Nachzahlung

Was ist eine Nachzahlung (Back Pay)?

Nachzahlung (Back Pay) ist das Geld und die Leistungen, die ein Arbeitgeber einem Arbeitnehmer nach einer ungerechtfertigten Kündigung oder einer Änderung von Gehalt oder Status schuldet. Der Fair Labor Standards Act (FLSA) schützt Arbeitnehmer und ermächtigt das U.S. Department of Labor, in Ihrem Namen Klage einzureichen. Unternehmen schließen oft Versicherungen ab, um das Risiko von Nachzahlungen zu mindern.

Wichtige Erkenntnisse

• Nachzahlung ist das Gehalt und die Leistungen, die einem Arbeitnehmer nach einer ungerechtfertigten Kündigung oder unrechtmäßigen Gehaltsänderungen zustehen.
• Häufige Gründe für Nachzahlungen sind ungerechtfertigte Kündigung, Verstöße gegen den Mindestlohn und unbezahlte Überstunden.
• Arbeitnehmer können Nachzahlungen durch rechtliche Schritte oder über staatliche und bundesstaatliche Arbeitsbehörden fordern.
• Die Verjährungsfrist für Nachzahlungsansprüche beträgt zwei Jahre bei unbeabsichtigten Verstößen und drei Jahre bei vorsätzlicher Unterzahlung.
• Eine Betriebshaftpflichtversicherung für Beschäftigungspraktiken (Employment Practices Liability Insurance) kann Arbeitgeber vor dem Risiko schützen, Nachzahlungen leisten zu müssen.

Die Mechanismen der Nachzahlung verstehen

Wenn Ihr Arbeitgeber Ihren Lohn einbehält, haben Sie möglicherweise Anspruch auf Nachzahlung. Der Fair Labor Standards Act (FLSA) enthält Bestimmungen zum Schutz von Arbeitnehmern vor unfairen Arbeitspraktiken und ermächtigt das U.S. Department of Labor, in Ihrem Namen Klage einzureichen.

Sie können selbst auf Nachzahlung, Schadensersatz und Anwaltskosten klagen. Der erste Schritt ist die Meldung des Verstoßes an Ihre staatlichen und bundesstaatlichen Arbeitsbehörden.

Die Verjährungsfrist beträgt zwei Jahre bei unbeabsichtigten Verstößen und drei Jahre bei vorsätzlicher Unterzahlung.1

Häufige Auslöser für Nachzahlungsansprüche

Der bekannteste Grund für die Forderung von Nachzahlungen sind Ansprüche wegen ungerechtfertigter Kündigung. Sie können jedoch bei jeder Art von Unterzahlung Anspruch auf Nachzahlung haben, unabhängig davon, ob der Verstoß vorsätzlich war oder nicht.

Weitere Gründe, aus denen Ihnen eine Nachzahlung zustehen könnte, sind:

Verstöße gegen den Mindestlohn

Unbezahlte Überstunden

Unbezahlte Boni oder Provisionen

Lohndiebstahl/Trinkgelddiebstahl

Fehleinstufung (Einstufung von Stundenarbeitnehmern als Angestellte)

Diskriminierung bei Gehältern oder Beförderungen (z. B. wenn Sie aufgrund der Zugehörigkeit zu einer geschützten Klasse bei Beförderungen übergangen werden).

Buchhaltungsfehler

Kurzer Fakt

Die Verjährungsfrist für Nachzahlungsansprüche beträgt zwei Jahre bei unbeabsichtigten Verstößen oder drei Jahre bei vorsätzlicher Unterzahlung.1

Wichtige Faktoren bei Nachzahlungsfällen

Die Zeit, die eine Versicherungsgesellschaft benötigt, um den Schadenprozess abzuschließen und festzustellen, ob eine Nachzahlung fällig ist, hängt von der Komplexität des Falles ab.

In einigen Fällen kann ein Anspruch schnell geklärt werden; andere Fälle können Jahre dauern, bis sie vollständig abgeschlossen sind. Im Falle eines Anspruchs auf ungerechtfertigte Kündigung durch einen Arbeitnehmer haftet der Arbeitgeber für das Gehalt und die Leistungen, die der Arbeitnehmer verdient hätte, wenn er nicht gekündigt worden wäre.

Schutz für Unternehmen: Betriebshaftpflichtversicherung für Beschäftigungspraktiken

Unternehmen können sich gegen das Risiko absichern, ungerechtfertigt gekündigten Arbeitnehmern Nachzahlungen leisten zu müssen, indem sie eine Betriebshaftpflichtversicherung für Beschäftigungspraktiken (Employment Practices Liability Insurance) abschließen. Diese Art von Versicherung schützt das Unternehmen vor Ansprüchen von Arbeitnehmern (oder ehemaligen Arbeitnehmern), dass ihre gesetzlichen Rechte verletzt wurden.

Sie kann als eigenständiger Versicherungsschutz erworben werden und schützt auch vor dem Risiko von Ansprüchen von Arbeitnehmern wegen Diskriminierung, sexueller Belästigung und anderen arbeitsrechtlichen Problemen.

Kleine Unternehmen können es sich möglicherweise nicht leisten, die Kosten für Nachzahlungen an ungerechtfertigt gekündigte Arbeitnehmer zu tragen, da ihre Einnahmen nicht so hoch sind wie bei großen Konzernen. Eine Möglichkeit, sich gegen dieses Risiko zu schützen, besteht darin, einen Zusatz für die Betriebshaftpflichtversicherung für Beschäftigungspraktiken zu Ihrer Betriebshaftpflichtpolice (Business Owner Policy, BOP) hinzuzufügen.

Effektive Strategien zur Rückforderung von Nachzahlungen

Der Fair Labor Standards Act (FLSA), der Davis-Bacon Act und der Service Contract Act (unter anderem) enthalten Bestimmungen zur Rückforderung von Nachzahlungen. Die vom FLSA vorgeschriebenen Methoden zur Einziehung von Nachzahlungen umfassen:2

Die Wage and Hour Division oder der Secretary of Labor können die Zahlung von Nachzahlungen überwachen, manchmal durch Gerichtsverfahren.

Der Secretary of Labor kann eine Klage auf Nachzahlung und einen gleichen Betrag als pauschalen Schadensersatz einleiten.

Ein Arbeitnehmer kann eine Privatklage gegen einen Arbeitgeber auf Nachzahlung sowie Anwalts- und Gerichtskosten einreichen. In einigen Fällen können Arbeitnehmer auch verlangen, dass Leistungen in den gesamten zurückzuzahlenden Betrag einbezogen werden.

Der Secretary of Labor kann eine einstweilige Verfügung erwirken, um einen Arbeitgeber von Verstößen gegen den FLSA abzuhalten. Dieser Verstoß kann das unrechtmäßige Vorenthalten des ordnungsgemäßen Mindestlohns und der Überstundenvergütung umfassen.

Praxisbeispiel: Nachzahlung in Aktion

Angenommen, ein Hersteller hat einen Arbeitnehmer am 20. Juni 2019 entlassen. Der Arbeitnehmer war der Meinung, dass die Kündigung unbegründet war, und reichte eine Klage gegen das Unternehmen ein.

Im Laufe des Gerichtsverfahrens stellte sich heraus, dass der Vorgesetzte des Arbeitnehmers ein persönliches Problem mit dem Arbeitnehmer hatte, der aus anderen Gründen als beruflichem Verhalten und Leistung entlassen worden war.

Das Gericht forderte den Arbeitgeber auf, den Arbeitnehmer wieder einzustellen, wobei das Urteil am 15. Januar 2023 erging. Der Arbeitgeber haftet für die Nachzahlung vom 20. Juni 2019 bis zum 15. Januar 2023.

Warum habe ich Anspruch auf Nachzahlung?

Wenn Ihnen eine Nachzahlung zusteht, wurden Sie möglicherweise von einem früheren Arbeitgeber nicht oder zu wenig bezahlt. Häufige Gründe für Nachzahlungen sind unbezahlte Überstunden, Verstöße gegen den Mindestlohn, Buchhaltungsfehler und ungerechtfertigte Kündigung.

Muss ein Arbeitgeber Nachzahlungen leisten?

Wenn festgestellt wird, dass ein Arbeitgeber einen Arbeitnehmer zu wenig bezahlt oder ungerechtfertigt gekündigt hat, muss er den vollen geschuldeten Betrag zurückzahlen.

Wie zahlt ein Arbeitgeber einem Arbeitnehmer Nachzahlungen?

Die meisten Arbeitgeber versichern sich gegen das Risiko von Nachzahlungen durch den Abschluss einer Betriebshaftpflichtversicherung für Beschäftigungspraktiken. Wenn ein Arbeitnehmer erfolgreich einen Anspruch auf Nachzahlung geltend macht, zahlt die Versicherung den geschuldeten Betrag.

Wie wird die Nachzahlung berechnet?

Ein Arbeitgeber, der eine Nachzahlung schuldet, muss den vollen Wert des Gehalts und der Leistungen des Arbeitnehmers ab dem Datum, an dem die Unterzahlung begann, bis zur Einreichung des Anspruchs, dessen endgültiger Entscheidung oder Urteilsverkündung zurückzahlen. Arbeitnehmer haben möglicherweise auch Anspruch auf Schadensersatz oder Anwaltskosten.

Wie erhalte ich meine nachträgliche Arbeitslosengeldzahlung?

Jeder Bundesstaat hat unterschiedliche Arbeitslosenversicherungsgesetze, aber Arbeitslosengeldzahlungen können rückwirkend zum ersten Tag der Anspruchsberechtigung erfolgen. Wenn Sie Ihre vollen Arbeitslosengeldzahlungen nicht erhalten haben, wenden Sie sich als ersten Schritt an das Arbeitsministerium Ihres Bundesstaates.