings in der Öl- und Gasindustrie

Fracking beschleunigt die Gewinnung von Wasser, Erdöl oder Gas aus Bohrlöchern und ermöglicht den Zugang zu unkonventionellen Ressourcen in Gebieten mit geringer Durchlässigkeit, in denen herkömmliche Methoden versagen. Obwohl es schneller ist, ist es teurer als konventionelle Bohrungen. Fracking hat die inländische Ölproduktion der USA erheblich gesteigert.345

Fracking hat lokale Volkswirtschaften wiederbelebt, insbesondere in Regionen, die traditionell von Stahl- und Arbeitsplätzen in der Automobilindustrie abhängig waren. Nach 2008 nutzten Bundesstaaten wie Ohio und Pennsylvania Fracking, um sich von der Finanzkrise zu erholen.6

Umwelt- und wirtschaftliche Herausforderungen des hydraulischen Frackings

Der größte Teil des Widerstands gegen Fracking dreht sich um seine potenziell negativen Auswirkungen auf die Umwelt. Fracking setzt Methanemissionen frei, die die Luftqualität beeinträchtigen und erheblich zur globalen Erwärmung beitragen.7

Fracking verbraucht außerdem jedes Jahr Milliarden Gallonen Wasser, die sonst für den menschlichen Verbrauch zur Verfügung stünden. Darüber hinaus kann Fracking-Abwasser austreten, nahegelegene Wasserquellen verunreinigen und das Trinkwasser beeinträchtigen. Schließlich kann Fracking potenziell zu Erdbeben führen. Es gibt jedoch Kontroversen darüber, ob die Erdbeben direkt durch Fracking oder durch die Entsorgung des beim Fracking-Prozess anfallenden Abwassers verursacht werden.89

Fracking ist teuer, was es bei sinkenden Ölpreisen weniger rentabel macht. Beispielsweise löste der deutliche Ölpreisverfall Anfang 2020 Bedenken hinsichtlich langfristiger Schäden für die Fracking-Industrie aus. Generell reagieren Ölpreise stark auf Veränderungen von Angebot und Nachfrage.10 Das bedeutet, dass wir in Zukunft mit weiteren plötzlichen Preisänderungen rechnen können. In der Praxis ist es schwierig, neue Verwendungsmöglichkeiten für frackingspezifische Ausrüstung zu finden.

Wie wirkt sich Fracking negativ auf die Umwelt aus?

Fracking erfordert das Einpressen großer Mengen Wasser und Chemikalien in den Boden, die versickern und lokale Böden und Wasserressourcen verunreinigen können. Aufgrund des hohen Drucks wird Fracking zudem mit einer erhöhten seismischen Aktivität in Verbindung gebracht. Außerdem werden große Mengen Methangas und anderer Luftschadstoffe freigesetzt, die gesundheitliche Probleme verursachen und zum Klimawandel beitragen können.8

Wie beeinflusst Fracking die Öl- und Gaspreise?

Fracking hat die kosteneffiziente Förderung schwerer zugänglicher Öl- und Gasvorkommen ermöglicht, was das Angebot an verfügbaren fossilen Brennstoffen erhöht hat. Im Allgemeinen führt ein größeres Angebot zu niedrigeren Preisen; allerdings beeinflussen auch mehrere andere Faktoren den Preis von Öl und Gas.

Wie hat Fracking die Abhängigkeit der USA von ausländischem Öl und Gas verringert?

Fracking hat zu einem deutlichen Anstieg der amerikanischen heimischen Öl- und Gasproduktion geführt und die Abhängigkeit von importiertem Öl und Gas stark reduziert. Heute sind die USA tatsächlich zu einem Nettoexporteur fossiler Brennstoffe geworden, unter anderem dank Fracking.1112

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Was sind die jüngsten wirtschaftlichen Vorteile des Frackings für meine Wirtschaft?

Welchen Beitrag leistet Fracking zu den aktuellen Bedenken bezüglich des Klimawandels?

Welcher Zusammenhang besteht zwischen Fracking und den jüngsten Erdbeben in betroffenen Regionen?

U.S. Environmental Protection Agency. "The Process of Unconventional Natural Gas Production."

The Post Carbon Institute. "Technology to the Rescue."

Pontotoc Sand & Stone. "What Are the Differences Between Fracking vs. Drilling?"

U.S. Energy Information Administration. "U.S. Crude Oil and Natural Gas Proved Reserves, Year-end 2021."

U.S. Energy Information Administration. "Natural Gas Explained."

MIT Technological Review. "The Fracking Boom Is Over. Where Did All the Jobs Go?"

Howarth, Robert W. "Ideas and Perspectives: Is Shale Gas a Major Driver of Recent Increase in Global Atmospheric Methane?" Biogeosciences, vol. 16, no. 15, August 2019.

Earthworks. "Hydraulic Fracturing 101."

Ellsworth, William L. "Injection-Induced Earthquakes." Science, vol. 341, no. 6, July 2013.

Eckhouse, Gabe. "United States Hydraulic Fracturing’s Short-Cycle Revolution and The Global Oil Industry’s Uncertain Future." Geoforum, vol. 127, December 2021, pp. 246-256.

U.S. Energy Information Administration. "Hydraulic Fracturing Accounts for About Half of Current U.S. Crude Oil Production."

U.S. Energy Information Administration. "U.S. Energy Facts Explained."

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