Geistiges Eigentum

Was ist geistiges Eigentum?

Geistiges Eigentum umfasst immaterielle Vermögenswerte, die sich im Besitz von Einzelpersonen oder Unternehmen befinden und rechtlich vor unbefugter Nutzung geschützt sind. Diese Vermögenswerte entstehen im Gegensatz zu physischem oder materiellem Eigentum aus menschlichem Verstand und Innovation, wie Kunstwerke, Erfindungen, Symbole und Markennamen.

Genau wie physisches Eigentum wird geistiges Eigentum in den meisten entwickelten Volkswirtschaften durch Gesetze geschützt, um seinen Wert zu erhalten und den Urhebern oder Eigentümern exklusive Rechte zu gewähren.

Wichtige Erkenntnisse

• Geistiges Eigentum (IP) ist eine Kategorie immaterieller Vermögenswerte, die geistige Schöpfungen wie Kunstwerke, Erfindungen und geschützte Informationen umfasst, die rechtlich geschützt sind, um unbefugte Nutzung oder Vervielfältigung zu verhindern.
• Zu den wichtigsten Arten des geistigen Eigentums gehören Patente, Urheberrechte, Marken, Geschäftsgeheimnisse, Franchises und digitale Vermögenswerte, die jeweils spezifische Schutz- und Nutzungsrechte bieten.
• Patente gewähren Erfindern für einen bestimmten Zeitraum exklusive Rechte, während Urheberrechte originelle literarische, künstlerische und musikalische Werke schützen und Marken Symbole oder Namen sichern, die mit einer Marke verbunden sind.
• Geschäftsgeheimnisse und digitale Vermögenswerte wie proprietäre Algorithmen oder Softwarecode bieten Wettbewerbsvorteile und erfordern Schutz durch Maßnahmen wie Geheimhaltungsvereinbarungen.
• Die Verletzung von Rechten des geistigen Eigentums kann zu schwerwiegenden rechtlichen Konsequenzen führen, einschließlich Geldstrafen und Haft, weshalb es für Unternehmen entscheidend ist, sicherzustellen, dass ihre Produkte und Ideen originell oder ordnungsgemäß lizenziert sind.

Die Bedeutung und der Wert des geistigen Eigentums

Geistiges Eigentum ist eine Kategorie immaterieller Vermögenswerte. Man kann es nicht anfassen und es hat nicht unbedingt eine physische Präsenz. Diese Vermögenswerte werden mit menschlichem Verstand geschaffen. Solches Eigentum kann viele Formen annehmen und Kunstwerke, Symbole, Logos, Markennamen und Designs umfassen.

Unternehmen sind sorgfältig bei der Identifizierung und dem Schutz von geistigem Eigentum, da es in einer zunehmend wissensbasierten Wirtschaft einen so hohen Wert besitzt. Die Produktion von geistigem Eigentum erfordert hohe Investitionen in Denkarbeit und die Zeit qualifizierter Arbeitskräfte. Dies führt zu hohen Investitionen von Organisationen und Einzelpersonen, auf die andere ohne Rechte keinen Zugriff haben sollten.

Werte aus geistigem Eigentum zu ziehen und andere daran zu hindern, daraus Wert zu ziehen, ist eine wichtige Verantwortung eines jeden Unternehmens. Obwohl immateriell, kann geistiges Eigentum wertvoller sein als physische Vermögenswerte. Es kann einen Wettbewerbsvorteil darstellen und wird von den Unternehmen, die das Eigentum besitzen, daher streng gehütet und geschützt.

Bilanzierung von geistigem Eigentum in Jahresabschlüssen

Viele Arten von geistigem Eigentum sind schwer zu bewerten, daher werden sie oft nicht als Vermögenswerte in einer Bilanz aufgeführt. Der Wert des Eigentums spiegelt sich jedoch tendenziell im Aktienkurs wider, da die Marktteilnehmer sich der Existenz des geistigen Eigentums bewusst sind.

Einige immaterielle Vermögenswerte wie Patente werden als Eigentum verbucht, wenn sie bestimmte bilanzielle Kriterien erfüllen, wie z. B. eine objektive Bewertung ihres Wertes und wahrscheinliche wirtschaftliche Vorteile. Sie werden als Vermögenswerte ausgewiesen und dann während ihrer wirtschaftlichen Nutzungsdauer gegen Gewinne abgeschrieben. Diese Abschreibung wird als Amortisation bezeichnet.

Amortisation ist eine Bilanzierungsmethode, die den Wert eines immateriellen Vermögenswerts im Laufe der Zeit verringert. Dieser Prozess reduziert das Einkommen, indem das Unternehmen jährlich einen bestimmten Betrag zu Steuerzwecken abschreiben kann, während der Vermögenswert älter wird.

Ein Patent könnte nur noch 20 Jahre Restlaufzeit haben, bevor es als gemeinfrei registriert wird. Ein Unternehmen würde dem Patent einen Gesamtwert zuweisen. Das Patent würde jedes Jahr über 20 Jahre in gleicher Höhe abgeschrieben oder amortisiert, indem der Gesamtwert durch 20 Jahre geteilt wird. Der amortisierte Vermögenswertbetrag würde das Nettoeinkommen oder den Gewinn des Unternehmens zu Steuerzwecken jedes Jahr reduzieren.

Geistiges Eigentum, das als unbegrenzt lebenslang gilt, wie z. B. eine Marke, wird nicht amortisiert, da es nicht abläuft.

Kurze Fakten

Im Jahr 2022 stiegen die globalen Patentanmeldungen um 1,7 % auf 3,5 Millionen, während die Markenregistrierungen um 14,5 % auf 15,5 Millionen zurückgingen.1

Übersicht über die Kategorien des geistigen Eigentums

Geistiges Eigentum kann aus vielen Arten von immateriellen Werten bestehen.

Patente

Ein Patent ist ein Eigentumsrecht für einen Investor, das in der Regel von einer Regierungsbehörde wie dem US-amerikanischen Patent- und Markenamt erteilt wird.2 Das Patent gewährt dem Erfinder exklusive Rechte an der Erfindung, die ein Design, ein Verfahren, eine Verbesserung oder eine physische Erfindung wie eine Maschine sein kann.

Technologie- und Softwareunternehmen patentieren normalerweise ihre Designs. Das Patent für den Personalcomputer wurde 1980 von Steve Jobs und drei anderen Kollegen bei Apple (AAPL) angemeldet.3

Urheberrechte

Urheberrechte gewähren Autoren und Schöpfern von originellem Material das ausschließliche Recht, ihr Material zu nutzen, zu kopieren oder zu vervielfältigen. Autoren von Büchern haben ihre Werke urheberrechtlich geschützt, ebenso wie Musikkünstler. Ein Urheberrecht besagt auch, dass die ursprünglichen Schöpfer jedem über eine Lizenzvereinbarung die Genehmigung zur Nutzung des Werks erteilen können.4

Marken

Eine Marke ist ein Symbol, ein Satz oder ein Zeichen, das erkennbar ist und ein Produkt repräsentiert, das es rechtlich von anderen Produkten unterscheidet. Eine Marke wird ausschließlich einem Unternehmen zugewiesen. Es besitzt die Marke, sodass niemand anders sie verwenden oder kopieren darf.

Eine Marke wird oft mit der Marke eines Unternehmens assoziiert. Das Logo und der Markenname von Coca-Cola gehören der Coca-Cola Company (KO).5

Franchises

Ein Franchise ist eine Lizenz, die von einem Unternehmen, einer Einzelperson oder einer Partei, dem sogenannten Franchisenehmer, erworben wird. Es erlaubt ihnen, den Namen, die Marke, das proprietäre Wissen und die Prozesse des Franchisegebers zu nutzen.

Ein Franchisenehmer ist in der Regel ein kleiner Geschäftsinhaber oder Unternehmer, der das Geschäft betreibt. Die Lizenz erlaubt es dem Franchisenehmer, ein Produkt zu verkaufen oder eine Dienstleistung unter dem Namen des Unternehmens zu erbringen. Der Franchisegeber erhält im Gegenzug eine Startgebühr sowie laufende Lizenzgebühren vom Franchisenehmer. Beispiele für Unternehmen, die das Franchise-Geschäftsmodell nutzen, sind United Parcel Service (UPS) und McDonald's (MCD).

Geschäftsgeheimnisse

Ein Geschäftsgeheimnis ist ein Prozess oder eine Praxis eines Unternehmens, die keine öffentlichen Informationen sind und einen wirtschaftlichen Nutzen oder Vorteil für das Unternehmen oder den Inhaber des Geschäftsgeheimnisses bietet. Unternehmen müssen Geschäftsgeheimnisse aktiv schützen, die in der Regel aus ihrer Forschung und Entwicklung (F&E) stammen. Aus diesem Grund verlangen einige Arbeitgeber die Unterzeichnung von Geheimhaltungsvereinbarungen (NDAs).

Beispiele für Geschäftsgeheimnisse könnten ein Design, ein Muster, ein Rezept, eine Formel oder ein proprietäres Verfahren sein. Geschäftsgeheimnisse werden verwendet, um ein Geschäftsmodell zu schaffen, das die Angebote des Unternehmens für seine Kunden durch einen Wettbewerbsvorteil differenziert.

Digitale Vermögenswerte

Digitale Vermögenswerte werden zunehmend auch als geistiges Eigentum anerkannt. Dazu gehören proprietäre Softwarecodes oder Algorithmen sowie Online-Digitalinhalte.

Verständnis und Vermeidung von Verletzungen des geistigen Eigentums

Bestimmte Rechte, bekannt als Rechte des geistigen Eigentums, sind an geistiges Eigentum gebunden. Unbefugte Personen dürfen geistiges Eigentum weder nutzen noch kopieren.7 Rechte des geistigen Eigentum geben Eigentümern die Möglichkeit, anderen zu verbieten, ihre Arbeit nachzubilden, nachzuahmen und auszubeuten.

Eine Patentverletzung liegt vor, wenn eine andere Person oder ein anderes Unternehmen ein rechtlich geschütztes Patent ohne Erlaubnis nutzt. Patente, die vor dem 8. Juni 1995 angemeldet wurden, waren 17 Jahre gültig. Patente, die nach diesem Datum angemeldet wurden, sind 20 Jahre gültig.8 Die Details des Patents werden nach Ablaufdatum veröffentlicht.

Urheberrechtsverletzungen treten auf, wenn eine unbefugte Partei ein gesamtes oder einen Teil eines Originalwerks wie Kunst, Musik oder einen Roman nachbildet. Der vervielfältigte Inhalt muss keine exakte Kopie des Originals sein, um als Verletzung zu gelten.

Markenrechtsverletzungen treten auf, wenn eine unbefugte Partei eine lizenzierte Marke oder ein der lizenzierten Marke ähnliches Zeichen verwendet. Ein Konkurrent könnte ein seinem Rivalen ähnliches Zeichen verwenden, um das Geschäft zu stören und dessen Kundenstamm anzuziehen. Unternehmen in nicht verwandten Branchen können identische oder ähnliche Zeichen verwenden, um vom starken Markenimage eines anderen Unternehmens zu profitieren.

Geschäftsgeheimnisse werden oft durch NDAs geschützt. Sie haben die Vereinbarung verletzt und das Geschäftsgeheimnis verletzt, wenn eine Partei der Vereinbarung das gesamte Geschäftsgeheimnis oder Teile davon an nicht interessierte Parteien weitergibt. Es ist möglich, einer Verletzung von Geschäftsgeheimnissen schuldig zu sein, auch wenn keine NDA vorliegt.

Wichtig

Strafen für Verletzungen des geistigen Eigentums reichen von Geldstrafen bis zu Haftstrafen.

Vermeidung von Verletzungen des geistigen Eigentums

Verstöße werden oft unwissentlich begangen. Stellen Sie sicher, dass Ihr Unternehmen kein urheberrechtlich geschütztes oder markenrechtlich geschütztes Material verwendet, um zu vermeiden, wegen Verletzung von geistigem Eigentum verklagt zu werden. Stellen Sie sicher, dass Ihre Marke oder Ihr Logo nicht zu sehr dem anderer ähnelt, sodass es jemanden vernünftigerweise irreführen könnte, zu denken, es sei die andere Marke.

Führen Sie eine Patentrecherche durch, um sicherzustellen, dass Ihre Ideen originell sind. Wenn sie es nicht sind, können Sie möglicherweise Wege finden, sie über die richtigen Kanäle zu lizenzieren. Anwälte für geistiges Eigentum sind auf diesen Prozess spezialisiert, um sicherzustellen, dass Sie keine geschützten geistigen Vermögenswerte anderer verwenden.

Stellen Sie sicher, dass der Vertrag ausdrücklich festlegt, dass alle kreativen Arbeiten, die erstellt werden, Eigentum des Unternehmens werden und nicht der Person, die Sie eingestellt haben, wenn Sie jemanden für kreative Arbeiten für sich oder Ihr Unternehmen einstellen.

Beispiel für geistiges Eigentum

Ein viel beachteter Fall von geistigem Eigentum im Jahr 2017 betraf ein Unternehmen namens Waymo, das Uber wegen angeblichen Diebstahls und Nutzung von Technologien verklagte, die mit Waymos Programm für selbstfahrende Autos zusammenhingen.

Die Pläne für die Technologie waren noch nicht vollständig realisierbar, stellten aber bedeutendes geistiges Eigentum für Waymo dar. Sie waren in der Lage, über das Gerichtssystem Maßnahmen zu ergreifen, um zu verhindern, dass Uber die Informationen zur Verbesserung ihres eigenen Programms für selbstfahrende Autos nutzt, als sie behaupteten, dass Uber ihr geistiges Eigentum erlangt hatte.

Was sind die 4 Hauptarten von geistigem Eigentum?

Die vier Hauptarten von geistigem Eigentum sind Patente, Marken, Urheberrechte und Geschäftsgeheimnisse.

Wem gehört geistiges Eigentum?

Der Schöpfer eines Werks gilt in der Regel als dessen Eigentümer, aber das Eigentum an geistigem Eigentum kann für verschiedene Arten von Eigentum und unter verschiedenen Umständen unterschiedlich bestimmt werden. Der Arbeitgeber ist der Eigentümer dieses geistigen Eigentums, wenn das Werk für ihn erstellt wurde. Eigentumsrechte können auch auf andere Parteien übertragen werden.

Was ist der Zweck von geistigem Eigentum?

Geistiges Eigentum kann aus verschiedenen Gründen genutzt werden, wie z. B. für Branding und Marketing sowie zum Schutz von Vermögenswerten, die einen Wettbewerbsvorteil bieten.