Gemeinwohl

Wichtige Erkenntnisse

• Öffentliche Güter zeichnen sich durch ihre Nichtrivalität und Nichtausschließbarkeit aus, was bedeutet, dass sie von vielen genutzt werden können, ohne die Verfügbarkeit zu verringern, und für alle Bürger zugänglich sind.
• Typische Beispiele für öffentliche Güter sind die Landesverteidigung, saubere Luft und öffentliche Parks, die in der Regel durch Steuern finanziert werden, um allen Mitgliedern der Gesellschaft zu nützen.
• Das „Trittbrettfahrerproblem“ tritt auf, wenn einige Personen ein öffentliches Gut konsumieren, ohne zu seiner Finanzierung beizutragen, was zu Debatten über Steuern und Ausgaben führt.
• Der Unterschied zwischen öffentlichen und privaten Gütern liegt in ihrem Konsum: Private Güter sind rivalisierend und ausschließbar, erfordern oft eine Bezahlung und schränken den Zugang ein.
• Einige Ressourcen, die als quasi-öffentliche Güter bezeichnet werden, weisen Eigenschaften sowohl öffentlicher als auch privater Güter auf, wie etwa öffentliche Museen, die Eintritt verlangen können, aber dennoch öffentliche Mittel erhalten.
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Was ist ein öffentliches Gut?

Ein öffentliches Gut ist eine Ware oder Dienstleistung, die jedes Mitglied einer Gesellschaft nutzen kann, ohne dass ihre Verfügbarkeit für alle anderen verringert wird. In der Regel wird ein öffentliches Gut von einer Regierung bereitgestellt und über Steuern finanziert.

Beispiele für öffentliche Güter sind Ortsstraßen, Parks und Schulen. Auch die Landesverteidigung ist ein öffentliches Gut. Öffentliche Güter können auch Grundbedürfnisse wie saubere Luft und Trinkwasser umfassen.

Die Mechanismen öffentlicher Güter verstehen

Das Hauptkriterium, das ein öffentliches Gut auszeichnet, ist, dass es nicht rivalisierend und nicht ausschließbar sein muss. Nicht rivalisierend bedeutet, dass der Vorrat der Güter nicht abnimmt, je mehr Menschen sie konsumieren. Nicht ausschließbarkeit bedeutet, dass das Gut allen Bürgern zur Verfügung steht.

Der Streitpunkt wird als Trittbrettfahrerproblem bezeichnet. Öffentliche Güter stehen jedem zur Verfügung, unabhängig davon, ob er dafür bezahlt hat oder nicht. Einige Mitglieder der Gesellschaft nutzen das Gut, sind aber nicht in der Lage oder nicht bereit, zu seiner Bezahlung beizutragen. Diejenigen, die keine Steuern zahlen, „fahren“ im Wesentlichen kostenlos bei denen mit, die dies tun.

Kurzer Fakt

Landesverteidigung, Strafverfolgung sowie saubere Luft und sauberes Wasser sind alles Beispiele für öffentliche Güter.

Vergleich von privaten und öffentlichen Gütern

Das Gegenteil eines öffentlichen Gutes ist ein privates Gut, das sowohl ausschließbar als auch rivalisierend ist.

Private Güter können jeweils nur von einer Person genutzt werden – zum Beispiel ein Schmuckstück. In einigen Fällen werden sie bei der Nutzung zerstört, etwa wenn ein Stück Pizza gegessen wird.

Private Güter kosten in der Regel Geld. Die meisten Güter und Dienstleistungen, die wir in unserem täglichen Leben konsumieren oder nutzen, sind private Güter. Obwohl sie nicht dem Trittbrettfahrerproblem unterliegen, stehen sie auch nicht jedem zur Verfügung, da nicht jeder sie sich leisten kann.

Manchmal sind öffentliche Güter nicht vollständig nicht rivalisierend oder nicht ausschließbar. Beispielsweise ist ein städtisches Schwimmbad ein öffentliches Gut, das allen Einwohnern offen steht, aber möglicherweise eine geringe Gebühr erhebt.

Einige Güter sind „quasi-öffentlich“, weil ihr Wert abnimmt, je mehr Menschen sie nutzen, obwohl sie für alle verfügbar sind. So sind Straßen für alle Bürger zugänglich, verlieren aber an Wert, wenn sie während der Hauptverkehrszeit überlastet sind.

Globale Perspektiven auf öffentliche Güter

Jede Nation entscheidet selbst, welche Güter und Dienstleistungen als öffentliche Güter betrachtet werden sollen, und dies spiegelt sich in ihren Staatshaushalten wider. Viele argumentieren beispielsweise, dass die Landesverteidigung ein wichtiges öffentliches Gut ist, weil die Sicherheit der Nation allen Bürgern zugutekommt.

Viele Länder investieren stark in ihr Militär und finanzieren die Heeresunterhaltung, Waffen und Forschung und Entwicklung durch Steuern. In den Vereinigten Staaten beispielsweise hatte das Verteidigungsministerium (DoD) für das Haushaltsjahr 2023 ein Budget von 1,52 Billionen US-Dollar, was 12,8 % des gesamten Bundeshaushalts entspricht.1

Viele Länder betrachten grundlegende Dienstleistungen wie Gesundheitsversorgung und Bildung als Arten öffentlicher Güter. Die steuerfinanzierte Gesundheitsversorgung wird von Ländern wie Kanada, dem Vereinigten Königreich, Frankreich, Deutschland, Italien und Israel bereitgestellt.2

Die staatlichen Investitionen in die öffentliche Bildung sind seit den 1950er Jahren enorm gestiegen. Laut Our World in Data ist der Anteil der Weltbevölkerung, der zumindest eine grundlegende Bildung erhalten hat, von etwa 49 % im Jahr 1950 auf über 86 % im Jahr 2020 gestiegen (die aktuellsten verfügbaren Daten).34

Befürworter argumentieren, dass Staatsausgaben wirtschaftliche und soziale Vorteile haben, wie eine bessere Erwerbsbeteiligung, qualifizierte Industrien und niedrigere Armutsraten. Kritiker sagen, dass sie die Steuerzahler belasten und dass der private Sektor diese Güter effizienter bereitstellen kann.

Was zählt als öffentliches Gut?

Ein öffentliches Gut ist jedes Produkt oder jede Dienstleistung, die allen Einwohnern einer Gesellschaft zur Verfügung steht, wie z. B. Landesverteidigung, Polizei- und Feuerwehrdienste, saubere Luft und Trinkwasser.

Was sind die Hauptunterschiede zwischen privaten und öffentlichen Gütern?

Ein privates Gut wird ausschließlich von einer Person konsumiert. Meistens ist damit ein Kostenpunkt verbunden, der seine Nutzung durch andere verhindert. Ein privates Gut steht allen zur Verfügung. Die Nutzung durch eine Person hindert andere nicht daran, es zu nutzen.

Was ist ein quasi-öffentliches Gut?

Quasi-öffentliche Güter haben Elemente sowohl öffentlicher als auch privater Güter. Eine öffentliche Brücke steht allen zur Verfügung, verliert aber während der Hauptverkehrszeit an Wert, wenn sie überlastet ist. Ein öffentliches Museum steht allen offen und erhält möglicherweise sogar öffentliche Mittel, kann aber dennoch Eintritt verlangen, um seinen Betrieb angemessen zu finanzieren.