Rational-Choice-Theorie

Rational-Choice-Theorie verstehen: Prinzipien und Anwendungen

Wichtige Erkenntnisse

Adam Smith war ein früher Entwickler der Prinzipien der Theorie der rationalen Wahl.
Die Theorie der rationalen Wahl umfasst rationale Akteure und die unsichtbare Hand.
Die Theorie hilft, wirtschaftliche Entscheidungen auf der Grundlage von Eigeninteresse zu erklären.
Sie sagt zukünftige Handlungen von Entscheidungsträgern in Organisationen voraus.
Die Vielseitigkeit der Theorie findet Anwendung in verschiedenen Disziplinen und Studien.

Was ist die Theorie der rationalen Wahl?

Die Theorie der rationalen Wahl besagt, dass Individuen danach streben, Ergebnisse zu erzielen, die mit ihren Zielen übereinstimmen, um ihr Eigeninteresse zu maximieren. Wenn nur begrenzte Möglichkeiten zur Verfügung stehen, wählen Individuen den Weg, der den größten Nutzen und die größte Zufriedenheit bietet.

Die Rolle des Eigeninteresses und der unsichtbaren Hand

Adam Smith war einer der ersten Ökonomen, der die grundlegenden Prinzipien der Theorie der rationalen Wahl entwickelte. In seinem 1776 veröffentlichten Buch „An Inquiry Into the Nature and Causes of the Wealth of Nations“ führt Adam Smith die Idee der unsichtbaren Hand ein. Die unsichtbare Hand ist eine Metapher für die unsichtbaren Kräfte, die eine freie Marktwirtschaft beeinflussen.1

Die Theorie der unsichtbaren Hand setzt Eigeninteresse voraus. Sowohl diese Theorie als auch weitere Entwicklungen in der Theorie der rationalen Wahl widerlegen jegliche negativen Missverständnisse, die mit Eigeninteresse verbunden sind. Stattdessen legen diese Konzepte nahe, dass rationale Akteure, die im Sinne ihres Eigeninteresses handeln, Vorteile für die gesamte Wirtschaft schaffen können.

Durch die Freiheit der Produktion sowie des Konsums werden die besten Interessen der Gesellschaft erfüllt. Das ständige Zusammenspiel individueller Einflüsse auf Angebot und Nachfrage des Marktes führt zu natürlichen Bewegungen von Preisen und Handel. Ökonomen, die an die Theorie der unsichtbaren Hand glauben, setzen sich für weniger staatliche Eingriffe und mehr freie Markttauschmöglichkeiten ein.2

Erklärung kollektiven Verhaltens in der Theorie der rationalen Wahl

Rationale Akteure sind die Individuen in einer Volkswirtschaft, die Entscheidungen auf der Grundlage von Berechnungen und verfügbaren Informationen treffen. Die Theorie der rationalen Wahl geht davon aus, dass Individuen, oder rationale Akteure, in jeder Situation ihren Vorteil maximieren und stets versuchen, ihre Verluste zu minimieren. Ökonomen können diese Annahme der Rationalität als Teil breiterer Studien nutzen, um bestimmte Verhaltensweisen der Gesellschaft als Ganzes zu verstehen. Wie alle Theorien kann auch die Theorie der rationalen Wahl kollektives Verhalten erklären.

Die Theorie der rationalen Wahl hilft auch dabei, Verhalten zu erklären, das irrational erscheint. Kritiker haben darauf hingewiesen, dass Individuen nicht immer rationale, nutzenmaximierende Entscheidungen treffen – basierend auf der Verhaltensökonomie, die die wirtschaftlichen Entscheidungsprozesse von Individuen und Institutionen erklärt.

Der Ökonom Richard Thaler hob die Grenzen der Annahme hervor, dass Menschen als rationale Akteure handeln. Thalers Idee der mentalen Buchführung zeigt, wie Menschen manchen Dollar einen höheren Wert beimessen als anderen, obwohl alle Dollar den gleichen Wert haben.3 Sie fahren vielleicht zu einem anderen Geschäft, um 10 Dollar bei einem 20-Dollar-Kauf zu sparen, aber sie würden nicht zu einem anderen Geschäft fahren, um 10 Dollar bei einem 1.000-Dollar-Kauf zu sparen.

Kurzer Fakt

Die Theorie der rationalen Wahl kann helfen, Kaufmuster, Preise, Nachfrage und Angebot zu bestimmen, wenn Verbraucher Käufe auf der Grundlage des Nutzens oder der Zufriedenheit tätigen, die ein Produkt oder eine Dienstleistung bietet.

Kritik an der Theorie der rationalen Wahl

Kritiker der Theorie der rationalen Wahl sagen, dass Menschen in einer idealen Welt immer optimale Entscheidungen treffen, die ihnen den größten Nutzen und die größte Zufriedenheit bringen. Allerdings werden Menschen oft von Emotionen und externen Faktoren beeinflusst.

Der Nobelpreisträger Herbert Simon, der die Annahme perfekter Rationalität in der Mainstream-Ökonomie ablehnte, schlug stattdessen die Theorie der begrenzten Rationalität vor. Diese Theorie besagt, dass Menschen nicht alle notwendigen Informationen erhalten können, um die bestmögliche Entscheidung zu treffen.

Simon argumentierte, dass das Wissen über alle Alternativen oder alle Konsequenzen, die aus jeder Alternative folgen, für die meisten Entscheidungen realistisch unmöglich ist.4

Vorteile und Nachteile der Theorie der rationalen Wahl

Hilfreich bei der Erklärung individueller und kollektiver Verhaltensweisen

Individuelle Handlungen können zur Gesamtwirtschaft beitragen

Kann helfen, Verhalten zu erklären, das irrational erscheint

Individuen treffen nicht immer rationale Entscheidungen

Menschen werden oft von Faktoren wie Emotionen beeinflusst

Individuen haben keinen vollständigen Zugang zu den Informationen, die sie benötigen, um die rationalsten Entscheidungen zu treffen

Was sind die Hauptziele der Theorie der rationalen Wahl?

Das Hauptziel der Theorie der rationalen Wahl ist es zu erklären, warum Individuen und größere Gruppen bestimmte Entscheidungen auf der Grundlage spezifischer Kosten und Belohnungen treffen. Gemäß der Theorie der rationalen Wahl nutzen Individuen ihr Eigeninteresse, um Entscheidungen zu treffen, die den größten Nutzen bieten. Menschen wägen ihre Optionen ab und treffen die Wahl, von der sie glauben, dass sie ihnen am besten dient.

Was ist die Theorie der rationalen Wahl in den internationalen Beziehungen?

Staaten, zwischenstaatliche Organisationen, Nichtregierungsorganisationen und multinationale Unternehmen bestehen alle aus Menschen. Die Theorie der rationalen Wahl hilft zu erklären, wie Führungskräfte und andere wichtige Entscheidungsträger von Organisationen und Institutionen Entscheidungen treffen. Die Theorie der rationalen Wahl kann auch versuchen, die zukünftigen Handlungen dieser Akteure vorherzusagen.

Was sind die Stärken der Theorie der rationalen Wahl?

Eine der Stärken der Theorie der rationalen Wahl ist die Vielseitigkeit ihrer Anwendung. Sie kann auf viele verschiedene Disziplinen und Studienbereiche angewendet werden. Sie liefert auch vernünftige Annahmen und überzeugende Logik. Die Theorie ermutigt Individuen zudem, fundierte wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen. Durch fundierte wirtschaftliche Entscheidungen kann ein Individuum mehr Werkzeuge erwerben, die es ihm ermöglichen, seine Präferenzen in Zukunft weiter zu maximieren.