John Stuart Mill

Wichtige Erkenntnisse

• John Stuart Mill war ein britischer Philosoph, Ökonom und Politiker des 19. Jahrhunderts, der für die East India Company arbeitete und als Mitglied des Parlaments tätig war.
• Er ist vor allem für seine Werke wie "Principles of Political Economy", "Utilitarianism", "On Liberty" und "The Subjection of Women" bekannt.
• Mill setzte sich für die klassische Wirtschaftstheorie ein und glaubte an die Integration von Philosophie und sozialem Bewusstsein in die Politik.
• Er setzte sich für individuelle Rechte, progressive Sozialpolitik und den Utilitarismus ein, der das größte Wohl für die größte Zahl fördert.
• Seine frühe Erziehung durch seinen Vater James Mill sowie Einflüsse von romantischen Dichtern und seiner Frau Harriet Taylor prägten seine Ideologien.
• Investopedia / Zoe Hansen

Die prägenden Jahre und die Ausbildung von John Stuart Mill

John Stuart Mill wurde in London als ältester Sohn von James Mill, einem Historiker, Ökonomen und Philosophen, und seiner Frau Harriet Barrow geboren. Sein Vater sorgte für eine strenge Ausbildung, indem er ihm im Alter von drei Jahren Griechisch und mit acht Jahren Latein beibrachte. Mathematik und Wirtschaftstheorie waren ebenfalls Teil des Lehrplans.

John Stuart Mills Überzeugungen und Werke stammten weitgehend aus seiner Erziehung und dem, was er von James Mill gelernt hatte. Sein Vater lernte 1808 den führenden politischen Theoretiker Jeremy Bentham kennen, und gemeinsam gründeten sie eine politische Bewegung, die den philosophischen Radikalismus und Utilitarismus umfasste, der „das größte Wohl für die größte Zahl der Menschen“ befürwortet. In dieser Zeit wurde der junge Mill mit der Wirtschaftstheorie, dem politischen Denken und den sozialen Überzeugungen indoktriniert, die sein späteres Werk prägen sollten.

Romantische Einflüsse auf Mills Philosophie

Seine herausfordernde Kindheit könnte für die schwere Depression verantwortlich gewesen sein, die Mill in den Jahren 1826-1827 verfolgte. Er fand aus diesem Unwohlsein heraus, indem er die romantischen Dichter las, deren Werk ihm offenbar eine Wertschätzung für die Macht der Emotionen und eine Dringlichkeit für soziale Reformen vermittelte. Dies führte ihn zu neuen Denkrichtungen.

Seine Frau Harriet Taylor, die er 1830 heiratete, war ein weiterer wichtiger Einfluss auf Mills Leben. Das Paar arbeitete so eng an seinen Schriften zusammen, dass er sie angeblich als Mitautorin vieler seiner Werke betrachtete.

Mill arbeitete 38 Jahre lang für die mächtige East India Company, beginnend im Alter von 16 Jahren.

In den Jahren 1865–68 war Mill als Parlamentsabgeordneter (MP) für die City of Westminster tätig.

John Stuart Mills wichtigste Beiträge

Erkundung von Mills philosophischen Idealen

John Stuart Mill gilt als einer der einflussreichsten britischen Vordenker des politischen Diskurses, einschließlich Erkenntnistheorie, Wirtschaftswissenschaften, Ethik, Metaphysik sowie Sozial- und politischer Philosophie.

Er nutzte seine zahlreichen Artikel, Essays und Bücher, um den rechtlichen Status von Frauen zu jener Zeit mit dem rechtlichen Status von Sklaven zu vergleichen, den radikalen Empirismus als Funktion der Mathematik zu fördern und das Schadensprinzip zu begründen – die Idee, dass politische Macht nur über ein Mitglied einer Organisation ausgeübt werden sollte, wenn diese Macht genutzt wird, um Schaden von diesem Mitglied abzuwenden.

Obwohl ein leidenschaftlicher Verfechter von Freiheit und individuellen Rechten, war Mill als Ökonom kein konsequenter Befürworter eines Laissez-faire-Systems. Er befürwortete Steuern und staatliche Aufsicht, wie Arbeitsplatzregulierungen und Begrenzungen der Arbeitszeit.

Seine späteren Schriften deuten auf eine Abkehr vom Glauben der klassischen Ökonomie an den freien Markt und Kapitalismus hin, hin zum Sozialismus oder zumindest einer gemischten Wirtschaft.

Kurzer Fakt

Indem er die Theorien der frühen Ökonomen David Ricardo und Adam Smith ausarbeitete, half Mill, wirtschaftliche Konzepte wie Opportunitätskosten, Skaleneffekte und komparative Vorteile im Handel zu entwickeln.

Hauptwerke von John Stuart Mill

In der Reihenfolge ihrer Veröffentlichung umfassen Mills bekannteste Werke:

A System of Logic (1843), das die Methoden der Wissenschaft und deren Anwendung auf die soziale Mechanik beschreibt.

Principles of Political Economy (1848), das die Disziplinen Philosophie und Wirtschaftswissenschaften vereint und befürwortet, dass Bevölkerungsgrenzen und verlangsamtes Wirtschaftswachstum für die Umwelt vorteilhaft wären und öffentliche Güter erhöhen würden.

On Liberty (1859), das sich mit der Natur und den Grenzen der Macht befasst, die von der Gesellschaft legitimerweise über das Individuum ausgeübt werden kann, und das Schadensprinzip einführt und die Redefreiheit verteidigt.

Utilitarianism (1863), das Benthams ursprüngliche Philosophie erläutert, sie als Grundlage der Moral verwendet – die Idee ablehnend, dass sie engen Eigeninteressen fördert, und argumentiert, dass sie auf die Verbesserung der gesamten Gesellschaft abzielt.

The Subjection of Women (1869), das sich für das Frauenwahlrecht und die Gleichstellung der Geschlechter einsetzt.

Three Essays on Religion (1874), das die traditionelle religiöse Orthodoxie kritisiert und eine liberalere "religion of humanity" befürwortet (posthum veröffentlicht).

Autobiography (1874), die im Jahr seines Todes geschrieben und posthum veröffentlicht wurde.

Wichtig

Das utilitaristische Glaubensbekenntnis, "das als Grundlage der Moral den Nutzen oder das Prinzip des größten Glücks akzeptiert, besagt, dass Handlungen in dem Maße richtig sind, wie sie dazu neigen, Glück zu fördern, und falsch, wie sie dazu neigen, das Gegenteil von Glück hervorzurufen. Unter Glück ist Vergnügen und die Abwesenheit von Schmerz zu verstehen; unter Unglück Schmerz und der Entzug von Vergnügen."

—John Stuart Mill, Utilitarianism

Die persönlichen Einflüsse auf Mills Leben

Die Liebe von Mills Leben war Harriet Hardy Taylor. Nach zwei Jahrzehnten einer engen Freundschaft (als sie die Frau eines anderen Mannes war) heirateten sie 1851. Als intelligente, liberale Denkerin und Schriftstellerin inspirierte Taylor einen Großteil von Mills Werk – er erkennt ihren Einfluss offen in The Subjection of Women an – und sie könnte einige seiner Stücke redigiert oder mitgeschrieben haben.

Sicherlich half sie, Mills Aufmerksamkeit auf die progressiven Ideale zu lenken, für die sie sich leidenschaftlich einsetzte: Sozialismus, Frauenrechte, individuelle Freiheit und eine „utopische“ Sicht auf die Verbesserungsfähigkeit der Menschheit.

Was sind John Stuart Mills wichtigste Werke?

John Stuart Mills wichtigste Werke umfassen Principles of Political Economy (1848), On Liberty (1859), Utilitarianism (1861) und The Subjection of Women (1869).

Was ist John Stuart Mills utilitaristische Philosophie?

In Erweiterung der ursprünglichen Lehre des Philosophen Jeremy Bentham hat John Stuart Mills Utilitarismus drei grundlegende Grundsätze:

Vergnügen oder Glück ist das Einzige, das wahren, intrinsischen Wert hat.

Handlungen sind richtig, insofern sie Glück fördern; falsch, insofern sie Unglück hervorrufen.

Das Glück eines jeden zählt gleichermaßen.

Mill vertrat diese Theorien in seinem Essay Utilitarianism von 1861.

Was waren John Stuart Mills wirtschaftliche Überzeugungen?

John Stuart Mill vertrat seine wirtschaftlichen Theorien in Principles of Political Economy (ein Begriff des 19. Jahrhunderts, gleichbedeutend mit unserem heutigen "Makroökonomie"); erstmals 1848 veröffentlicht, durchlief es mehrere Auflagen, während er seine Ideen entwickelte und verfeinerte.

Für Mill ist die Wirtschaft eng mit Sozialphilosophie und Politik verbunden. Reichtum ist das natürliche Endprodukt der Arbeit, aber die Verteilung des Reichtums wird durch die Entscheidungen und den Willen tatsächlicher Menschen (wenn auch einer elitären Klasse gebildeter Menschen) bestimmt. Folglich können und sollten menschliche Gesetze und Institutionen bestimmen, wie Reichtum verteilt wird.

Mill glaubte an die Überlegenheit eines sozialistischen Systems, in dem die wirtschaftliche Produktion von mitarbeitergeführten Genossenschaften angetrieben wird. Aber er glaubte auch an freies Unternehmertum, Wettbewerb und individuelle Initiative. Regierungen hatten die Verantwortung, diese Dinge aufrechtzuerhalten, sowie Monopole zu verhindern, sich um die Armen zu kümmern und jungen Menschen eine Bildung zu bieten.