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Forschung und Entwicklung verstehen: Schlüsselrollen und Strategien

Wichtige Erkenntnisse

F&E hilft Unternehmen, Innovationen voranzutreiben und neue Produkte zu entwickeln oder bestehende zu verbessern.
Unternehmen verschiedener Branchen, wie Pharma und Technologie, investieren stark in F&E.
F&E ist mit hohen Anfangskosten verbunden, einschließlich der Einrichtung von Abteilungen und der Einstellung qualifizierter Talente.
Es besteht das Risiko, dass keine unmittelbare Kapitalrendite erzielt wird, da Innovation Zeit braucht.
F&E-Ausgaben werden in der Gewinn- und Verlustrechnung ausgewiesen und können unter bestimmten Bedingungen aktiviert werden.

Was ist Forschung und Entwicklung (F&E)?

Forschung und Entwicklung (F&E) hilft Unternehmen, wettbewerbsfähig zu bleiben, indem sie Innovationen vorantreiben und Produkte verbessern. F&E unterstützt das Wachstum in Branchen wie Technologie und Gesundheitswesen, indem sie neue Ideen fördert, Marktpositionen stärkt und Partnerschaften schafft. Sie sichert auch geistiges Eigentum, managt finanzielle Risiken und führt Unternehmen zur Rentabilität. Starke F&E-Bemühungen können den Erfolg aufrechterhalten, wenn die Wirtschaft wettbewerbsintensiv wird.

Wie funktioniert Forschung und Entwicklung (F&E)?

Das Konzept von Forschung und Entwicklung ist sowohl im Unternehmens- als auch im Regierungssektor eng mit Innovation verbunden. F&E ermöglicht es einem Unternehmen, der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Ein Unternehmen könnte ohne ein F&E-Programm möglicherweise nicht überleben und muss sich auf andere Weise um Innovationen bemühen, wie z. B. durch Fusionen und Übernahmen (M&A) oder Partnerschaften. Unternehmen können durch F&E neue Produkte entwerfen und ihr bestehendes Angebot verbessern.

F&E unterscheidet sich von den meisten operativen Tätigkeiten eines Unternehmens. Die Forschung und/oder Entwicklung wird in der Regel nicht mit der Erwartung eines sofortigen Gewinns durchgeführt. Stattdessen wird erwartet, dass sie zur langfristigen Rentabilität eines Unternehmens beiträgt. F&E kann Unternehmen oft dabei helfen, geistiges Eigentum zu sichern, einschließlich Patente, Urheberrechte und Marken, wenn Entdeckungen gemacht und Produkte entwickelt werden.

Unternehmen, die Abteilungen einrichten und beschäftigen, die sich ausschließlich der F&E widmen, investieren erhebliches Kapital in diese Bemühungen. Sie müssen die risikobereinigte Rendite ihrer F&E-Ausgaben abschätzen, was zwangsläufig ein Kapitalrisiko beinhaltet. Es gibt keine sofortige Auszahlung, und die Kapitalrendite (ROI) ist unsicher. Das Niveau des Kapitalrisikos steigt, je mehr Geld in F&E investiert wird. Andere Unternehmen entscheiden sich möglicherweise aus verschiedenen Gründen, einschließlich Größe und Kosten, dafür, ihre F&E auszulagern.

Unternehmen aller Sektoren und Branchen führen F&E-Aktivitäten durch. Unternehmen erleben Wachstum durch diese Verbesserungen und die Entwicklung neuer Waren und Dienstleistungen. Pharma-, Halbleiter- und Software-/Technologieunternehmen geben tendenziell am meisten für F&E aus. In Europa ist F&E als Forschung und technische oder technologische Entwicklung bekannt.

Wichtig

Viele kleine und mittlere Unternehmen entscheiden sich möglicherweise dafür, ihre F&E-Bemühungen auszulagern, weil sie nicht über das richtige Personal im Haus verfügen, um ihren Bedarf zu decken.

Kategorien von Forschung und Entwicklung (F&E)

Es gibt verschiedene Arten von F&E in der Unternehmenswelt und in der Regierung. Die verwendete Art hängt vollständig von der Einrichtung ab, die sie durchführt, und die Ergebnisse können unterschiedlich sein.

Grundlagenforschung erkunden

Es gibt Unternehmensinkubatoren und -acceleratoren, bei denen Unternehmen in Startups investieren und Unternehmern Finanzierungshilfe und Beratung bieten. Die Hoffnung ist, dass Innovationen etwas hervorbringen, das sie zu ihrem Vorteil nutzen können.

M&A und Partnerschaften sind ebenfalls Formen der F&E, da Unternehmen ihre Kräfte bündeln, um das institutionelle Wissen und die Talente anderer Unternehmen zu nutzen.

Angewandte Forschung erklärt

Eine Abteilung, die hauptsächlich mit Ingenieuren besetzt ist, die neue Produkte entwickeln, ist ein F&E-Modell. Dies ist eine Aufgabe, die in der Regel umfangreiche Forschung erfordert. Es gibt kein bestimmtes Ziel oder keine bestimmte Anwendung, die mit diesem Modell verfolgt wird. Die Forschung wird um der Forschung willen durchgeführt.

Überblick über die Entwicklungsforschung

Dieses Modell umfasst eine Abteilung, die aus Industrieforschern oder Wissenschaftlern besteht, die alle mit angewandter Forschung in technischen, wissenschaftlichen oder industriellen Bereichen beauftragt sind. Dieses Modell erleichtert die Entwicklung zukünftiger Produkte oder die Verbesserung aktueller Produkte und/oder Betriebsabläufe.

Kurzer Fakt

Die größten Unternehmen sind möglicherweise auch diejenigen, die die meisten F&E-Ausgaben antreiben. Amazon gab 2024 Berichten zufolge 88,54 Milliarden US-Dollar für Forschung und Entwicklung aus, ein Anstieg gegenüber 85,62 Milliarden US-Dollar im Jahr 2023.1

Vor- und Nachteile von F&E

Vorteile von F&E

Forschung und Entwicklung bieten mehrere wichtige Vorteile. Sie fördert Innovationen und ermöglicht es Unternehmen, bestehende Produkte und Dienstleistungen zu verbessern oder neue zu entwickeln, die auf den Markt gebracht werden können.

F&E ist auch eine Schlüsselkomponente der Innovation, daher erfordert sie ein höheres Maß an Fähigkeiten von den Mitarbeitern, die daran teilnehmen. Dies ermöglicht es Unternehmen, ihren Talentpool zu erweitern, der oft mit besonderen Fähigkeiten einhergeht.

Die Vorteile gehen über Unternehmen hinaus. Verbraucher profitieren von F&E, weil sie ihnen bessere, qualitativ hochwertigere Produkte und Dienstleistungen sowie eine größere Auswahl bietet. Unternehmen können sich daher darauf verlassen, dass die Verbraucher ihren Marken treu bleiben. Es trägt auch zur Steigerung der Produktivität und zum Wirtschaftswachstum bei.

Nachteile von F&E

Einer der größten Nachteile von F&E sind die Kosten. Es erfordert eine erhebliche Vorabinvestition von Barmitteln. Dies kann die Einrichtung einer separaten F&E-Abteilung, die Einstellung von Talenten sowie die Produkt- und Dienstleistungstests umfassen.

Innovation geschieht nicht über Nacht, daher ist auch ein Zeitfaktor zu berücksichtigen. Es braucht viel Zeit, um Produkte und Dienstleistungen von der Konzeption über die Produktion bis zur Auslieferung auf den Markt zu bringen. Unternehmen laufen Gefahr, den Launen sich ändernder Markttrends ausgeliefert zu sein, da es Zeit braucht, vom Konzept zum Produkt zu gelangen. Was sie zu einem bestimmten Zeitpunkt für einen vielversprechenden Verkaufsschlager hielten, könnte zu spät auf den Markt kommen und bei Fertigstellung nicht von den Regalen fliegen.

Fördert Innovation

Verbesserte oder neue Produkte und Dienstleistungen

Erweitert Wissens- und Talentpool

Erhöhte Verbraucherauswahl und Markentreue

Wirtschaftlicher Motor

Finanzielle Investition

Braucht Zeit

Veränderte Markttrends

Bilanzierung von F&E

F&E mag für das Endergebnis eines Unternehmens von Vorteil sein, gilt aber als Aufwand. Unternehmen geben erhebliche Beträge für Forschung und die Entwicklung neuer Produkte und Dienstleistungen aus. Diese Ausgaben werden für buchhalterische Zwecke häufig in der Gewinn- und Verlustrechnung ausgewiesen. Sie haben keinen langfristigen Wert.

F&E-Kosten werden in bestimmten Situationen aktiviert und in der Bilanz ausgewiesen:

Materialien, Anlagevermögen oder andere Vermögenswerte haben alternative zukünftige Verwendungsmöglichkeiten mit einem schätzbaren Wert und einer nutzbaren Lebensdauer.

Software kann an anderer Stelle im Unternehmen umgewandelt oder eingesetzt werden, um eine Nutzungsdauer zu haben, die über ein bestimmtes einzelnes F&E-Projekt hinausgeht.

Indirekte Kosten oder Gemeinkosten werden auf Projekte verteilt.

F&E, die von Dritten gekauft wird, ist mit immateriellem Wert verbunden. Dieser immaterielle Vermögenswert kann als separater Bilanzposten erfasst werden.

Wichtige Überlegungen zu F&E

Unternehmen und Regierungen sollten einige der wichtigsten Faktoren im Zusammenhang mit F&E berücksichtigen, bevor sie die Aufgabe der Forschung und Entwicklung übernehmen. Zu den bemerkenswertesten Überlegungen gehören:

Ziele und Ergebnis: Einer der wichtigsten zu berücksichtigenden Faktoren sind die beabsichtigten Ziele des F&E-Projekts. Geht es darum, Innovationen voranzutreiben und einen Bedarf für bestimmte Produkte zu decken, die nicht verkauft werden, oder geht es darum, bestehende zu verbessern? Es ist immer wichtig zu beachten, dass eine gewisse Flexibilität vorhanden sein sollte, da sich Dinge im Laufe der Zeit ändern können.

Zeitplan: F&E erfordert viel Zeit. Dies beinhaltet die Prüfung des Marktes, um zu sehen, wo es möglicherweise an bestimmten Produkten und Dienstleistungen mangelt, oder um Wege zu finden, die bereits im Handel erhältlichen zu verbessern.

Kosten: F&E kostet viel Geld, insbesondere wenn es um Vorabkosten geht. Bei der Konzeption und Produktion neuer Produkte können höhere Kosten anfallen als bei der Aktualisierung bestehender.

Risiken: F&E bietet trotz des Zeit- und Geldaufwands keinerlei Garantien. Unternehmen und Regierungen könnten ihre Kapitalrendite opfern, wenn das Endprodukt nicht erfolgreich ist.

Vergleich von Forschung und Entwicklung mit angewandter Forschung

Grundlagenforschung zielt auf ein umfassenderes, vollständigeres Verständnis der grundlegenden Aspekte eines Konzepts oder Phänomens ab. Dieses Verständnis ist in der Regel der erste Schritt in der F&E. Diese Aktivitäten liefern eine Informationsbasis ohne gezielte Anwendungen auf Produkte, Richtlinien oder Betriebsprozesse.

Angewandte Forschung umfasst die Aktivitäten, die verwendet werden, um Wissen mit einem bestimmten Ziel zu erlangen. Diese Aktivitäten können verwendet werden, um neue Produkte, Richtlinien oder Betriebsprozesse zu bestimmen und zu entwickeln. Grundlagenforschung ist zeitaufwändig, aber angewandte Forschung ist mühsam und aufgrund ihrer detaillierten und komplexen Natur teurer.

Steuergutschriften für F&E

Der IRS bietet eine F&E-Steuergutschrift an, um Innovationen zu fördern und die Steuerschuld erheblich zu reduzieren. Die Gutschrift sieht bestimmte Arten von Ausgaben vor, wie z. B. Produktentwicklung, Prozessverbesserung und Softwareerstellung.

Diese Gutschrift wurde gemäß Abschnitt 41 des Internal Revenue Code erlassen und fördert Innovationen, indem sie eine Dollar-für-Dollar-Reduzierung der Steuerverpflichtungen bietet. Die Förderkriterien wurden durch den Protecting Americans from Tax Hikes (PATH) Act von 2015 erweitert. Sie umfassen ein breiteres Spektrum von Unternehmen. Die Gutschrift kommt in der Regel kleinen und mittleren Unternehmen zugute.2

Unternehmen müssen ihre qualifizierten Ausgaben dokumentieren und das IRS-Formular 6765 (Credit for Increasing Research Activities) ausfüllen, um F&E-Ausgaben geltend zu machen. Die Gutschrift liegt in der Regel zwischen 6 % und 8 % der jährlichen qualifizierten Ausgaben. Sie bietet Unternehmen einen direkten Ausgleich gegen die bundesstaatliche Einkommensteuerschuld. Unternehmen können ab 2025 auch bis zu 500.000 US-Dollar gegen ihre Lohnsteuer geltend machen.3

F&E in der Praxis: Ein Beispiel

Eines der innovativsten Unternehmen dieses Jahrtausends ist Apple Inc. Es hatte Folgendes über seine Forschungs- und Entwicklungsausgaben im Rahmen seiner Jahresberichterstattung zu sagen:4

Apple gab an, im Jahr 2023 29,915 Milliarden US-Dollar ausgegeben zu haben. Dies entsprach 8 % des jährlichen Gesamtumsatzes. Die F&E-Ausgaben von Apple waren Berichten zufolge höher als die Vertriebs-, allgemeinen und Verwaltungskosten des Unternehmens in Höhe von 24,932 Milliarden US-Dollar in diesem Jahr.4

Das Unternehmen ging nicht näher darauf ein, wofür die F&E-Ausgaben genau verwendet wurden. Das Wachstum des Unternehmens im Jahresvergleich war laut den Anmerkungen „in erster Linie auf höhere personalbezogene Ausgaben zurückzuführen“. Dies erklärt jedoch nicht die zugrunde liegende Basis aus früheren Jahren für Materialien und Patente.4

Was ist Forschung und Entwicklung?

Forschung und Entwicklung bezieht sich auf den systematischen Prozess des Untersuchens, Experimentierens und Innovierens, um neue Produkte, Prozesse oder Technologien zu schaffen. Es umfasst Aktivitäten wie wissenschaftliche Forschung, technologische Entwicklung und Experimente, die durchgeführt werden, um bestimmte Ziele zu erreichen und neue Artikel auf den Markt zu bringen.

Welche Arten von Aktivitäten finden sich in der Forschung und Entwicklung?

Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten konzentrieren sich auf die Innovation neuer Produkte oder Dienstleistungen in einem Unternehmen. Ein Hauptzweck von F&E-Aktivitäten besteht darin, dass ein Unternehmen wettbewerbsfähig bleibt, während es Produkte herstellt, die seine aktuelle Produktlinie voranbringen und aufwerten.

F&E ist in der Regel langfristig ausgerichtet, sodass von seinen Aktivitäten nicht erwartet wird, dass sie sofortige Renditen erwirtschaften. F&E-Projekte können zu Patenten, Marken oder bahnbrechenden Entdeckungen führen, die dem Unternehmen langfristige Vorteile bringen – jedoch mit der Zeit.

Warum ist Forschung und Entwicklung wichtig?

F&E ist für Unternehmen wichtig, um angesichts des rasanten technologischen Fortschritts wettbewerbsfähig zu bleiben. F&E ermöglicht es Unternehmen insbesondere, Produkte zu entwickeln, die für ihre Konkurrenten nur schwer zu kopieren sind. F&E-Bemühungen können gleichzeitig zu einer verbesserten Produktivität führen, die zur Steigerung der Margen beiträgt und einen Vorsprung gegenüber der Konkurrenz schafft. Sie kann es einem Unternehmen ermöglichen, der Zeit voraus zu sein und Kundenwünsche oder Trends zu antizipieren.