Franchise

Franchises verstehen: Wie sie funktionieren und ihre Vorteile

Wichtige Erkenntnisse

Franchising ermöglicht es einem Geschäftsinhaber (Franchisegeber), sein Geschäft auszubauen, indem er anderen (Franchisenehmern) Lizenzen gewährt, unter seiner Marke und seinem Geschäftsmodell zu operieren, was zu einer größeren Marktreichweite ohne die Kosten der direkten Verwaltung führen kann.
Das Franchise-Geschäftsmodell bietet Unternehmern Zugang zu etablierten Geschäftsprozessen, Markenbekanntheit und Unterstützung, was es zu einer attraktiven Option für den Einstieg in wettbewerbsintensive Branchen macht.
Obwohl Franchises Vorteile wie eine vorgefertigte Geschäftsformel und Unterstützungssysteme bieten, sind sie mit erheblichen Startkosten, laufenden Gebühren und Einschränkungen bei Kreativität und Kontrolle verbunden, die potenzielle Franchisenehmer sorgfältig abwägen müssen.
Es ist entscheidend, dass potenzielle Franchisenehmer das Franchise Disclosure Document gründlich prüfen, um die finanziellen Auswirkungen und betrieblichen Verantwortlichkeiten zu verstehen, bevor sie sich für ein Franchise entscheiden.
Franchises tragen erheblich zur Wirtschaft bei, mit Hunderttausenden von Betrieben und Milliarden von Dollar, die jährlich generiert werden, und erstrecken sich über verschiedene Branchen von Fast Food bis Gastgewerbe.
Mira Norian / Investopedia

Was ist ein Franchise?

Ein Franchise ist ein Geschäftsmodell, bei dem der Inhaber gegen eine Gebühr Lizenzen für Betrieb, Produkte, Markenbildung und Wissen vergibt.

Der Franchisenehmer verkauft ein Produkt oder eine Dienstleistung unter dem Geschäftsnamen des Franchisegebers. Im Gegenzug für den Erwerb des Franchise zahlt der Franchisenehmer dem Franchisegeber in der Regel eine anfängliche Startgebühr und jährliche Lizenzgebühren. Ein typischer Franchisevertrag umfasst drei Arten von Zahlungen an den Franchisegeber: eine Vorabgebühr für die kontrollierten Rechte oder die Marke; eine Zahlung für Schulung, Ausrüstung oder betriebswirtschaftliche Beratung; und laufende Lizenzgebühren oder einen Prozentsatz des Umsatzes des Betriebs.

Das Franchise-Geschäftsmodell geht auf die Mitte des 19. Jahrhunderts in den USA zurück, gefolgt von den ersten Franchises in der Lebensmittel- und Gastgewerbebranche in den 1920er und 1930er Jahren, die die amerikanische Fast-Food-Industrie bis heute prägen.

Zu den Vorteilen eines Franchise gehören eine vorgefertigte Geschäftsformel und Unterstützungssysteme. Zu den Nachteilen gehören Einschränkungen bei Kontrolle und Kreativität, laufende Gebühren und erhebliche Startkosten.

Franchises werden auf bundesstaatlicher Ebene reguliert, mit Ausnahme der Franchise Rule der Federal Trade Commission. Es handelt sich um eine rechtliche Offenlegung, bei der ein Franchisegeber alle Vorteile, Einschränkungen oder Risiken einer potenziellen Franchise-Investition vollständig offenlegen muss.

Erkundung des Franchise-Geschäftsmodells

Wenn ein Unternehmen seinen Marktanteil oder seine geografische Reichweite zu geringen Kosten erhöhen möchte, kann es sein Produkt und seinen Markennamen als Franchise vergeben. Ein Franchise ist ein Joint Venture zwischen einem Franchisegeber und einem Franchisenehmer. Der Franchisegeber ist das ursprüngliche Unternehmen. Es verkauft das Recht, seinen Namen und seine Idee zu nutzen. Der Franchisenehmer kauft dieses Recht, um die Waren oder Dienstleistungen des Franchisegebers unter einem bestehenden Geschäftsmodell und einer bestehenden Marke zu verkaufen.

Franchises sind eine effektive Möglichkeit für Unternehmer, ein Unternehmen zu gründen, insbesondere wenn sie in eine stark wettbewerbsintensive Branche wie Fast Food einsteigen oder in eine Branche, die etabliert ist und Zeit benötigt, um ihre Betriebsabläufe von Grund auf zu entwickeln. Ein großer Vorteil beim Kauf eines Franchise ist der Zugang zu einem etablierten Markennamen, Managementwissen, Prozessen und Verfahren, finanziellen Instrumenten und Kennzahlen des Unternehmens. Sie müssen keine Zeit und Ressourcen aufwenden, um diese aufzubauen und Ihren Namen und Ihr Produkt zu den Kunden zu bringen.

Das Franchise-Geschäftsmodell hat eine bewegte Geschichte in den USA. Das Konzept geht auf die Mitte des 19. Jahrhunderts zurück, als zwei Unternehmen – McCormick Harvesting Machine Co. und I.M. Singer Co. – Organisations-, Marketing- und Vertriebssysteme entwickelten, die als Vorläufer des Franchising gelten. Diese neuartigen Geschäftsstrukturen wurden als Reaktion auf die Massenproduktion entwickelt und ermöglichten es McCormick und Singer, ihre Mähmaschinen und Nähmaschinen auf einem expandierenden Inlandsmarkt zu verkaufen.1

Wichtig

Vor dem Kauf eines Franchise sollten Investoren sorgfältig das Franchise Disclosure Document lesen, das Franchisegeber bereitstellen müssen. Dieses Dokument enthält Informationen über Franchisegebühren, Ausgaben, Leistungserwartungen und andere wichtige Betriebsdetails.2

Die ersten Lebensmittel- und Gastgewerbe-Franchises wurden in den 1920er und 1930er Jahren entwickelt. A&W Root Beer startete 1925 Franchise-Operationen. Howard Johnson Restaurants eröffnete 1935 seine erste Filiale, expandierte schnell und ebnete den Weg für die Restaurantketten und Franchises, die die amerikanische Fast-Food-Industrie bis heute prägen.3

Im Jahr 2024 gab es schätzungsweise 830.876 Franchise-Betriebe, die die US-Wirtschaft unterstützten, für 2025 wird mit 851.402 gerechnet. Diese Franchises trugen fast 900 Milliarden Dollar zur Wirtschaft bei. Im Lebensmittelsektor umfassten Franchises bekannte Marken wie McDonald's, Taco Bell, Dairy Queen, Denny's, Jimmy John's und Dunkin'. Weitere beliebte Franchises sind Hampton by Hilton und Days Inn sowie 7-Eleven und Anytime Fitness.4

Wichtige Vorschriften und Grundlagen des Franchising

Franchiseverträge können komplex sein und unterscheiden sich je nach Franchisegeber. Ein typischer Franchisevertrag umfasst drei Arten von Zahlungen an den Franchisegeber. Zunächst muss der Franchisenehmer die kontrollierten Rechte oder die Marke vom Franchisegeber in Form einer Vorabgebühr erwerben. Zweitens erhält der Franchisegeber oft eine Zahlung für die Bereitstellung von Schulungen, Ausrüstung oder betriebswirtschaftlicher Beratung. Schließlich erhält der Franchisegeber laufende Lizenzgebühren oder einen Prozentsatz des Umsatzes des Betriebs.

Ein Franchisevertrag ist befristet, vergleichbar mit einem Miet- oder Pachtvertrag für ein Unternehmen. Er bedeutet kein Eigentum des Franchisenehmers am Unternehmen. Franchiseverträge laufen in der Regel zwischen fünf und 30 Jahren, mit Sanktionen bei Verstößen oder vorzeitiger Kündigung.

In den USA werden Franchises auf bundesstaatlicher Ebene reguliert; die Federal Trade Commission (FTC) erließ jedoch 1979 eine bundesweite Regelung. Die Franchise Rule ist eine rechtliche Offenlegung, die ein Franchisegeber potenziellen Käufern geben muss. Der Franchisegeber muss alle Risiken, Vorteile oder Einschränkungen einer Franchise-Investition vollständig offenlegen.2

Dies umfasst Gebühren, Ausgaben, Rechtsstreitigkeiten, zugelassene Lieferanten, geschätzte finanzielle Leistung und andere wichtige Details. Diese Offenlegungspflicht war früher als Uniform Franchise Offering Circular bekannt, bevor sie 2007 in Franchise Disclosure Document umbenannt wurde.2

Abwägung der Vor- und Nachteile von Franchising

Vorteile

Es gibt viele Vorteile, in ein Franchise zu investieren, aber auch Nachteile. Weithin anerkannte Vorteile sind eine vorgefertigte Geschäftsformel, die befolgt werden kann. Ein Franchise kommt mit markterprobten Produkten und Dienstleistungen und in vielen Fällen mit etablierter Markenbekanntheit.

Als McDonald's-Franchisenehmer sind Entscheidungen über Produkte, Ladenlayout und Mitarbeiteruniformen bereits für Sie getroffen. Einige Franchisegeber bieten Schulungen und Finanzplanung oder Listen zugelassener Lieferanten an, aber Erfolg ist nie garantiert.

Nachteile

Zu den Nachteilen gehören hohe Startkosten sowie laufende Lizenzgebühren. Für ein McDonald's-Franchise liegen die Startkosten zwischen 1,3 Millionen und 2,3 Millionen US-Dollar, plus 500.000 US-Dollar an liquiden Mitteln.5

Per Definition haben Franchises laufende Gebühren, die an den Franchisegeber in Form eines Prozentsatzes des Umsatzes oder der Einnahmen gezahlt werden müssen. Dieser Prozentsatz kann je nach Branche zwischen 4,6 % und 12,5 % liegen.6

Bei aufstrebenden Marken gibt es diejenigen, die falsche Informationen verbreiten und mit Bewertungen, Rankings und Auszeichnungen prahlen, die nicht nachgewiesen werden müssen. Daher könnten Franchisenehmer hohe Summen für keinen oder einen geringen Franchise-Wert zahlen.

Franchisenehmer haben auch keine Kontrolle über das Gebiet oder die Kreativität in ihrem Geschäft. Finanzierungen vom Franchisegeber oder anderswo können schwer zu bekommen sein. Andere Faktoren, die alle Unternehmen betreffen, wie ein schlechter Standort oder schlechtes Management, sind ebenfalls möglich.

Vorgefertigte Geschäftsformel

Markterprobte Produkte und Dienstleistungen

Etablierte Markenbekanntheit

Große Entscheidungen bereits getroffen

Liste zugelassener Lieferanten

Schulung und Finanzplanung bereitgestellt

Erfolg nicht garantiert

Hohe Startkosten

Laufende Gebühren

Fehlende Gebietswahl

Fehlende kreative Kontrolle

Vergleich von Franchises und Startups: Was passt zu Ihnen?

Wenn Sie Ihr eigenes Geschäft führen möchten, anstatt sich auf die Idee eines anderen zu verlassen, sollten Sie darüber nachdenken, ein eigenes zu gründen. Aber die Gründung eines eigenen Unternehmens ist riskant, bietet jedoch sowohl finanzielle als auch persönliche Belohnungen. Wenn Sie Ihr eigenes Unternehmen gründen, sind Sie auf sich allein gestellt. Vieles ist unbekannt, wie zum Beispiel, ob Ihr Produkt sich verkaufen wird, ob Kunden es mögen werden oder ob Sie genug verdienen werden, um zu überleben.

Die Ausfallrate für neue Unternehmen ist hoch. Zwei Drittel der Unternehmen überleben nur zwei Jahre, und 50 % überleben nur fünf Jahre. Wenn Ihr Unternehmen die Chancen übertreffen soll, können nur Sie das erreichen.7

Um Ihren Traum zu verwirklichen, müssen Sie mit langen und harten Arbeitszeiten ohne Unterstützung oder fachkundige Schulung rechnen. Wenn Sie sich allein und mit wenig oder keiner Erfahrung auf den Weg machen, stehen die Chancen gegen Sie. Wenn dies eine zu große Belastung zu sein scheint, könnte der Franchise-Weg die klügere Wahl sein.

Menschen kaufen in der Regel ein Franchise, weil sie die Erfolgsgeschichten anderer Franchisenehmer sehen. Franchises bieten vorsichtigen Unternehmern ein stabiles, getestetes Modell für die Führung eines erfolgreichen Unternehmens. Andererseits bietet die Gründung eines eigenen Startups für Unternehmer mit einer großen Idee und einem soliden Verständnis für die Führung eines Unternehmens eine Chance auf persönliche und finanzielle Freiheit. Die Entscheidung, welches Modell das richtige für Sie ist, ist eine Wahl, die nur Sie treffen können.

Was sind die Vorteile von Franchises?

Zu den allgemein anerkannten Vorteilen von Franchises gehören eine vorgefertigte Geschäftsformel, die befolgt werden kann, markterprobte Produkte und Dienstleistungen und in vielen Fällen etablierte Markenbekanntheit. Wenn Sie zum Beispiel ein McDonald's-Franchisenehmer sind, sind Entscheidungen darüber, welche Produkte verkauft werden, wie Sie Ihren Laden gestalten oder sogar wie Sie Ihre Mitarbeiteruniformen gestalten, bereits getroffen. Einige Franchisegeber bieten Schulungen und Finanzplanung oder Listen zugelassener Lieferanten an; trotz dieser Vorteile ist Erfolg jedoch nie garantiert.

Was sind die Risiken von Franchises?

Zu den Nachteilen gehören hohe Startkosten sowie laufende Lizenzgebühren. Per Definition haben Franchises laufende Gebühren, die an den Franchisegeber in Form eines Prozentsatzes des Umsatzes oder der Einnahmen gezahlt werden müssen. Dieser Prozentsatz kann je nach Branche zwischen 4,6 % und 12,5 % liegen.6

Es besteht auch das Risiko, dass ein Franchisenehmer durch ungenaue Informationen getäuscht wird und hohe Beträge für keinen oder einen geringen Franchise-Wert zahlt. Franchisenehmer haben auch keine Kontrolle über das Gebiet oder die Kreativität in ihrem Geschäft. Finanzierungen vom Franchisegeber oder anderswo können schwer zu bekommen sein, und Franchisenehmer könnten durch einen schlechten Standort oder schlechtes Management nachteilig beeinflusst werden.

Wie verdient der Franchisegeber Geld?

In der Regel umfasst ein Franchisevertrag drei Kategorien von Zahlungen an den Franchisegeber. Zunächst muss der Franchisenehmer die kontrollierten Rechte oder die Marke vom Franchisegeber in Form einer Vorabgebühr erwerben. Zweitens erhält der Franchisegeber oft eine Zahlung für die Bereitstellung von Schulungen, Ausrüstung oder betriebswirtschaftlicher Beratung. Schließlich erhält der Franchisegeber laufende Lizenzgebühren oder einen Prozentsatz des Umsatzes des Betriebs.