Marginalismus

Was ist Marginalismus?

Marginalismus ist das wirtschaftliche Prinzip, dass wirtschaftliche Entscheidungen getroffen werden und wirtschaftliches Verhalten in Bezug auf inkrementelle Einheiten erfolgt, nicht kategorisch. Seine zentrale Erkenntnis in der Ökonomie ist, dass Menschen Entscheidungen über bestimmte Einheiten von Wirtschaftsgütern treffen (Ökonomen sagen "am Rande"), und nicht nach dem Alles-oder-Nichts-Prinzip.

Marginalismus trägt zu Konzepten wie dem Grenznutzen bei, der zusätzlichen Zufriedenheit oder Nutzen, den ein Verbraucher erfährt, wenn er eine weitere Einheit eines Gutes oder einer Dienstleistung konsumiert.

Der Marginalismus wurde während der Marginalrevolution des 19. Jahrhunderts von den Ökonomen Carl Menger, William Stanley Jevons und Léon Walras entwickelt. Er ist wichtig für das Verständnis des Werts von Wirtschaftsgütern und des Gesetzes des abnehmenden Grenznutzens (dem Konzept, dass der Gebrauchswert jeder zusätzlichen marginalen Einheit eines Gutes abnimmt).

Lesen Sie weiter, um mehr über die Anwendung und Beispiele des Marginalismus in realen Szenarien zu erfahren.

Wichtige Erkenntnisse

• Marginalismus schlägt vor, dass Entscheidungen inkrementell und nicht kategorisch getroffen werden, wobei der zusätzliche Nutzen jeder Einheit im Fokus steht.
• Das Konzept wurde im 19. Jahrhundert entwickelt und hat die Wirtschaftsanalyse entscheidend verändert.
• Marginalismus hilft, das Verbraucherverhalten zu erklären und leitet Produktionsentscheidungen in Unternehmen.
• Beispiele wie der Diamant-Wasser-Wert veranschaulichen, wie Seltenheit und Grenznutzen die Preisgestaltung beeinflussen.
• Der Ansatz ist grundlegend in der Ökonomie und beeinflusst Konzepte wie Grenzkosten und Grenznutzen.

Die Grundlagen des Marginalismus erkunden

Seit der Marginalrevolution der 1870er Jahre ist der Marginalismus ein grundlegendes Prinzip der Ökonomie.1 Im Kern ist die Idee des Marginalismus einfach: Jede zusätzliche Einheit hat ein eigenes Nutzenniveau. Für Verbraucher hat jede zusätzlich konsumierte Einheit einen bestimmten Nutzen. Für Hersteller hat jede zusätzlich produzierte Einheit spezifische Kosten.

Zu den Konzepten des Marginalismus gehören Grenznutzen, Kosten und Nutzen, Substitutions- und Transformationsraten sowie Konsum-, Spar- oder Investitionsneigungen. Dies sind alles Kernideen der modernen Mikroökonomie und Makroökonomie, und marginales Denken wird von Ökonomen allgemein als wichtiger Bestandteil dessen angesehen, was es bedeutet, ein Ökonom zu sein.

Die historische Entwicklung des Marginalismus

Die Idee des Marginalismus wurde im 19. Jahrhundert unabhängig voneinander von drei europäischen Ökonomen entwickelt: Carl Menger, William Stanley Jevons und Léon Walras. Sie löst das Diamant-Wasser-Paradoxon, das von Adam Smith beschrieben wurde. Das Diamant-Wasser-Paradoxon besagt, dass, weil Diamanten (die damals wenig praktischen Nutzen hatten) einen weit höheren Marktpreis erzielen als Wasser, das viele Verwendungen hat und für das Überleben des Menschen notwendig ist, der Gebrauchswert nicht der entscheidende Faktor für die Werte und Marktpreise von Wirtschaftsgütern sein kann. Smith nutzte dieses Argument, um seine Arbeitswerttheorie zu stützen und sich gegen frühere Ideen zu stellen, dass der Gebrauchswert wichtiger sei.2

Die Marginalisten argumentierten, dass Smith grundlegend falsch gelegen habe. Die Werte, die Menschen Wirtschaftsgütern beimessen, und die Preise, die sie dafür festlegen, berücksichtigen nicht breite Kategorien von Gütern wie alles Wasser oder alle Diamanten, weder hinsichtlich ihres Gebrauchswerts noch ihrer Arbeitskosten. Stattdessen basieren die Werte darauf, wie jede Einheit eines Gutes spezifisch verwendet wird. Menschen werden natürlich die erste Einheit eines Gutes, das sie erhalten können, für ihre am höchsten geschätzte Verwendung einsetzen und nachfolgende marginale Einheiten für immer weniger geschätzte Zwecke nutzen. Dies ist als das Konzept des abnehmenden Grenznutzens bekannt.

Wichtig

Abnehmender Grenznutzen ist die Idee, dass der Gebrauchswert jeder zusätzlichen marginalen Einheit eines Gutes abnimmt. Daher werden die Preise von Gütern, die im Verhältnis zu den Verwendungsmöglichkeiten, die Menschen für sie haben, reichlicher vorhanden sind, niedriger sein, und die Preise, die Menschen für Güter zu zahlen bereit sind, die knapper sind, werden höher sein.

Dies erklärt, warum Diamanten (normalerweise) einen höheren Marktpreis erzielen als Wasser: Menschen bewerten Diamanten und Wasser nach ihrem marginalen Gebrauchswert, und Diamanten sind im Verhältnis zu ihrer Nützlichkeit selten, während Wasser buchstäblich vom Himmel fällt und kostenlos aus der Erde sprudelt.

Daher ist ein durchschnittlicher Mensch bereit, mehr für einen zusätzlichen Diamanten zu zahlen als für ein zusätzliches Glas Wasser. An Orten, an denen nutzbares Wasser knapp ist, wie in Wüsten oder auf einem auf See treibenden Schiff, kann das Gegenteil der Fall sein, und die Menschen werden gerne alle Diamanten, die sie haben könnten, gegen eine einzige Tasse Wasser zum Trinken eintauschen, um zu überleben.

Dieses Konzept des Grenznutzens wurde dann verwendet, um die Gesetze von Angebot und Nachfrage abzuleiten, wie wir sie kennen, und seine Anwendung auf alle Bereiche der Wirtschaftswissenschaft erfasste die Profession und ersetzte die Arbeitswerttheorie und andere ältere Ideen.3 Da die Wirtschaftswissenschaft im Wesentlichen die Wissenschaft davon ist, wie Menschen Wirtschaftsgüter nutzen und bewerten, um ihre unbegrenzten Wünsche und Bedürfnisse mit begrenzten und knappen Ressourcen zu befriedigen, ist marginales Denken in allen Bereichen der Ökonomie allgegenwärtig.

Beispiele aus der Praxis für den Marginalismus in Aktion

Marginalismus ist nicht nur eine theoretische Idee; er ist in allen Arten von menschlichem Handeln in der realen Welt zu beobachten. In der Tat ist dies der Grund, warum die Erkenntnis des Marginalismus so mächtig ist und warum sie für Ökonomen so wichtig wurde.

Zum Beispiel, wenn Sie sich zum Frühstück hinsetzen, um einen Teller mit Eiern und Speck zu essen, treffen Sie eine Entscheidung am Rande. Normalerweise essen Sie vielleicht zwei Eier und drei Streifen Speck, aber Sie könnten ein drittes Ei hinzufügen, wenn Sie einen anstrengenden Tag geplant haben.

In beiden Fällen entscheiden Sie, wie viele Eier Sie essen, basierend auf dem Gebrauchswert, den Sie jedem Ei beimessen. Sie entscheiden nicht, alle Eier im Universum zu essen oder gar keine. Sie treffen eine marginale Entscheidung und keine kategorische Entscheidung, daher kann die Grenzanalyse angewendet werden, um zu verstehen, wie Sie entscheiden, und Ihnen helfen, eine Lösung zu finden, die Ihren Bedürfnissen am besten entspricht.

Gehen wir noch einen Schritt weiter: Betrachten Sie den Grenznutzen des Verzehrs eines vierten, fünften oder sechsten Eis. Irgendwann könnten Sie sich tatsächlich unwohl fühlen und einen negativen Grenznutzen haben; das heißt, jedes zusätzliche Ei, das Sie essen, könnte Sie krank machen. Es liegt am Verbraucher zu entscheiden, wie viel zusätzlichen Nutzen jedes zusätzliche konsumierte Gut hat, und seine Entscheidungen darauf zu stützen.

Das Gesetz des abnehmenden Grenzertrags entschlüsseln

Das Gesetz des abnehmenden Grenzertrags, auch bekannt als das Gesetz des abnehmenden Grenzprodukts, ist ein grundlegendes Konzept in der Wirtschafts- und Produktionstheorie. Es besagt, dass bei Hinzufügung weiterer Einheiten eines variablen Inputs zu einer festen Menge eines anderen Inputs der marginale (zusätzliche) Output oder das Produkt, das aus jeder zusätzlichen Einheit des variablen Inputs erzeugt wird, schließlich abnimmt, sofern alle anderen Faktoren konstant bleiben.4

Einfach ausgedrückt: Die Hinzufügung von mehr variablem Input führt schließlich zu geringeren Produktionssteigerungen. Das Gesetz hat wichtige Auswirkungen auf die Produktion und Ressourcenallokation, da es Unternehmen und politischen Entscheidungsträgern hilft, Entscheidungen über das optimale Niveau des Inputeinsatzes zu treffen.

Stellen Sie sich als Beispiel einen Bauernhof mit einer festen Landfläche vor. Zunächst kann die Hinzufügung von mehr Arbeitskräften (dem variablen Input) zu einem signifikanten Anstieg der Ernteproduktion führen. Nach einem bestimmten Punkt kann jedoch die Hinzufügung von mehr Arbeitskräften das Feld überfüllen, sodass sich die Arbeiter gegenseitig behindern. In diesem letzteren Fall beginnt der zusätzliche Output jeder neuen Arbeitseinheit zu sinken.

Die Grenzrate der Substitution verstehen

Die Grenzrate der Substitution (MRS) ist ein weiteres wichtiges Konzept der Wirtschaftswissenschaften im Zusammenhang mit dem Marginalismus. Sie stellt die Rate dar, zu der ein Verbraucher bereit ist, ein Gut gegen ein anderes auszutauschen, während er gleich zufrieden bleibt. Mit anderen Worten, es ist eine Möglichkeit zu messen, wann ein Verbraucher seinen Nutzen konstant hält.

MRS ist das negative Verhältnis zwischen dem Grenznutzen zweier Güter. Wenn MRS konstant ist, ist der Verbraucher bereit, eine feste Menge eines Gutes gegen ein anderes zu tauschen, während er das gleiche Zufriedenheitsniveau beibehält. Wenn die MRS hoch ist (im absoluten Wert), deutet dies auf eine starke Präferenz für das Gut im Zähler hin. Wenn die MRS niedrig ist (im absoluten Wert), deutet dies auf eine schwache Präferenz für das Gut im Zähler hin.

Betrachten wir ein weiteres Beispiel. Sie haben ein Budget und haben 20 $ für einen Imbiss in Ihrem Lieblingsdrive-in-Restaurant reserviert. Sie wissen, dass Sie mindestens zwei Hamburger für je 5 $ möchten. Mit den verbleibenden 10 $ können Sie sich für ein paar zusätzliche Hamburger, Pommes frites, ein Getränk oder ein Eis entscheiden. Sie müssen jedoch den Grenznutzen von jedem abwägen, da Sie sich nicht alles leisten können. Marginalismus bedeutet in diesem Zusammenhang, den Wert jedes zusätzlichen Artikels gegeneinander abzuwägen (da der Nutzen des ersten Hamburgers sich vom Nutzen des dritten Hamburgers unterscheidet).

Praktische Anwendungen des Marginalismus in verschiedenen Branchen

Die Praxis des Marginalismus hat ein breites Anwendungsspektrum in verschiedenen Bereichen und Sektoren. Zu diesen Anwendungen gehören unter anderem die folgenden.

Verbraucherentscheidungen

Die Grenzanalyse ist grundlegend für das Verständnis, wie Verbraucher Entscheidungen darüber treffen, was sie kaufen. Sie hilft zu erklären, warum Verbraucher mehr von einem Gut oder einer Dienstleistung und weniger von einem anderen kaufen, basierend auf dem zusätzlichen Nutzen oder der Zufriedenheit, die sie aus jeder zusätzlichen Einheit des Gutes ziehen. Sie hilft auch zu bestimmen, wie viele Einheiten eines bestimmten Niveaus ein Verbraucher kaufen könnte.

Produktionsniveaus

Unternehmen nutzen die Grenzanalyse, um das Produktionsniveau zu bestimmen, das den Gewinn maximiert. Durch den Vergleich der Grenzkosten (der Kosten für die Produktion einer weiteren Einheit) mit dem Grenzerlös (dem Erlös aus dem Verkauf einer weiteren Einheit) können Unternehmen fundierte Entscheidungen darüber treffen, wie viel sie produzieren sollen. Unter sonst gleichen Bedingungen ist es für ein Unternehmen oft am wirtschaftlich sinnvollsten, die Produktion von Gütern fortzusetzen, solange der Grenzerlös die Grenzkosten jeder zusätzlich hergestellten Einheit übersteigt.

Ressourcenallokation

Die Grenzanalyse spielt eine entscheidende Rolle bei der effizienten Allokation von Ressourcen. Sowohl in Unternehmen als auch in der Regierung hilft sie, verschiedene Projekte oder Investitionen zu bewerten, indem sie deren Grenznutzen und Grenzkosten abwägt. Sie kann auch im Leben helfen. Betrachten Sie zum Beispiel einen vielbeschäftigten College-Studenten, der Hausaufgaben, Zeit in Vereinen und die Party, zu der er heute Abend eingeladen wurde, abwägt. Der Student wendet instinktiv den Marginalismus an, wenn er den Wert jeder Minute bedenkt, die er für jede Aktivität aufwendet.

Preisstrategien

Unternehmen legen Preise auf der Grundlage der Grenzanalyse fest. Sie berücksichtigen die Grenzkosten der Produktion einer weiteren Einheit eines Gutes oder einer Dienstleistung und den Grenznutzen der Verbraucher, um Gewinne zu maximieren und gleichzeitig die Kundennachfrage zu befriedigen. Unter sonst gleichen Bedingungen kann ein Unternehmen den Preis möglicherweise erhöhen, wenn der erzielte Grenzerlös die Grenzkosten und den Nachfrageverlust für das Gut übersteigt.

Investitionsentscheidungen

Investoren nutzen die Grenzanalyse, um die erwartete Rendite von Investitionen zu bewerten. Durch den Vergleich der Grenzkosten, wie z.B. der Kosten für den Kauf zusätzlicher Aktien, mit den Grenznutzen (dem erwarteten Wertzuwachs) entscheiden Investoren instinktiv mit Hilfe des Marginalismus, ob eine Investition lohnenswert ist, ob sie sich dessen bewusst sind oder nicht.

Lieferkettenmanagement

Unternehmen nutzen die Grenzanalyse, um Lagerbestände und Logistik zu optimieren. Durch Abwägen der Lagerkosten gegen die Liefervorteile können Unternehmen die Effizienz der Lieferkette verbessern. Dies kann durch die Analyse erfolgen, wie jedes zusätzliche Gut oder Rohmaterial die Lieferkette durchläuft,

Kritik am Marginalismus begegnen

Der Marginalismus, obwohl ein grundlegendes Konzept der Wirtschaftswissenschaften, hat mehrere Kritikpunkte. Zunächst einmal geht der Marginalismus oft davon aus, dass Individuen bei ihren Entscheidungen vollkommen rational sind. In vielen Fällen spiegelt dies möglicherweise nicht genau das reale Verhalten wider.5 Menschliche Entscheidungen werden von Emotionen, kognitiven Verzerrungen und begrenzten Informationen beeinflusst; Sie wissen, dass das eine zusätzliche Stück Pizza Ihnen Magenschmerzen bereiten könnte, aber das hält Sie nicht immer davon ab.

Kritiker mögen auch argumentieren, dass sich der Marginalismus tendenziell auf Entscheidungen auf Mikroebene konzentriert und makroökonomische Themen wie Wirtschaftswachstum, Arbeitslosigkeit oder Inflation möglicherweise nicht angemessen behandelt. Er vernachlässigt oft Faktoren wie soziale Normen, Ethik und psychologisches Wohlbefinden, die breitere Konzepte sind.

Es gibt auch eine Handvoll kleinerer wirtschaftlicher Annahmen. Die Grenzanalyse geht davon aus, dass Änderungen der Inputs oder Outputs kontinuierlich und gleichmäßig sind, was nicht immer der Fall ist. Die Grenzanalyse kann schwer zu messen sein, insbesondere wenn die Änderungen von Einheit zu Einheit gering sind. Der Marginalismus geht möglicherweise auch davon aus, dass alle Individuen gleich sind, was möglicherweise nicht die Vielfalt der Präferenzen und Verhaltensweisen in der realen Welt widerspiegelt.

Was ist die Schlüsselidee hinter dem Marginalismus?

Die zentrale Erkenntnis hinter der Idee des Marginalismus ist, dass Menschen Entscheidungen (insbesondere wirtschaftliche Entscheidungen) auf der Grundlage der Auswirkung oder des Nutzens einer zusätzlichen Einheit treffen. Mit anderen Worten, ihre Entscheidungen basieren auf den "Margen".

Was ist ein Beispiel für einen Marginalisten?

Die ursprünglichen Marginalisten, die Ökonomen, die die Idee jeweils unabhängig im 19. Jahrhundert entwickelten, waren Carl Menger, William Stanley Jevons und Léon Walras.

Was war die marxistische Antwort auf den Marginalismus?

Aus marxistischer Sicht versäumt es der Marginalismus, die Realitäten der Welt, das dynamische Wechselspiel von Arbeit und Produktion und den quantifizierbaren, praktischen Rahmen, den der Kapitalismus auferlegt, zu berücksichtigen.6