Strichcode

Barcodes verstehen: Funktionen, Vorteile und historischer Hintergrund

Wichtige Erkenntnisse

Barcodes automatisieren die Übertragung von Produktinformationen, verbessern die Effizienz und minimieren menschliche Fehler.
Der Universal Product Code (UPC) ist das gebräuchlichste Barcode-Format.
Barcodes kommen verschiedenen Branchen zugute, darunter Einzelhandel, Gesundheitswesen und Unterhaltung.
Die 1952 erfundenen Barcodes sind für die heutige Wirtschaft und Transaktionen unverzichtbar.

Was ist ein Barcode?

Ein Barcode ist ein Bild, das aus einer Reihe paralleler schwarzer und weißer Linien besteht und beim Scannen Informationen über ein Produkt übermittelt. Barcodes werden mit speziellen optischen Scannern gelesen. Sobald das Scannergerät über den Barcode gehalten wird, verarbeitet es sofort die darin enthaltenen Daten, in der Regel den Preis des Produkts, auf dem der Barcode aufgedruckt ist.

Die gebräuchlichste Form eines Barcodes ist der Universal Product Code (UPC), der erstmals in den 1970er Jahren für den Einsatz in Lebensmittelgeschäften eingeführt wurde.1

Die Technologie hinter Barcodes

Barcodes sind ein wesentlicher Bestandteil der Wirtschaft. Sie sind ein routinemäßiger Bestandteil von Handelstransaktionen und erscheinen auf so gut wie jedem Produkt, das in einem Geschäft erhältlich ist.

Die Idee hinter Barcodes ist recht einfach. Jeder einzelne Artikel hat eine eindeutige Nummer, die ein Lesegerät lesen und identifizieren kann. Dadurch wird es möglich, die Übertragung von Produktinformationen wie z. B. dem Preis vom Produkt auf ein elektronisches System wie eine Registrierkasse zu automatisieren.

Barcodes können von verschiedenen Technologien gelesen werden. Scanner sind speziell programmiert, um die im Barcode enthaltenen Daten an das Anwendungsprogramm zu übertragen und so sofortigen Zugriff auf eine Fülle von Informationen zu ermöglichen. Ein an einen Computer angeschlossener Schnittstellenscanner überträgt die Informationen des Barcodes, als ob sie über eine Tastatur eingegeben worden wären.

Vorteile der Verwendung von Barcodes in Unternehmen

Barcodes bieten weit mehr als nur einen Preis und andere grundlegende Details zu einem Produkt. Sie helfen, Zeit zu sparen, die Möglichkeit menschlicher Fehler auszuschließen und machen Unternehmen im Allgemeinen effizienter.

Wenn sie mit einer Datenbank verknüpft sind, ermöglichen Barcodes Einzelhändlern die Bestandsverfolgung, sodass sie Trends im Verbraucherverhalten leicht überwachen, mehr Lagerbestände bestellen und Preise anpassen können. Barcodes können auch in anderen Anwendungen wie dem Gesundheitswesen eingesetzt werden, wo sie zur Identifizierung von Patienten und Patientenakten verwendet werden.

Auch viele andere Branchen nutzen Barcodes. Die Technologie steigert bekanntermaßen die Effizienz in vielen verschiedenen Branchen, darunter Postdienste, Reisen und Tourismus (Mietwagen, Gepäck) sowie Unterhaltung (Kino- und Theaterkarten, Vergnügungsparks).

Die Entwicklung und Geschichte der Barcodes

Der Barcode wurde 1952 von Norman Woodland und Bernard Silver erfunden und im selben Jahr patentiert. Die beiden Männer experimentierten zunächst mit ultravioletter Tinte, stellten jedoch fest, dass die Tinte verblasste und zu teuer war, um sie ständig zu ersetzen.

Woodland ließ sich später vom Morsecode inspirieren und zeichnete seinen ersten Barcode, bestehend aus einer Reihe von Punkten und Strichen, in den Sand am Strand. Anschließend passte er die Technologie an, um ein Lesegerät zu entwickeln.1

Die Association of American Railroads (AAR) war eine der ersten, die den Barcode einsetzte, und führte ihn in den 1960er Jahren ein, um Eisenbahnwaggons automatisch zu identifizieren.2 Der Plan sah die Verwendung einer Reihe von farbigen Streifen auf Stahlplatten vor, die an den Seiten der Waggons angebracht wurden.

An jedem Wagen wurden zwei Platten angebracht (eine auf jeder Seite), wobei die Streifen unterschiedliche Informationen identifizierten, wie die Art der Ausrüstung und die Eigentümer. Ein Scanner wurde verwendet, um die Platten an den fahrenden Wagen zu lesen. Obwohl es sich als einigermaßen nützlich erwies, wurde das System aufgegeben, da es für den Langzeiteinsatz unzuverlässig war.

Barcodes Inc. "When Were Barcodes Invented?"

Supply Chain World. "Auto-ID Conversion."

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