Handelskrieg

Handelskriege erklärt: Geschichte, Vorteile und das Beispiel USA-China

Wichtige Erkenntnisse

Ein Handelskrieg entsteht, wenn Länder Zölle und Beschränkungen für die Importe des jeweils anderen erheben.
Zölle sind Steuern auf Importe, die die Kosten ausländischer Waren erhöhen.
Handelskriege können zu wirtschaftlichen Spannungen führen und die Dynamik des Welthandels beeinträchtigen.
Länder können Handelskriege führen, um lokale Industrien vor ausländischer Konkurrenz zu schützen.
Die Auswirkungen von Handelskriegen erstrecken sich auf Verbraucher, Unternehmen und internationale Beziehungen.
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Was ist ein Handelskrieg?

Ein Handelskrieg ist ein wirtschaftlicher Streit zwischen zwei Ländern. Er kann entstehen, wenn ein Land gegen vermeintlich unfaire Handelspraktiken eines anderen Landes mit Beschränkungen wie Zöllen auf Importe vergütet.

Inländische Gewerkschaften oder Branchenlobbyisten können Politiker unter Druck setzen, importierte Waren für Verbraucher weniger attraktiv zu machen, was die internationale Politik in Richtung eines Handelskriegs drängt.

Außerdem sind Handelskriege oft das Ergebnis eines Missverständnisses über die weitreichenden Vorteile des Freihandels.

Handelskrieg verstehen

Handelskriege werden in der Regel als Nebenwirkung des Protektionismus betrachtet. Protektionismus bezieht sich auf staatliche Maßnahmen und Politiken, die den internationalen Handel einschränken.

Ein Land ergreift in der Regel protektionistische Maßnahmen, um inländische Unternehmen und Arbeitsplätze vor ausländischer Konkurrenz zu schützen. Protektionismus ist auch eine Methode, um Handelsdefizite auszugleichen.

Ein Handelsdefizit tritt auf, wenn die Importe eines Landes seine Exporte übersteigen. Ein Zoll ist eine Steuer oder Abgabe, die auf in ein Land importierte Waren erhoben wird.

Ausweitung schädlicher Auswirkungen

Im Zeitalter des Welthandels kann ein Handelskrieg sehr schädlich für die Verbraucher und Unternehmen beider Nationen werden, und die Ansteckung kann sich auf viele Aspekte beider Volkswirtschaften auswirken.

Ein Handelskrieg, der in einem Sektor beginnt, kann sich auf andere Sektoren ausweiten. Ebenso kann ein Handelskrieg, der zwischen zwei Ländern beginnt, andere Länder betreffen, die zunächst nicht in den Handelskrieg verwickelt sind.

Handelskrieg vs. andere protektionistische Maßnahmen

Ein Handelskrieg unterscheidet sich von anderen Maßnahmen zur Kontrolle von Importen und Exporten, wie etwa Sanktionen. Der Handelskrieg hat nachteilige Auswirkungen auf die Handelsbeziehungen zwischen zwei Ländern, da seine Ziele spezifisch mit dem Handel zusammenhängen. Sanktionen können philanthropische Ziele haben.

Andere nichttarifäre protektionistische Politiken können umgesetzt werden, indem eine Obergrenze für Importquoten festgelegt, klare Produktstandards festgelegt oder staatliche Subventionen für Prozesse eingeführt werden, um Outsourcing zu verhindern.

Geschichte der Handelskriege

Handelskriege sind keine Erfindung der modernen Gesellschaft. Solche Auseinandersetzungen gibt es, solange Nationen Handel miteinander treiben.

Zum Beispiel kämpften Kolonialmächte im 17. Jahrhundert miteinander um das Recht, exklusiv mit Überseekolonien zu handeln.

Britisch-China

Das Britische Empire hat eine lange Geschichte solcher Handelskonflikte. Ein Beispiel sind die Opiumkriege des 19. Jahrhunderts mit China.

Die Briten hatten jahrelang in Indien produziertes Opium nach China geschickt, als der chinesische Kaiser es für illegal erklärte. Versuche, den Konflikt beizulegen, scheiterten, und der Kaiser schickte schließlich Truppen, um die Drogen zu beschlagnahmen.

Die Stärke der britischen Marine setzte sich jedoch durch, und China willigte in die Aufnahme zusätzlichen Außenhandels in das Land ein.

USA-Europa

1930 erließen die Vereinigten Staaten den Smoot-Hawley Tariff Act, der die Zölle erhöhte, um amerikanische Landwirte vor europäischen Agrarprodukten zu schützen.

Dieses Gesetz erhöhte die bereits hohen Importzölle auf fast 40 %. Als Reaktion darauf vergolten mehrere Nationen den USA mit eigenen höheren Zöllen, und der Welthandel ging weltweit zurück.

Als Amerika in die Große Depression eintrat, die durch die katastrophale Handelspolitik erheblich begünstigt wurde, begann Präsident Roosevelt, mehrere Gesetze zur Senkung von Handelshemmnissen zu verabschieden, darunter das Reciprocal Trade Agreements Act.

USA-China und andere

Ab Januar 2018 verhängte Präsident Trump eine Reihe von Zöllen auf alles von Stahl und Aluminium bis hin zu Solarmodulen und Waschmaschinen.

Einige der Auswirkungen betrafen Waren aus der Europäischen Union (EU) und Kanada sowie China und Mexiko. Kanada reagierte mit der Verhängung einer Reihe vorübergehender Zölle auf amerikanischen Stahl und andere Produkte.

Die EU verhängte auch Zölle auf amerikanische Agrarimporte und andere Produkte, darunter Harley Davidson Motorräder.

Bis Mai 2019 betrafen die Zölle auf chinesische Importe fast 200 Milliarden Dollar an Importen. Wie bei allen Handelskriegen reagierte China und verhängte hohe Zölle auf amerikanische Importe.

Eine Studie des Internationalen Währungsfonds (IWF) ergab, dass US-Importeure von Gütern hauptsächlich die Kosten der Zölle auf chinesische Waren trugen.

Diese Kosten wurden letztendlich in Form höherer Preise an die amerikanischen Verbraucher weitergegeben, was nicht das Ziel des Handelskriegs war.

Wichtig

Obwohl die USA und Russland nicht in einen Handelskrieg verwickelt waren, kündigte Präsident Joe Biden am 22. Februar 2022 Sanktionen gegen Russland als Reaktion auf die militärische Aggression Russlands gegen die Ukraine an. Die Sanktionen umfassten die Blockierung der Gelder von zwei russischen Banken, die das Militär finanzierten, Marktbeschränkungen für russische Staatsanleihen und die gezielte Bekämpfung einzelner russischer Eliten.

Vor- und Nachteile eines Handelskriegs

Die Vor- und Nachteile von Handelskriegen im Besonderen und des Protektionismus im Allgemeinen sind Gegenstand heftiger und anhaltender Debatten.

Vorteile

Befürworter des Protektionismus argumentieren, dass gut durchdachte Politiken Wettbewerbsvorteile verschaffen. Durch die Blockierung oder Eindämmung von Importen lenken protektionistische Politiken mehr Geschäfte zu den inländischen Produzenten, was letztendlich mehr amerikanische Arbeitsplätze schafft.

Diese Politiken können auch dazu dienen, ein Handelsdefizit zu überwinden. Darüber hinaus glauben Befürworter, dass schmerzhafte Zölle und Handelskriege die einzige wirksame Möglichkeit sein können, mit einer Nation umzugehen, die weiterhin unfaire oder unethische Handelspolitiken betreibt.

Nachteile

Kritiker argumentieren, dass Protektionismus oft den Menschen schadet, die er schützen soll, indem er Märkte abschottet und das Wirtschaftswachstum und den kulturellen Austausch verlangsamt.

Verbraucher haben möglicherweise weniger Auswahl auf dem Markt. Sie könnten sogar mit Knappheit konfrontiert werden, wenn es keinen inländischen Ersatz für die importierten Waren gibt, die von Zöllen betroffen oder eliminiert wurden.

Höhere Kosten für Rohstoffe schmälern die Gewinnmargen der Hersteller. Infolgedessen können Handelskriege zu Preiserhöhungen führen, insbesondere bei Industriegütern, die teurer werden. Dies kann dann insgesamt eine Inflation in der lokalen Wirtschaft auslösen.

Schützt inländische Unternehmen vor unfairer Konkurrenz

Erhöht die Nachfrage nach inländischen Gütern

Fördert lokales Beschäftigungswachstum

Verbessert Handelsdefizite

Bestraft Nationen mit unethischen Handelspolitiken

Erhöht Kosten und verursacht Inflation

Verursacht Marktknappheit, reduziert Auswahl

Schreckt vom Handel ab

Verlangsamt Wirtschaftswachstum

Schadet diplomatischen Beziehungen, kulturellem Austausch

Bemerkenswertes Beispiel eines Handelskriegs

Während seines Wahlkampfs für die Präsidentschaft 2016 äußerte Donald Trump seine Abneigung gegen viele aktuelle Handelsabkommen und versprach, Fertigungsarbeitsplätze aus anderen Ländern, in die sie ausgelagert worden waren, wie China und Indien, zurück in die USA zu bringen.

2018

Nach seiner Wahl startete er eine protektionistische Kampagne. Präsident Trump drohte auch damit, die USA aus der Welthandelsorganisation (WTO) herauszuziehen, einer unparteiischen internationalen Einrichtung, die den Handel zwischen den über 160 Mitgliedsländern regelt und schlichtet.

Anfang 2018 verstärkte Präsident Trump seine Bemühungen, insbesondere gegen China. Er drohte mit einer erheblichen Geldstrafe wegen angeblichen Diebstahls geistigen Eigentums (IP) und erheblichen Zöllen. Die Chinesen reagierten mit einer 25-prozentigen Steuer auf über 100 US-Produkte.

Im Laufe des Jahres 2018 drohten die beiden Nationen einander weiterhin und veröffentlichten Listen mit vorgeschlagenen Zöllen auf verschiedene Waren. Obwohl China mit eigenen Zöllen reagierte, hatten die amerikanischen Zölle durchaus Auswirkungen auf die chinesische Wirtschaft, schadeten den Herstellern und verursachten eine Verlangsamung.

2019

Im Dezember vereinbarten beide Nationen, die Verhängung neuer Steuern auszusetzen. Der Zollkrieg-Waffenstillstand hielt bis 2019 an. Im Frühjahr schienen China und die USA kurz vor einem Handelsabkommen zu stehen.

Anfang Mai schlugen chinesische Beamte in den Verhandlungen einen neuen harten Kurs ein, weigerten sich, Änderungen an ihren Gesetzen zur Subventionierung von Unternehmen vorzunehmen, und bestanden auf der Aufhebung der derzeitigen Zölle.

Verärgert über diesen offensichtlichen Rückzieher, legte der Präsident nach und kündigte am 5. Mai 2019 an, dass er ab dem 10. Mai die Zölle von 10 % auf 25 % auf chinesische Importe im Wert von 200 Milliarden Dollar erhöhen werde.

Er fühlte sich möglicherweise dadurch bestärkt, dass das US-Handelsdefizit mit China auf den niedrigsten Stand seit 2014 gefallen war.

China stellte als Vergeltung alle Importe von Agrarprodukten durch staatliche Unternehmen ein. Die Zentralbank des asiatischen Landes schwächte auch den Yuan erstmals seit über einem Jahrzehnt über die Referenzmarke von sieben pro Dollar, was zu Bedenken hinsichtlich eines Währungskriegs führte.

2020

Vielleicht erkennend, dass dies gegenseitig zerstörerisch war, einigten sich die USA und China auf ein Handelsabkommen, das am 15. Januar 2020 unterzeichnet wurde.

2024

Die USA bauten jedoch weiterhin Handelshemmnisse auf. Im Jahr 2024 erhöhte Präsident Biden die Zölle auf Elektrofahrzeuge auf 100 %, während Solarzellen und Halbleiter mit Zöllen von 50 % konfrontiert waren.

Auch andere Technologieprodukte sahen sich starken Zollerhöhungen gegenüber, was China zu weiteren Vergeltungsmaßnahmen veranlasste.

Befinden sich die Vereinigten Staaten in einem Handelskrieg mit China?

Ja. Im Jahr 2024 führten die USA extreme Zölle ein, die einige Experten als Handelskrieg bezeichneten. Präsident Biden erhöhte den Zoll auf chinesische Elektrofahrzeuge auf 100 % und erhöhte den Zoll auf Lithium-Ionen-Batterien auf 25 %. Die Steuersätze für Solarzellen und Halbleiter stiegen auf 50 %. Diese Zölle sollten die heimische Industrie schützen, allerdings auf Kosten des Zugangs der Amerikaner zu billigeren chinesischen Technologien. Anfang 2025 wurde erwartet, dass Präsident Trump möglicherweise weiterhin Zölle verhängen und/oder erhöhen würde, und nicht nur auf China, sondern auch auf Mexiko und Kanada.

Wie wirken sich Zölle auf die Wirtschaft aus?

Wie andere Handelspolitiken haben auch Zölle auf den Handel Gewinner und Verlierer. Zölle können einem Land zusätzliche Einnahmen in Milliardenhöhe generieren. Inländische Industrien und Hersteller profitieren in der Regel. Verbraucher und Produzenten, die die mit Zöllen belegten Produkte verwenden, müssen höhere Preise zahlen, was sich inflationär auf den Rest der Wirtschaft auswirken kann. Was die von ausländischen Ländern gegen die USA verhängten Vergeltungszölle betrifft, so machen sie Exporte für Käufer in diesen Ländern teurer, reduzieren aber das US-BIP um einen vernachlässigbaren Betrag.

Sind Zölle gut oder schlecht für die Wirtschaft?

Die meisten Ökonomen sind sich einig, dass Zölle schlecht für die Wirtschaft sind, da sie Länder daran hindern, die Vorteile der wirtschaftlichen Spezialisierung zu nutzen. Es kann jedoch zusätzliche Vorteile beim Schutz bestimmter inländischer Industrien wie der Fertigung oder der Verteidigung geben. Während es für ein Land möglicherweise billiger ist, Waffen auf dem Weltmarkt zu beschaffen, gibt es auch strategische Vorteile, die inländische Produktionskapazität aufrechtzuerhalten, selbst wenn solche Produkte anderswo zu niedrigeren Preisen erhältlich sind.