Kleine und mittlere Unternehmen

Wichtige Erkenntnisse

• KMU sind entscheidend für Volkswirtschaften, zahlenmäßig größer als große Unternehmen und treiben Innovation voran.
• Die SBA klassifiziert kleine Unternehmen nach Eigentumsverhältnissen, Einkommen und Branche mit unterschiedlichen Größekriterien.
• KMU machen 99% der Unternehmen in der EU aus und beschäftigen 100 Millionen Menschen.
• In Entwicklungsländern tragen KMU 50% zur Beschäftigung und 40% zum BIP bei.
• US-KMU profitieren von staatlichen Anreizen wie günstiger Steuerbehandlung und Kreditzugang.

Was definiert kleine und mittlere Unternehmen (KMU)?

Kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sind Unternehmen, die im Allgemeinen zwischen kleinen und großen Unternehmen liegen. Es gibt in der Regel eine Schwelle für die Umsätze, Vermögenswerte und/oder Mitarbeiter von KMU. Einige Branchen definieren auch, ob ein Unternehmen klein oder mittelgroß ist. Jedes Land hat eine eigene Definition für kleine und mittlere Unternehmen.

Bild von Sabrina Jiang © Investopedia 2020

Die wirtschaftliche Rolle von KMU verstehen

Obwohl klein, spielen KMU eine wichtige Rolle in einer Volkswirtschaft. Sie sind zahlenmäßig größer als große Unternehmen, beschäftigen viele Menschen und sind im Allgemeinen unternehmerisch tätig. KMU tragen dazu bei, Innovationen zu gestalten.12

Kleine und mittlere Unternehmen können in fast jeder Branche existieren, sind aber eher in Branchen tätig, die weniger Mitarbeiter und geringere Anfangsinvestitionen erfordern. Die häufigsten Arten von KMU sind Anwaltskanzleien, Zahnarztpraxen, Restaurants und Bars.

KMU werden von großen multinationalen Konzernen getrennt, weil sie grundlegend anders operieren. Große, komplexe Unternehmen benötigen möglicherweise fortschrittliche ERP-Systeme für Buchhaltung, Lieferkettenmanagement und Finanzberichterstattung sowie Vernetzung zwischen Büros weltweit oder tiefere organisatorische Prozesse. KMU hingegen benötigen aufgrund ihres engeren Geschäftsumfangs möglicherweise weniger Systeme.

Globale Perspektiven auf kleine und mittlere Unternehmen (KMU)

Die Landschaft der KMU in den USA

Die Small Business Administration (SBA) in den USA klassifiziert ein kleines Unternehmen nach seiner Eigentümerstruktur, Mitarbeiterzahl, Einkommen und Branche. Es ist jedoch nicht unbedingt einheitlich. Zum Beispiel hat ein KMU in der verarbeitenden Industrie 500 oder weniger Mitarbeiter, während solche, die Kupfer- und Nickelerz fördern, bis zu 1.400 Mitarbeiter haben können.56

Der Internal Revenue Service (IRS) kategorisiert Unternehmen nicht in KMU für Steuerzwecke. Stattdessen trennt er kleine Unternehmen und Selbstständige in eine Gruppe und mittlere bis große Unternehmen in eine andere. Der IRS klassifiziert kleine Unternehmen als Unternehmen mit einem Vermögen von 10 Millionen US-Dollar oder weniger und große Unternehmen als solche mit mehr als 10 Millionen US-Dollar Vermögen.78

Das SBA Office of Advocacy berichtete im Juli 2024 von über 34,75 Millionen kleinen Unternehmen in den USA. Davon hatten etwa 82% keine Angestellten. In der US-Wirtschaft machen kleine Unternehmen 99,9% aller Firmen, 99,7% aller Firmen mit bezahlten Angestellten und 97,4% der Exporteure aus.9

Wichtig

KMU in den USA sind überproportional im Besitz weißer Männer. Dies könnte den Mangel an Zugang zu finanziellen und unternehmerischen Ressourcen über Rassen und Geschlechter hinweg verdeutlichen. Zum Beispiel stellte die SBA fest, dass im Juli 2024 etwa 20% der Arbeitgeberfirmen im Besitz von Minderheiten und nur 21,7% im Besitz von Frauen waren.10

Ein Blick auf kanadische KMU

Die kanadische Regierung veröffentlicht kanadische Industriestatistiken, die jede Art von Unternehmen basierend auf der Anzahl der Beschäftigten definieren.11

Kleinstunternehmen haben ein bis vier Mitarbeiter.

Kleine Unternehmen haben fünf bis 99 Mitarbeiter.

Mittlere Unternehmen haben 100 bis 499 Mitarbeiter.

Große Unternehmen haben 500+ Mitarbeiter.

Unternehmen mit weniger als 100 Mitarbeitern machten 2023 97,9% aller Arbeitgeberunternehmen in Kanada aus. Kleine und Kleinstunternehmen beschäftigten 10,9 Millionen Menschen – mehr als 62% der gesamten erwerbstätigen Belegschaft.12

KMU in der Europäischen Union: Ein regionaler Einblick

Die Europäische Union (EU) bietet ebenfalls Definitionen für kleine Unternehmen. Kleine Unternehmen sind Unternehmen mit weniger als 50 Mitarbeitern, und mittlere Unternehmen sind solche mit weniger als 250 Mitarbeitern. Neben kleinen und mittleren Unternehmen gibt es Kleinstunternehmen, die bis zu 10 Mitarbeiter beschäftigen.13

Wie in anderen Ländern machen KMU 99% aller Unternehmen in der EU aus. KMU beschäftigen schätzungsweise 100 Millionen Menschen und erwirtschaften mehr als die Hälfte des Bruttoinlandsprodukts (BIP) der Europäischen Union.14

Die Rolle der KMU in Chinas Wirtschaft

Chinas System zur Klassifizierung der Größe chinesischer Unternehmen ist komplex. Im Allgemeinen werden Unternehmen anhand ihrer Betriebseinnahmen, Mitarbeiterzahl oder Gesamtvermögen definiert. Die folgenden Beispiele verdeutlichen diese Klassifizierungen:15

Chinesische Einzelhandelsunternehmen sind klein bis mittel, wenn sie 10 bis 49 Mitarbeiter beschäftigen und einen jährlichen Betriebsertrag von mindestens 1 Million US-Dollar haben.

Chinesische Immobilienentwickler sind klein bis mittel, wenn sie einen jährlichen Betriebsertrag von 1 Million bis 10 Millionen US-Dollar und ein Gesamtvermögen von 20 Millionen bis 50 Millionen US-Dollar haben.

Chinesische landwirtschaftliche Unternehmen sind klein bis mittel, wenn ihr jährlicher Betriebsertrag 0,5 Millionen bis 5 Millionen US-Dollar beträgt.

Im Rahmen des Fünfjahresplans von 2021 bis 2025 plant China, stark in seine kleinen und mittleren Unternehmen zu investieren. Das Land wird voraussichtlich in dieser Zeit eine Million KMU und 100.000 innovative KMU fördern, so das Ministerium für Industrie und Informationstechnologie.16

Die Auswirkungen von KMU in Entwicklungsländern

In Entwicklungsländern wie Kenia und Indien werden kleine und mittlere Unternehmen mit dem Akronym MSME bezeichnet, kurz für Mikro-, kleine und mittlere Unternehmen. Unabhängig von den Kriterien teilen die Länder die Gemeinsamkeit, Unternehmen nach Größe oder Struktur zu trennen.1718

Viele Menschen in Schwellenländern finden Arbeit in kleinen und mittleren Unternehmen. KMU tragen laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) etwa 50% der Gesamtbeschäftigung und 40% des BIP in diesen Ländern bei.

Die Weltbank schätzt, dass die Mehrheit der formellen Arbeitsplätze in Schwellenmärkten (sieben von zehn Arbeitsplätzen) von KMU geschaffen werden. Diese kleinen Unternehmen stehen jedoch oft vor größeren Finanzierungsherausforderungen im Vergleich zu ihren Pendants in entwickelten Ländern. Die Weltbank schätzt, dass MSMEs in Entwicklungsländern jedes Jahr ungedeckte Finanzierungsbedürfnisse von über 5 Billionen US-Dollar haben.19

Warum kleine und mittlere Unternehmen (KMU) wichtig sind

Eine Vielzahl von Daten zeigt die massive wirtschaftliche Auswirkung, die KMU auf die Volkswirtschaft eines Landes haben. Speziell für die Vereinigten Staaten spielen KMU eine entscheidende Rolle für den Erfolg der nationalen Wirtschaft, indem sie auf verschiedene Weise beitragen:2021

Kleine Unternehmen machen mehr als 99% aller Firmen in den USA aus.

Kleine Unternehmen tragen 43,5% zum gesamten US-BIP bei.

Kleine Unternehmen zahlen 39% der gesamten privaten Lohnsumme in den USA.

Kleine Unternehmen haben auch deutliche Vorteile gegenüber größeren Unternehmen:

KMU können oft flexibler agieren. Große Unternehmen mit breiteren Prozessen, die mehr Mitarbeiter betreffen, können es schwieriger finden, so wendig zu handeln.

KMU erzeugen oft ein stärkeres Gemeinschaftsgefühl. Slogans wie 'shop local' sind darauf ausgerichtet, KMU zu unterstützen, die keine Filialen im ganzen Land haben.

KMU unterstützen ihre Gemeinschaft eher finanziell. Anstatt Einnahmen zu sammeln und in ein neues Geschäft im ganzen Land zu investieren, bleiben KMU eher lokal, unterstützen lokale Unternehmen, zahlen lokale Steuern und kaufen bei nahegelegenen Lieferanten.

KMU können eine reiche Geschichte haben. Größere, komplexe Unternehmen haben möglicherweise auch eine lange Geschichte (insbesondere wenn sie finanziell erfolgreich waren). KMU tragen jedoch eher Familientraditionen weiter, bewahren, wie Generationen Dinge gemacht haben, und geben das Familienunternehmen weiter.

KMU können einen engeren, direkteren Fokus haben als größere Unternehmen. Denken Sie an Apple (AAPL). Die Entwicklung von iPhones, iPads, Macs, Apple Watches, Zubehör und Streaming-Diensten erfordert Personal, das jede dieser Abteilungen unterstützt. Ein KMU mit begrenztem Personal muss jedoch den Umfang seines Angebots einschränken. Anstatt eine breite Marktpräsenz anzustreben, integrieren sich erfolgreiche KMU oft tief in einen kleineren Zielmarkt.

30 Millionen

Geschätzte Anzahl von KMU in den Vereinigten Staaten, laut dem Office of the United States Trade Representative.22

Welche Anreize unterstützen KMU?

US-KMU können Zugang zu Bildungsprogrammen und Coaching-Hilfe von der SBA erhalten. Diese Einblicke sollen den Eigentümern helfen, ihr Unternehmen wachsen und überleben zu lassen, sowie Hochrisikobereiche ansprechen und die Steuerkonformität verbessern.

Staatliche Programme zur Förderung von KMU

Das Leben als kleines und mittleres Unternehmen ist nicht immer einfach. Diese Unternehmen haben im Allgemeinen Schwierigkeiten, Kapital für ihre Vorhaben zu beschaffen, und haben oft Probleme, Steuern zu zahlen und regulatorische Verpflichtungen zu erfüllen. Regierungen erkennen die Bedeutung von KMU für ihre Volkswirtschaften an und bieten regelmäßig Anreize, darunter günstige Steuerbehandlung und besseren Zugang zu Krediten, um KMU im Geschäft zu halten. Zu den Kreditarten gehören:23

7(a)-Kredite, die Teile des Gesamtbetrags garantieren, Zinssätze deckeln und Gebühren begrenzen

504-Kredite, die Festzinsfinanzierung über einen längeren Zeitraum für den Kauf oder die Reparatur von Vermögenswerten wie Immobilien oder Ausrüstung anbieten

Mikrokredite bis zu 50.000 US-Dollar, um einem KMU den Start oder die Expansion zu erleichtern

Kurze Fakten

KMU-Kredite durch die SBA können von 500 bis 5,5 Millionen US-Dollar reichen.23

Verständnis von Small Business Investment Companies (SBICs)

Die Small Business Administration stellt auch Finanzmittel für bestimmte Small Business Investment Companies (SBICs) bereit. Diese SBICs können dann ihr Fachwissen nutzen, um private Mittel in kleine Unternehmen zu investieren. SBICs können in Schuldtitel, Eigenkapital oder eine Kombination von beidem investieren. Um für eine Finanzierung durch eine SBIC in Betracht gezogen zu werden, muss ein Unternehmen mindestens die folgenden universellen Anforderungen erfüllen:24

Das Unternehmen muss ein US-Unternehmen sein. Mindestens 51% der Mitarbeiter und Vermögenswerte des Unternehmens müssen sich in den Vereinigten Staaten befinden.

Das Unternehmen muss die Definition eines kleinen Unternehmens erfüllen. Diese Qualifikation bezieht sich auf die SBA-Größenstandards.

Das Unternehmen muss in einer zugelassenen Branche tätig sein. Bestimmte Branchen, darunter Ackerland, Immobilien und Finanzierung, sind von der Finanzierung ausgeschlossen.

Was bedeutet KMU?

KMU steht für kleines oder mittleres Unternehmen. Im Gegensatz zu multinationalen Konglomeraten mit Standorten auf der ganzen Welt sind KMU viel kleinere Unternehmen, die die Mehrheit der Arbeitsplätze in der Weltwirtschaft schaffen.

Was ist ein Beispiel für ein KMU?

1971 eröffnete ein Unternehmen namens Starbucks seinen ersten Laden im historischen Pike Place Market in Seattle. Zu dieser Zeit hätte es behaupten können, ein KMU zu sein. Aber mit Starbucks-Filialen jetzt auf der ganzen Welt kann das Unternehmen diese Behauptung nicht mehr aufstellen. Diese Option ist auf andere Cafés übergegangen, wie Lighthouse Roasters, eine unabhängige und lokal betriebene Kaffeerösterei. Mit einer einzigen Adresse in Seattle gilt Lighthouse Roasters als KMU.26

Was ist die Definition eines kleinen bis mittleren Unternehmens?

Es gibt keine festgelegte Definition eines kleinen bis mittleren Unternehmens, und sie variiert je nach Land. In den Vereinigten Staaten kann die Definition auch je nach Branche variieren. Beachten Sie, dass Gartner, der IT-Beratungsdienst, kleine Unternehmen als solche mit weniger als 100 Mitarbeitern und mittlere Unternehmen als solche mit 100 bis 999 Mitarbeitern beschreibt.27

Wie hoch ist der Anteil kleiner bis mittlerer Unternehmen in den Vereinigten Staaten?

Die aktuellsten US-Volkszählungsdaten für KMU ergaben, dass es 2022 in den USA 6,39 Millionen Arbeitgeberfirmen gab. Firmen mit weniger als 500 Mitarbeitern machten über 99% dieser Unternehmen aus.28