Gemeines Recht

Was ist Common Law?

Das Common Law bildet einen wesentlichen Bestandteil des Rechtssystems in verschiedenen Ländern, einschließlich der Vereinigten Staaten, wo es aus langjährigen britischen Traditionen hervorgegangen ist. Diese Sammlung ungeschriebener Gesetze basiert auf von Gerichten festgelegten rechtlichen Präzedenzfällen und dient als kritischer Leitfaden in Fällen, in denen in bestehenden Gesetzen oder schriftlichen Vorschriften keine Antworten zu finden sind. Länder wie Australien, Kanada, Indien und das Vereinigte Königreich verlassen sich ebenfalls auf das Common Law, um einzigartige rechtliche Szenarien zu bewältigen, die eine auf Präzedenzfällen basierende Gerechtigkeit erfordern.1

Wichtige Erkenntnisse

• Common Law und Präzedenzfälle: Das Common Law wird eher durch richterliche Präzedenzfälle als durch formelle Gesetze geprägt und bietet Flexibilität, die gerichtliche Entscheidungen auf der Grundlage früherer Urteile ermöglicht, wenn geschriebene Gesetze keine klare Anleitung bieten.
• Vergleich mit dem Zivilrecht: Im Gegensatz zu den Zivilrechtssystemen, die auf umfassenden Kodizes und definierten gesetzlichen Regelungen beruhen, stützt sich das Common Law auf fallbezogene richterliche Entscheidungen zur Auslegung und Anwendung des Rechts, was zu regionalen Unterschieden in den rechtlichen Ergebnissen führt.
• Common-Law-Ehe: Bestimmte US-Bundesstaaten erkennen Common-Law-Ehen an, die es Paaren ermöglichen, ohne formelle Zeremonie als rechtmäßig verheiratet zu gelten, obwohl diese Regelung zurückgeht, da einige Staaten sie kürzlich abgeschafft haben.
• Richterlicher Einfluss: Richter spielen im Common Law eine entscheidende Rolle, indem sie anwendbare Präzedenzfälle vorlegen, die manchmal veraltete oder voreingenommene Interpretationen fortschreiben können, es sei denn, gesellschaftliche Veränderungen veranlassen eine Überprüfung dieser richterlichen Entscheidungen.
• Gesetzgeberische Anpassung: Das Common Law kann neue Gesetze inspirieren, wie im Vereinigten Königreich zu sehen ist, wo der alte Common-Law-Straftatbestand der "Verletzung der öffentlichen Sittlichkeit" den Weg für Gesetze ebnete, die moderne Probleme wie Upskirt-Aufnahmen behandeln.
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Wie Common Law rechtliche Entscheidungen beeinflusst

Ein Präzedenzfall, bekannt als stare decisis, ist eine Geschichte richterlicher Entscheidungen, die die Grundlage für die Bewertung zukünftiger Fälle bilden. Das Common Law, auch Fallrecht genannt, stützt sich auf detaillierte Aufzeichnungen ähnlicher Situationen und Gesetze, da es keinen offiziellen Gesetzeskodex gibt, der auf den vorliegenden Fall angewendet werden kann.

Der vorsitzende Richter in einem Fall entscheidet, welche Präzedenzfälle auf diesen bestimmten Fall anzuwenden sind. Das von höheren Gerichten gesetzte Beispiel ist für Fälle, die vor unteren Gerichten verhandelt werden, bindend. Dieses System fördert Stabilität und Konsistenz im US-amerikanischen Rechtssystem. Untere Gerichte können jedoch Präzedenzfälle ändern oder davon abweichen, wenn sie veraltet sind oder wenn der aktuelle Fall sich wesentlich vom Präzedenzfall unterscheidet. Untere Gerichte können den Präzedenzfall auch aufheben, aber das kommt selten vor.

Investopedia / Sabrina Jiang

Vergleich von Common Law und Zivilrechtssystemen

Das Zivilrecht ist ein detaillierter Satz von geschriebenen Gesetzen, die von Gesetzgebern erlassen werden. Ein Zivilrechtssystem definiert klar die Fälle, die vor Gericht gebracht werden können, die Verfahren zur Bearbeitung von Ansprüchen und die Strafe für eine Straftat. Richter verwenden das Zivilgesetzbuch, um jeden Fall zu bewerten und Entscheidungen zu treffen. Während das Zivilrecht regelmäßig aktualisiert wird, ist das Ziel standardisierter Kodizes, Ordnung zu schaffen und voreingenommene Systeme zu reduzieren, in denen Gesetze von Fall zu Fall unterschiedlich angewendet werden.

Das Common Law schöpft aus institutionalisierten Meinungen und Interpretationen von Justizbehörden und öffentlichen Jurys. Wie das Zivilrecht zielt das Common Law darauf ab, konsistente Ergebnisse durch die Anwendung derselben Regeln zu erzielen. In einigen Fällen hängt der Präzedenzfall von den fallbezogenen Traditionen einzelner Gerichtsbarkeiten ab. Infolgedessen können Elemente des Common Law zwischen Bezirken variieren.2

Common-Law-Ehe in den USA erkunden

Eine Common-Law-Ehe ermöglicht es Paaren, ohne standesamtliche oder religiöse Trauung als verheiratet zu gelten. Obwohl Common Law in den USA nicht weit verbreitet ist, gibt es eine Reihe von Bundesstaaten, die Gesetze haben oder eine Common-Law-Ehe zulassen, wenn bestimmte Voraussetzungen erfüllt sind:

Colorado

Iowa

Kansas

Montana

New Hampshire

South Carolina

Texas

Eine Reihe von Bundesstaaten, darunter Alabama, haben kürzlich die Gesetze abgeschafft, die eine Common-Law-Ehe erlauben.3

Überlegungen und Herausforderungen im Common Law

Wenn Richter Präzedenzfälle vorlegen, können sie stark beeinflussen, wie Jurys Fälle interpretieren. Historisch gesehen haben die Traditionen des Common Law zu einer unfairen Marginalisierung oder Entmachtung bestimmter Gruppen geführt. Ob veraltet oder voreingenommen, frühere Entscheidungen prägen weiterhin zukünftige Urteile, bis gesellschaftliche Veränderungen ein Gericht dazu veranlassen, den Präzedenzfall aufzuheben.

Dieses System erschwert es marginalisierten Parteien, günstige Urteile zu erwirken, bis die öffentliche Meinung oder die Zivilgesetzgebung die Auslegung des Common Law ändert. Feministinnen im 19. und frühen 20. Jahrhundert, die für Frauenrechte kämpften, standen oft vor solchen Schwierigkeiten. Beispielsweise vertrat das Common Law in England noch in den 1970er Jahren die Ansicht, dass bei einer Scheidung den Vätern – und nicht den Müttern – das Sorgerecht für die Kinder zusteht, eine Voreingenommenheit, die Frauen faktisch in der Ehe gefangen hielt.

Praxisbeispiele für Common Law

Von Zeit zu Zeit hat das Common Law die Grundlage für die Abfassung neuer Gesetze geliefert. Beispielsweise erkennt das Vereinigte Königreich seit langem die "Verletzung der öffentlichen Sittlichkeit" als Common-Law-Straftat an. In den letzten Jahrzehnten haben die Behörden dieses alte Common Law genutzt, um eine neue aufdringliche Aktivität namens Upskirt-Aufnahmen zu verfolgen: die Praxis, eine Kamera ohne Zustimmung oder Wissen zwischen die Beine einer Person zu stecken, um ein Foto oder Video ihrer intimen Körperteile zu machen, zur sexuellen Befriedigung oder um zu demütigen oder zu belästigen.

Im Februar 2019 verabschiedete das britische Parlament den Voyeurism (Offences) Act, der Upskirt-Aufnahmen offiziell zu einer Straftat erklärt, die mit bis zu zwei Jahren Gefängnis bestraft werden kann, und die Möglichkeit, eine verurteilte Person in das Sexualstraftäterregister einzutragen.4

Was ist eine einfache Definition von Common Law?

Common Law ist eine Sammlung ungeschriebener Gesetze, die auf von Gerichten festgelegten rechtlichen Präzedenzfällen basiert.

Wird Common Law heute noch verwendet?

Common Law ist eine Sammlung ungeschriebener Gesetze, die auf von Gerichten festgelegten rechtlichen Präzedenzfällen basiert.

Was ist ein Beispiel für Common Law?

Das Konzept der Common-Law-Ehe, das Paaren, die nicht offiziell verheiratet sind, ähnliche Rechte zuerkennt wie solchen mit einer Heiratsurkunde, sofern mehrere Bedingungen erfüllt sind, ist ein Beispiel für das Common Law in der heutigen Praxis.

Warum ist Common Law wichtig?

Das Common Law legt den Schwerpunkt auf Präzedenzfälle, lässt aber gleichzeitig etwas Interpretationsspielraum. Der Wert eines Common-Law-Systems besteht darin, dass das Gesetz an Situationen angepasst werden kann, die vom Gesetzgeber zu diesem Zeitpunkt nicht bedacht wurden.

Was ist das Common Law des Vereinigten Königreichs?

Das US-amerikanische Common Law stammt aus dem mittelalterlichen England, jedoch arbeiten heute sowohl die USA als auch das Vereinigte Königreich unter einem dualen System aus Common Law und Zivilrecht.1