Gesetzliches Geld

Wichtige Erkenntnisse

• Gesetzliches Geld umfasst von der US-Finanzministerium ausgegebene Währungen wie Gold- und Silbermünzen.
• Gesetzliches Zahlungsmittel, wie Papiergeld, unterscheidet sich von gesetzlichem Geld, wird aber weitgehend verwendet.
• Der Federal Reserve Act von 1913 erlaubte die Ausgabe von Federal-Reserve-Noten.
• 1933 stellte der Kongress klar, dass alle US-Münzen und -Währungen gesetzliches Zahlungsmittel sind.
• Es besteht anhaltende Verwirrung, da es keine rechtliche Definition von gesetzlichem Geld gibt.

Was ist gesetzliches Geld?

Gesetzliches Geld bezeichnet Währungen, die direkt vom US-Finanzministerium ausgegeben werden, wie Gold- und Silbermünzen oder bestimmte Treasury-Notes, und unterscheidet sich vom Fiatgeld der Federal Reserve, das keinen inneren Wert hat.

Verwurzelt in den Bestimmungen der US-Verfassung zur Münzprägung spielte gesetzliches Geld einst eine zentrale Rolle im Handel, auch wenn es heute im alltäglichen Finanzverkehr eher historische als praktische Bedeutung hat.

Erkundung des Konzepts des gesetzlichen Geldes

Seltsamerweise gelten die Dollarscheine, die wir in unseren Geldbörsen tragen, nicht als gesetzliches Geld. Die Aufschrift auf der Unterseite eines US-Dollarscheins lautet „Gesetzliches Zahlungsmittel für alle Schulden, öffentliche und private“ und wird von der US-Notenbank Federal Reserve ausgegeben, nicht vom US-Finanzministerium.

Gesetzliches Zahlungsmittel kann gegen einen entsprechenden Betrag an gesetzlichem Geld eingetauscht werden, aber makroökonomische Effekte wie Inflation können den Wert von Fiatgeld verändern. Gesetzliches Geld gilt als die direkteste Form des Eigentums, hat aber aus praktischen Gründen kaum Verwendung in direkten Transaktionen zwischen Parteien.

Die Entwicklung des gesetzlichen Geldes im Laufe der Zeit

Der Federal Reserve Act von 1913, der das Federal-Reserve-System einführte und die Ausgabe von Federal-Reserve-Noten autorisiert, besagt: „[Federal-Reserve-Noten] sind Verbindlichkeiten der Vereinigten Staaten und werden von allen nationalen und Mitgliedsbanken sowie Federal-Reserve-Banken und für alle Steuern, Zölle und anderen öffentlichen Abgaben akzeptiert. Sie werden auf Verlangen im US-Finanzministerium in Washington, D.C., oder bei jeder Federal-Reserve-Bank in gesetzlichem Geld eingelöst.“1

Allerdings definierte das Gesetz nicht ausdrücklich, was gesetzliches Geld bedeutet. Da einige Währungen, die von nationalen Banken als „gesetzliche Geldreserven“ verwendet werden konnten, nicht als gesetzliches Zahlungsmittel galten, änderte der Kongress den Federal Reserve Act 1933, um alle US-Münzen und -Währungen als gesetzliches Zahlungsmittel für alle Zwecke einzubeziehen.2

Die Änderung von 1933 erweiterte die Gültigkeit als gesetzliches Zahlungsmittel auf alle Geldarten, was zu Uneinigkeit darüber führte, ob Papiergeld und Reserven der Federal-Reserve-Bank gesetzliches Geld sind.2 Während einige argumentieren, dass Federal-Reserve-Noten gesetzliches Geld sind, neigen andere dazu, dem zu widersprechen.

Häufige Missverständnisse über gesetzliches Geld

Da die US-Verfassung festlegt, dass „kein Staat etwas anderes als Gold- und Silbermünzen als Zahlungsmittel für Schulden bestimmen darf“, glauben einige, dass dies die Definition von gesetzlichem Geld sei, und daher jedes Zahlungsmittel außer Gold oder Silber nicht als gesetzliches Geld gilt. Tatsächlich bedeutet gesetzliches Geld in erster Linie gesetzliches Zahlungsmittel, aber in bestimmten Zusammenhängen wird eine breitere Auslegung angewandt.

Da nie eine rechtliche Definition von gesetzlichem Geld gegeben wurde, hat der Begriff zu viel Verwirrung geführt, vor allem in rechtlicher Hinsicht. Für alle praktischen Zwecke sollte gesetzliches Geld gesetzliches Zahlungsmittel bedeuten, was aber nicht immer der Fall ist. Dies hat bei Studenten der Rechts- und Bankwesen zu großer Verwirrung geführt.

Fachleute glauben, dass der Kongress ein einfaches Gesetz erlassen sollte, das festlegt, was gesetzliches Geld ist, und sicherstellt, dass es alle Formen der US-Währung umfasst, insbesondere da die Verwendung von Gold und Silber nicht mehr regelmäßig vorkommt.

Gesetzliches Geld ist getrennt von der Klassifikation des Geldes, die in M0, M1, M2 und M3 unterteilt ist. Die Klassifikationen umfassen das gesamte in der US-Wirtschaft verwendete Geld.