Markenpiraterie

Wichtige Erkenntnisse:

• Markenpiraterie beinhaltet das Kopieren bekannter Marken, um Verbraucher zu täuschen und Marktanteile zu stehlen.
• Gefälschte Waren schädigen oft den Ruf der Originalmarke und führen zu erheblichen finanziellen Verlusten.
• Offene Piraterie, Reverse Engineering und Fälschungen sind die Hauptarten der Markenpiraterie.
• Der US-amerikanische Trademark Counterfeiting Act bestraft diejenigen, die mit gefälschten Waren handeln, mit Geldstrafen und Gefängnis.
• Verbraucher kaufen oft unwissentlich gefälschte Waren und verwechseln sie mit echten Produkten.
• Markenpiraterie liegt vor, wenn ein Produkt einen Namen oder ein Logo aufweist, das einer anderen bekannten Marke oder einem anderen bekannten Produkt ähnelt. Unternehmen nutzen Piraterie, um Marktanteile von Konkurrenten zu stehlen. Sie ist bei Produkten üblich, die leicht zu kopieren sind, und Verbraucher verwechseln oft ein gefälschtes Produkt mit der Originalmarke.
• Markenpiraterie ist eine Form des Markenmissbrauchs, ein Begriff, der sich auf die Verletzung des geistigen Eigentums einer Marke durch eine externe Partei bezieht, um deren Ruf auszunutzen. Sie ist illegal, da sie gegen Markenrechte verstößt. Markenschutz bezeichnet den Prozess des Schutzes des geistigen Eigentums von Unternehmen vor Fälschern, Urheberrechtsverletzungen und anderen Arten von Verstößen.

Ein tieferer Einblick in die Markenpiraterie

Unternehmen, die Markenpiraterie begehen, gestalten ihre Produkte so, dass sie den Originalprodukten anderer Unternehmen ähneln, um Verbraucher zu täuschen und Marktanteile zu gewinnen. Markenpiraterie tritt in vielen Formen auf und kann schwer zu kontrollieren sein.

Markenpiraterie fällt unter den Begriff des Markenmissbrauchs, der sich darauf bezieht, dass eine externe Partei das geistige Eigentum einer Marke verletzt, um deren angesehenen Ruf auszunutzen.1

Die Auswirkungen von Markenpiraterie können schwerwiegend sein. Unternehmen geben Jahre und Millionen von Dollar aus, um ihre Markennamen aufzubauen und energisch zu schützen. Diejenigen, die Markenpiraterie begehen, versuchen, diesen Erfolg zu nutzen, indem sie die Bemühungen bekannter Marken stehlen. Nachahmungen können auch den Ruf einer Marke bei Kunden und Partnern schädigen und trüben, da gefälschte Waren in der Regel minderwertig und von schlechterer Qualität sind. Bekannte und etablierte Marken können einen kontinuierlichen Umsatzrückgang erleiden, und die Kosten für die Betreuung getäuschter Kunden und die Bekämpfung von Fälschungen können ebenfalls hoch sein.

Andererseits bezeichnet Markenschutz den Prozess des Schutzes des geistigen Eigentums von Unternehmen vor Fälschern, Urheberrechtsverletzungen und anderen Arten von Verstößen.

Wichtig

Laut Daten aus dem Juni 2021 Bericht der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (“OECD”) über Fälschungen und internationalen Handel, basierend auf Zollbeschlagnahmedaten, beliefen sich gefälschte und piratierte Waren im Jahr 2019 auf geschätzte 464 Milliarden US-Dollar im Welthandel, was etwa 2,5% des gesamten Welthandels im Jahr 2019 entspricht.2

Untersuchung verschiedener Arten von Markenpiraterie

Es gibt drei Hauptkategorien von Markenpiraterie: offene Piraterie, Reverse Engineering und Fälschungen:

Offene Piraterie: Hier ist ein Produkt exakt gleich der Marke und verwendet dasselbe Markenzeichen. Im Gegensatz zum Original ist das Markenzeichen falsch.

Reverse Engineering: Bei dieser Art von Piraterie werden Konstruktion und Zusammensetzung des Produkts kopiert, hergestellt und dann oft zu sehr niedrigen Preisen auf dem Markt verkauft. Dies geschieht hauptsächlich in der Elektronikindustrie.

Fälschung: Dies ist eine der häufigsten Arten von Markenpiraterie. In diesem Fall imitiert ein gefälschtes Produkt das Produkt einer authentischen Marke, wird jedoch inoffiziell und von externen Quellen hergestellt, und die Qualität wird verändert, auch wenn dasselbe Logo und Markenzeichen auf dem Etikett sind. „Nachahmungen“ werden ohne Erlaubnis der authentischen Marke hergestellt, um Kunden zu täuschen.

Rechtliche Auswirkungen der Markenpiraterie

Markenpiraterie und gefälschte Waren sind illegal und eine Straftat nach Bundesrecht, da sie eine Verletzung von Markenrechten darstellen. Es gibt Gesetze, die sowohl für den Fälscher als auch für diejenigen gelten, die wissentlich gefälschte Waren verkaufen. Der Trademark Counterfeiting Act von 1984 legt fest, dass nach Bundesrecht jede Person, die wissentlich gefälschte Waren vertreibt, im Großen verkauft oder verkauft, mit erheblichen Strafen rechnen muss:

Freiheitsstrafe für die erste Straftat bis zu 10 Jahren und bis zu 20 Jahren für Wiederholungstäter.

Geldstrafen bis zu 15,0 Millionen US-Dollar für Unternehmen und 5,0 Millionen US-Dollar für Einzelpersonen, die Wiederholungstäter sind.

Beschlagnahme und Vernichtung der gefälschten Waren, die der Großhändler oder Händler in Besitz hat.

Zivilklagen des Inhabers der Marke nach bundesstaatlichem Markenrecht zur Wiedergutmachung von Schäden, Gewinnverlusten, Anwaltskosten und zur Erlangung anderer einstweiliger Verfügungen.3

Gründe, warum Verbraucher gefälschte Waren kaufen

Viele Verbraucher glauben, dass der Kauf gefälschter Waren harmlos ist. Tatsächlich ist das Gegenteil der Fall. Piraterie ist illegal und kann die Gewinne großer Unternehmen und ihrer Markennamen schmälern. Warum kaufen Verbraucher sie also?

Einige Verbraucher mögen die Idee eines Markennamens, wollen aber nicht den hohen Preis für das echte Produkt zahlen. Andere Verbraucher erkennen nicht, dass sie ein gefälschtes Produkt kaufen. In einigen Fällen kann nur ein Experte ein gefälschtes Produkt vom Original unterscheiden.

Kurzer Fakt

Markenpiraterie führt dazu, dass der Markt mit billigeren Waren überschwemmt wird. Die Explosion des E-Commerce während der COVID-19-Pandemie hat einen perfekten Marktkanal für gefälschte Waren geschaffen.

Strategien zur Bekämpfung von Markenpiraterie

Der beste Weg, eine gefälschte Ware zu identifizieren, besteht darin, die Verpackung, Qualität und Konstruktion des Produkts zu überprüfen. Einige Verkäufer verzichten möglicherweise auf die Erhebung von Umsatzsteuer als Anreiz für Verbraucher, ihre Waren zu kaufen. Daher empfehlen die Behörden, Einkäufe bei autorisierten Händlern zu tätigen.

Es gibt viele Möglichkeiten, wie Menschen helfen können, Markenpiraterie zu bekämpfen. Verbraucher, die einen Online-Händler entdeckt haben, der gefälschte Waren verkauft, oder die über das Internet gefälschte Produkte gekauft haben, können die verdächtigen Waren und Verkäufer einer dieser US-Behörden melden, die für die Durchsetzung der Gesetze zum geistigen Eigentum zuständig sind:4

Die US Consumer Product Safety Commission

Die US Food and Drug Administration (FDA)

Das Office of Intellectual Property Rights (OIPR)

Das Federal Bureau of Investigation (FBI)

Der US Customs and Border Protection (CBP)

Das National Intellectual Property Rights Coordination Center (IPR Center)

Am 13. August 2012 gab das Federal Bureau of Investigation (FBI) bekannt, dass jeder Urheberrechtsinhaber das FBI Anti-Piracy Warning Seal herunterladen und verwenden darf. Zuvor war die Verwendung des Siegels auf Mitglieder von fünf Verbänden der Unterhaltungs- und Softwareindustrie beschränkt, die formelle Vereinbarungen mit dem FBI getroffen hatten. Jetzt kann das Siegel auf allen urheberrechtlich geschützten Inhalten, einschließlich persönlicher Websites, angebracht und verwendet werden, ohne gegen Bundesgesetze zu verstoßen. Urheberrechtlich geschützte Werke können Filme, Audioaufnahmen, elektronische Medien, Software, Bücher, Fotografien usw. umfassen. Der Zweck des Anti-Piracy-Warning-Seals ist es, Mediennutzer an die schwerwiegenden Folgen der Piraterie urheberrechtlich geschützter Werke zu erinnern.5

Effektive Taktiken zum Markenschutz

Es gibt eine Reihe von vorbeugenden Maßnahmen, die Marken ergreifen können, um nicht Opfer von Markenpiraterie zu werden.

Ein Patent zur Registrierung Ihres geistigen Eigentums zu erhalten, sollte der erste Schritt zum Schutz Ihrer Marke sein. Sie können eine Marke für Ihren Markennamen und alle mit Ihrer Marke verbundenen Logos, Slogans oder Designs registrieren, indem Sie einen Antrag beim US Patent and Trademark Office (USPTO) einreichen.6 Es ist auch sehr empfehlenswert, eine Klausel zum geistigen Eigentum in Ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen aufzunehmen.

Nutzen Sie Software zur Verwaltung des geistigen Eigentums, die Ihnen hilft, Marken, Urheberrechte, Patente und anderes geistiges Eigentum zu verfolgen. Diese Software durchsucht das Internet nach möglichen Übereinstimmungen mit Ihrer Marke und meldet die Ergebnisse zurück.

Eine starke Social-Media-Präsenz aufzubauen, kann Ihrem Unternehmen helfen, eine authentische und echte Marke zu etablieren. Es gibt Social-Media-Analyse-Tools, die Ihnen helfen können, Ihre soziale Präsenz auf verschiedenen Plattformen zu verfolgen und verdächtige Aktivitäten zu erkennen. Durch die Überwachung und Analyse Ihrer sozialen Medien können Sie potenzielle Verletzungen Ihres geistigen Eigentums erkennen.

Schließlich können Sie Ihren Kunden helfen, die Unterschiede zwischen Ihren Produkten und potenziellen Fälschungen zu erkennen. Indem Sie auch ein Bewusstsein für die schwerwiegenden Auswirkungen schaffen, die Markenpiraterie auf eine legitime Marke haben kann, werden Ihre Kunden weniger wahrscheinlich gefälschte Produkte kaufen.

Häufige Beispiele für gefälschte Waren

Es gibt viele Beispiele für gefälschte Marken, darunter Kleidung, Handtaschen, Elektronik und Spielzeug. Selbst alltägliche Gegenstände wie Batterien und Taschenlampen werden von Herstellern gefälscht. Luxus-Handtaschenhersteller wie Hermès, Burberry und Coach sind oft Opfer von Piraterie. Da die Nachfrage nach diesen Luxusmarken so hoch ist, produzieren Fälscher oft billigere Taschen und Geldbörsen, die leicht mit dem Original verwechselt werden können – genau das ist die Idee.

Welche Auswirkungen hat Markenpiraterie?

Für die ursprünglichen Marken und Unternehmen können die Auswirkungen von Markenpiraterie verheerend sein. Dazu gehören unter anderem der Verlust von Umsatz und Einnahmen (die je nach Marke Milliarden von Dollar erreichen können) sowie die Schädigung des Rufs. Auch die Kosten für die Überwachung und Bekämpfung von Fälschungen können hoch sein. Markenpiraterie kann sogar zu Gesundheitsschäden führen, aufgrund der schlechten Qualität der verwendeten Produkte oder des Herstellungsprozesses.

Sind gefälschte Waren dasselbe wie nachgemachte Waren?

Technisch gesehen bezieht sich „piratierte“ Waren auf Waren (normalerweise Filme, Musik, Bücher oder andere urheberrechtlich geschützte Werke), die ohne Erlaubnis des Urheberrechtsinhabers verwendet, vervielfältigt, verbreitet oder verkauft werden. „Gefälschte“ Waren beziehen sich auf Waren, die hergestellt werden, um wie das Original auszusehen, und als solche verkauft werden – mit anderen Worten, Fälschungen.

Welche Branchen sind am stärksten von Piraterie betroffen?

Laut einem Bericht der OECD vom Juni 2021 sind die folgenden Branchen am stärksten von Fälschungen und Markenpiraterie betroffen: Schuhe, Bekleidung, Lederwaren (z. B. Handtaschen) und Uhren.7