Konflikttheorie

Wichtige Erkenntnisse

• Die Konflikttheorie besagt, dass die Gesellschaft aufgrund des Wettbewerbs um Ressourcen ständig im Konflikt steht.
• Karl Marx ist eng mit der Konflikttheorie verbunden.
• Die Theorie betont wirtschaftliche Macht und Ungleichheit in gesellschaftlichen Strukturen.
• Sie steht oft im Gegensatz zu Theorien, die sich auf soziale Ordnung und Stabilität konzentrieren.
• Die Konflikttheorie hebt hervor, wie Machtdynamiken gesellschaftliche Systeme prägen.

Was ist die Konflikttheorie?

Die Konflikttheorie, wie sie mit Karl Marx verbunden ist, ist eine soziale Theorie, die besagt, dass sich die Gesellschaft aufgrund des Wettbewerbs um begrenzte Ressourcen in einem Zustand ständigen Konflikts befindet.1

Die Konflikttheorie geht davon aus, dass die soziale Ordnung durch Herrschaft und Macht aufrechterhalten wird, und nicht durch Konsens und Konformität. Laut der Konflikttheorie versuchen diejenigen mit Reichtum und Macht, diesen mit allen möglichen Mitteln zu behalten, vor allem durch die Unterdrückung der Armen und Machtlosen. Eine grundlegende Prämisse der Konflikttheorie ist, dass Einzelpersonen und Gruppen innerhalb der Gesellschaft danach streben, ihren eigenen Reichtum und ihre eigene Macht zu maximieren.1

Theresa Chiechi / Investopedia

Die Mechanik der Konflikttheorie verstehen

Philosophen und Soziologen haben seit langem versucht, Konflikttheorien zu verwenden, um ein breites Spektrum von Phänomenen zu erklären, darunter Kriege, Revolutionen, Armut, Diskriminierung und häusliche Gewalt.

Marx' Version der Konflikttheorie konzentrierte sich auf den Konflikt zwischen zwei Hauptklassen. Jede Klasse besteht aus einer Gruppe von Menschen, die durch gemeinsame Interessen und ein gewisses Maß an Eigentumsbesitz verbunden sind. Marx theoretisierte über die Bourgeoisie, eine Gruppe, die Mitglieder der Gesellschaft repräsentiert, die den Großteil des Reichtums und der Produktionsmittel besitzen. Das Proletariat ist die andere Gruppe, bestehend aus denen, die als Arbeiterklasse oder arm gelten.

Mit dem Aufstieg des Kapitalismus theoretisierte Marx, dass die Bourgeoisie, eine Minderheit innerhalb der Bevölkerung, ihren Einfluss nutzen würde, um das Proletariat, die Mehrheitsklasse, zu unterdrücken. Diese Denkweise ist mit einem gängigen Bild verbunden, das mit konflikttheoretischen Gesellschaftsmodellen assoziiert wird.2 Anhänger dieser Philosophie neigen dazu, an eine Pyramidenanordnung zu glauben, wenn es um die Verteilung von Gütern und Dienstleistungen in der Gesellschaft geht. An der Spitze der Pyramide steht eine kleine Gruppe von Eliten, die der größeren Bevölkerungsschicht Bedingungen diktiert, weil sie einen übermäßigen Einfluss auf Ressourcen und Macht hat.

Es wurde vorhergesagt, dass die ungleiche Verteilung innerhalb der Gesellschaft durch ideologischen Zwang aufrechterhalten wird; die Bourgeoisie würde dem Proletariat die Akzeptanz der gegenwärtigen Bedingungen aufzwingen. Die Konflikttheorie geht davon aus, dass die Elite Systeme von Gesetzen, Traditionen und anderen gesellschaftlichen Strukturen einrichten wird, um ihre eigene Dominanz weiter zu unterstützen und gleichzeitig zu verhindern, dass andere in ihre Reihen aufsteigen.

Marx theoretisierte, dass, wenn die Arbeiterklasse und die Armen sich verschlechternden Bedingungen ausgesetzt sind, ein kollektives Bewusstsein das Bewusstsein für Ungleichheit schärfen würde, und dies könnte potenziell zu einem Aufstand führen. Wenn nach dem Aufstand die Bedingungen zugunsten der Anliegen des Proletariats angepasst würden, würde sich der Konfliktkreis schließlich wiederholen, jedoch in die entgegengesetzte Richtung. Die Bourgeoisie würde schließlich zum Aggressor und Aufständischen werden und nach der Rückkehr der Strukturen greifen, die früher ihre Dominanz aufrechterhielten.

Besondere Überlegungen

Marx betrachtete den Kapitalismus als Teil eines historischen Fortschritts wirtschaftlicher Systeme. Er glaubte, dass der Kapitalismus in Waren verwurzelt ist, also Dingen, die gekauft und verkauft werden. Zum Beispiel glaubte er, dass Arbeit eine Art Ware ist. Da Arbeiter wenig Kontrolle oder Macht im Wirtschaftssystem haben (weil sie keine Fabriken oder Materialien besitzen), kann ihr Wert im Laufe der Zeit entwertet werden. Dies kann ein Ungleichgewicht zwischen Geschäftsinhabern und ihren Arbeitern schaffen, das schließlich zu sozialen Konflikten führen kann. Er glaubte, dass diese Probleme schließlich durch eine soziale und wirtschaftliche Revolution behoben werden würden.3

Anpassungen der marxistischen Konflikttheorie

Max Weber, ein deutscher Soziologe, Philosoph, Jurist und politischer Ökonom, übernahm viele Aspekte der marxistischen Konflikttheorie und verfeinerte später einige von Marx' Ideen weiter.4 Weber glaubte, dass Konflikte um Eigentum nicht auf ein bestimmtes Szenario beschränkt seien. Vielmehr glaubte er, dass es in jedem Moment und in jeder Gesellschaft mehrere Ebenen von Konflikten gibt.

Während Marx seinen Konfliktbegriff als einen zwischen Eigentümern und Arbeitern darstellte, fügte Weber seinen Ideen über Konflikte auch eine emotionale Komponente hinzu.5 Webers Überzeugungen über Konflikte gehen über Marx hinaus, da sie nahelegen, dass einige Formen sozialer Interaktion, einschließlich Konflikten, Überzeugungen und Solidarität zwischen Individuen und Gruppen innerhalb einer Gesellschaft erzeugen. Auf diese Weise kann die Reaktion eines Individuums auf Ungleichheit je nach den Gruppen, mit denen es verbunden ist, unterschiedlich ausfallen; ob sie die Machthaber als legitim wahrnehmen; und so weiter.

Konflikttheoretiker des späten 20. und frühen 21. Jahrhunderts haben die Konflikttheorie weiter über die von Marx postulierten strengen Wirtschaftsklassen hinaus ausgedehnt, obwohl wirtschaftliche Beziehungen ein Kernmerkmal der Ungleichheiten zwischen Gruppen in den verschiedenen Zweigen der Konflikttheorie bleiben. Die Konflikttheorie ist in modernen und postmodernen Theorien der sexuellen und rassischen Ungleichheit, der Friedens- und Konfliktforschung sowie den vielen Varianten der Identitätsstudien, die in den letzten Jahrzehnten in der westlichen Akademie entstanden sind, sehr einflussreich.

Beispiele für die Konflikttheorie

Konflikttheoretiker betrachten die Beziehung zwischen einem Wohnanlagenbesitzer und einem Mieter als hauptsächlich auf Konflikt basierend, statt auf Gleichgewicht oder Harmonie, auch wenn es mehr Harmonie als Konflikt geben mag. Sie glauben, dass sie dadurch definiert sind, dass sie sich gegenseitig so viele Ressourcen wie möglich abringen.

Im obigen Beispiel umfassen einige der begrenzten Ressourcen, die zu Konflikten zwischen Mietern und dem Komplexbesitzer beitragen können, den begrenzten Raum innerhalb des Komplexes, die begrenzte Anzahl von Einheiten, das Geld, das Mieter dem Komplexbesitzer für die Miete zahlen, und so weiter. Letztendlich sehen Konflikttheoretiker diese Dynamik als eine des Konflikts um diese Ressourcen.

Der Komplexbesitzer, so freundlich er auch sein mag, ist grundsätzlich darauf konzentriert, so viele Wohneinheiten wie möglich zu füllen, um so viel Mieteinnahmen wie möglich zu erzielen, insbesondere wenn Rechnungen wie Hypotheken und Nebenkosten gedeckt werden müssen. Dies kann zu Konflikten zwischen Wohnkomplexen, unter Mietbewerbern, die in eine Wohnung einziehen möchten, und so weiter führen. Auf der anderen Seite des Konflikts versuchen die Mieter selbst, die bestmögliche Wohnung zum geringstmöglichen Mietpreis zu bekommen.

Die Finanzkrise von 2008 und die anschließenden Bankenrettungen sind gute Beispiele für die Konflikttheorie im wirklichen Leben, so die Autoren Alan Sears und James Cairns in ihrem Buch "A Good Book, in Theory". Sie betrachten die Finanzkrise als unvermeidliches Ergebnis der Ungleichheiten und Instabilitäten des globalen Wirtschaftssystems, die es den größten Banken und Institutionen ermöglichen, staatliche Aufsicht zu umgehen und enorme Risiken einzugehen, die nur eine Handvoll Auserwählter belohnen.6

Sears und Cairns stellen fest, dass große Banken und große Unternehmen anschließend Rettungsgelder von denselben Regierungen erhielten, die behaupteten, nicht über ausreichende Mittel für groß angelegte soziale Programme wie die allgemeine Gesundheitsversorgung zu verfügen.6 Diese Dichotomie unterstützt eine grundlegende Annahme der Konflikttheorie, dass nämlich die vorherrschenden politischen Institutionen und kulturellen Praktiken dominante Gruppen und Einzelpersonen bevorzugen.

Dieses Beispiel veranschaulicht, dass Konflikte allen Arten von Beziehungen innewohnen können, auch solchen, die an der Oberfläche nicht antagonistisch erscheinen. Es zeigt auch, dass selbst ein einfaches Szenario zu mehreren Konfliktebenen führen kann.

Was ist die Konflikttheorie?

Die Konflikttheorie ist eine gesellschaftspolitische Theorie, die stark mit Karl Marx verbunden ist. Sie versucht, politische und wirtschaftliche Ereignisse im Sinne eines anhaltenden Kampfes um endliche Ressourcen zu erklären. In diesem Kampf betont Marx die antagonistische Beziehung zwischen sozialen Klassen, insbesondere die Beziehung zwischen den Kapitalbesitzern – die Marx die "Bourgeoisie" nennt – und der Arbeiterklasse, die er das "Proletariat" nennt. Die Konflikttheorie hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf das Denken des 19. und 20. Jahrhunderts und beeinflusst bis heute politische Debatten.1

Was sind einige häufige Kritikpunkte an der Konflikttheorie?

Eine häufige Kritik an der Konflikttheorie ist, dass sie nicht erfasst, wie wirtschaftliche Interaktionen den beteiligten verschiedenen Klassen gegenseitig nutzen können. Zum Beispiel beschreibt die Konflikttheorie die Beziehung zwischen Arbeitgebern und Arbeitnehmern als eine des Konflikts, bei der die Arbeitgeber so wenig wie möglich für die Arbeit der Arbeitnehmer bezahlen möchten, während die Arbeitnehmer ihre Löhne maximieren wollen. In der Praxis haben Arbeitnehmer und Arbeitgeber jedoch oft eine harmonische Beziehung. Darüber hinaus können Institutionen wie Pensionspläne und aktienbasierte Vergütungen die Grenze zwischen Arbeitnehmern und Unternehmen weiter verwischen, indem sie den Arbeitnehmern einen zusätzlichen Anteil am Erfolg ihres Arbeitgebers geben.

Wem wird die Erfindung der Konflikttheorie zugeschrieben?

Philosophen und Soziologen haben seit langem die Konflikttheorie verwendet, um Gesellschaften zu analysieren.

Die marxistische Konflikttheorie bezieht sich auf die Konflikttheorie, wie sie von dem politischen Philosophen des 19. Jahrhunderts vorgelegt wurde, der die Entwicklung des Kommunismus als eine Denkschule in der Wirtschaft vorantrieb. Karl Marx' zwei berühmteste Werke sind The Communist Manifesto, das er 1848 veröffentlichte, und Das Kapital, veröffentlicht 1867. Obwohl er im 19. Jahrhundert lebte, hatte Marx einen erheblichen Einfluss auf Politik und Wirtschaft im 20. Jahrhundert und gilt allgemein als einer der einflussreichsten und umstrittensten Denker der Geschichte.