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Was ist ein Zoll und warum ist er wichtig?

Wichtige Erkenntnisse

Regierungen erheben Zölle, um Einnahmen zu erzielen, heimische Industrien zu schützen oder politischen Druck auf ein anderes Land auszuüben.
Zölle führen oft zu unerwünschten Nebeneffekten, wie höheren Verbraucherpreisen.
Zölle haben eine lange und umstrittene Geschichte, und die Debatte darüber, ob sie eine gute oder schlechte Politik darstellen, tobt weiter.

Was ist ein Zoll?

Zölle sind Steuern auf importierte Waren, die dazu dienen, eine heimische Industrie zu schützen, Einnahmen zu erzielen oder das andere Land unter Druck zu setzen, ein bestimmtes Verhalten zu ändern.

Die meisten Länder sind durch ihre natürlichen Ressourcen und ihre Fähigkeit, bestimmte Waren und Dienstleistungen zu produzieren, eingeschränkt. Sie handeln mit anderen Ländern, um das zu bekommen, was ihre Bevölkerung braucht. Der Handel wird jedoch nicht immer in einer einvernehmlichen Weise zwischen den Handelspartnern durchgeführt. Politik, Geopolitik, Wettbewerb und viele andere Faktoren können Handelspartner unzufrieden machen.

Eine der Möglichkeiten, wie Regierungen mit Handelspartnern umgehen, mit denen sie nicht einverstanden sind, sind Zölle.

Investopedia / Madelyn Goodnight

Zölle verstehen

Zölle werden verwendet, um Importe zu beschränken. Einfach ausgedrückt erhöhen sie den Preis von Waren und Dienstleistungen, die aus einem anderen Land gekauft werden, und machen sie für inländische Verbraucher weniger attraktiv.

Ein wichtiger Punkt, den es zu verstehen gilt, ist, dass ein Zoll das exportierende Land betrifft, weil Verbraucher in dem Land, das den Zoll erhoben hat, aufgrund der Preiserhöhung möglicherweise von Importen zurückschrecken. Wenn der Verbraucher sich jedoch immer noch für das importierte Produkt entscheidet, hat der Zoll im Wesentlichen die Kosten des importierten Produkts für den Verbraucher erhöht.

Es gibt zwei Arten von Zöllen:

Ein spezifischer Zoll wird als feste Gebühr basierend auf der Art des Artikels erhoben, z. B. ein Zoll von 500 $ auf ein Auto.

Ein Wertzoll wird basierend auf dem Wert des Artikels erhoben, z. B. 5 % des Werts einer Einfuhr.

Warum Regierungen Zölle erheben

Regierungen können Zölle aus mehreren Gründen erheben:

Zur Erzielung von Einnahmen

Zum Schutz heimischer Industrien

Zum Schutz inländischer Verbraucher

Zum Schutz nationaler Interessen

Einnahmenerzielung

Zölle können verwendet werden, um Einnahmen für Regierungen zu erzielen. Diese Art von Zoll wird als Einnahmezoll bezeichnet und ist nicht dazu gedacht, Importe zu beschränken. Zum Beispiel verhängten Präsident Donald Trump und seine Regierung in den Jahren 2018 und 2019 Zölle auf viele Artikel, um das Handelsdefizit auszugleichen.1 Das Land nahm 2018 40,6 Milliarden Dollar und 2019 71,9 Milliarden Dollar an Zöllen ein.23

Schutz heimischer Industrien

Regierungen können Zölle nutzen, um bestimmte Industrien zu begünstigen, oft um Unternehmen und Arbeitsplätze zu schützen. Zum Beispiel verhängte Trump im April 2018 einen Wertzoll von 25 % auf Stahlartikel aus allen Ländern außer Kanada und Mexiko.4 Im März 2022 ersetzte Präsident Joe Biden den Zoll auf Stahlprodukte aus dem Vereinigten Königreich durch ein Zollkontingent von 500.000 Tonnen und schloss Kontingentvereinbarungen mit mehreren anderen Ländern.56

Diese Proklamation eröffnete den Handel mit bestimmten Artikeln mit dem Vereinigten Königreich wieder, während Maßnahmen zum Schutz der heimischen US-Stahlherstellung und Produktionsarbeitsplätze ergriffen wurden.

Schutz inländischer Verbraucher

Indem Zölle im Ausland hergestellte Waren verteuern, können sie im Inland hergestellte Alternativen attraktiver erscheinen lassen. Einige Produkte, die in Ländern mit weniger Vorschriften hergestellt werden, können Verbrauchern schaden, wie z. B. ein Produkt, das mit bleihaltiger Farbe beschichtet ist. Zölle können diese Produkte so teuer machen, dass Verbraucher sie nicht kaufen.

Mit Wirkung zum 1. Februar 2025 verhängte Trump Zölle von 25 % auf Importe aus Kanada und Mexiko und Zölle von 10 % auf Importe aus China. Die Begründung war, diese Länder zu zwingen, mit den USA zusammenzuarbeiten, um den Zustrom illegaler Einwanderer und Drogen wie Fentanyl in die USA zu stoppen, sowie die heimische Produktion anzukurbeln und die Einnahmen zu steigern.7

Schutz nationaler Interessen

Zölle können auch als Erweiterung der Außenpolitik eingesetzt werden, indem Druck auf Handelspartner ausgeübt wird. Zum Beispiel, als Russland in die Ukraine einmarschierte, protestierte ein Großteil der Welt durch Boykott russischer Waren oder die Verhängung von Sanktionen. Im April 2022 setzte Biden den normalen Handel mit Russland aus. Im Juni erhöhte er den Zoll auf russische Importe, die nicht von der April-Aussetzung betroffen waren, auf 35 %.8

Unbeabsichtigte Nebenwirkungen von Zöllen

Zölle können unbeabsichtigte Nebenwirkungen haben:

Sie können heimische Industrien durch geringeren Wettbewerb weniger effizient und innovativ machen.

Sie können inländischen Verbrauchern schaden, da ein Mangel an Wettbewerb tendenziell die Preise in die Höhe treibt.

Sie können Spannungen erzeugen, indem sie bestimmte Industrien oder geografische Regionen gegenüber anderen bevorzugen. Zum Beispiel können Zölle, die dazu dienen, Herstellern in Städten zu helfen, Verbraucher in ländlichen Gebieten schädigen, die nicht von der Politik profitieren und wahrscheinlich mehr für hergestellte Waren bezahlen.

Schließlich kann der Versuch, ein rivalisierendes Land durch Zölle unter Druck zu setzen, in einen unproduktiven Kreislauf der Vergeltung ausarten, der allgemein als Handelskrieg bekannt ist.

Vor- und Nachteile von Zöllen

Einnahmen erzielen

Verhandlungen eröffnen

Die Ziele einer Nation unterstützen

Einen Markt berechenbar machen

Probleme zwischen Regierungen verursachen

Handelskriege auslösen

Vorteile erklärt

Einnahmen erzielen: Wie bereits erläutert, bieten Zölle einer Regierung die Möglichkeit, mehr Geld einzunehmen. Dies kann einen Teil der Steuerlast für die Bürger eines Landes verringern und der Regierung helfen, Defizite zu reduzieren.

Verhandlungen eröffnen: Zölle können von Ländern genutzt werden, um Verhandlungen über Handel oder andere Themen zu eröffnen. Jede Seite kann Zölle nutzen, um ihre Wirtschaftspolitik zu gestalten und mit Handelspartnern zu verhandeln.

Die Ziele einer Nation unterstützen: Eine der häufigsten Verwendungen von Zöllen besteht darin, sicherzustellen, dass heimische Produkte innerhalb eines Landes bevorzugt werden, um Unternehmen und die Wirtschaft zu unterstützen.

Einen Markt berechenbar machen: Zölle können helfen, einen Markt zu stabilisieren und Preise berechenbar zu machen.

Nachteile erklärt

Probleme zwischen Regierungen verursachen: Viele Nationen nutzen Zölle, um Handlungen zu bestrafen oder zu verhindern, die sie missbilligen. Leider kann dies Spannungen zwischen den beiden Ländern erzeugen und zu weiteren Problemen führen.

Handelskriege auslösen: Eine typische Reaktion eines Landes, gegen das Zölle verhängt wurden, ist eine ähnliche Reaktion, die einen Handelskrieg auslöst, von dem keines der beiden Länder profitiert.

Geschichte der Zölle

Vormoderne Europa

Im vormodernen Europa glaubte man, dass der Reichtum einer Nation aus festen, greifbaren Vermögenswerten wie Gold, Silber, Land und anderen physischen Ressourcen besteht. Der Handel wurde als Nullsummenspiel angesehen, das entweder einen klaren Nettoverlust oder einen klaren Nettogewinn an Reichtum zur Folge hatte. Wenn die Importe eines Landes die Exporte überstiegen, würde eine Ressource, hauptsächlich Gold, ins Ausland fließen und damit seinen Reichtum schmälern. Grenzüberschreitender Handel wurde mit Misstrauen betrachtet, und Länder zogen es vor, Kolonien zu erwerben, mit denen sie exklusive Handelsbeziehungen aufbauen konnten, anstatt miteinander zu handeln.

Dieses als Merkantilismus bekannte System stützte sich stark auf Zölle und sogar auf direkte Handelsverbote. Das kolonisierende Land, das sich im Wettbewerb mit anderen Kolonisatoren sah, importierte Rohstoffe aus seinen Kolonien, denen der Verkauf ihrer Rohstoffe anderswo in der Regel untersagt war. Das kolonisierende Land verarbeitete die Materialien zu Fertigwaren, die es an die Kolonien zurückverkaufte. Es setzte hohe Zölle und andere Barrieren ein, um sicherzustellen, dass die Kolonien Fertigwaren nur aus ihren Heimatländern kauften.9

Neue Wirtschaftstheorien

Der schottische Ökonom Adam Smith war einer der Ersten, der die Weisheit dieser Regelung in Frage stellte. Sein "Wohlstand der Nationen" wurde 1776 veröffentlicht, im selben Jahr, in dem die amerikanischen Kolonien Großbritanniens als Reaktion auf hohe Steuern und restriktive Handelsabkommen ihre Unabhängigkeit erklärten.1011

Spätere Autoren wie David Ricardo entwickelten Smiths Ideen weiter und führten zur Theorie der komparativen Vorteile. Sie besagt, dass wenn ein Land ein bestimmtes Produkt besser herstellen kann, während ein anderes Land ein anderes besser herstellt, jedes seine Ressourcen auf die Tätigkeit konzentrieren sollte, in der es hervorragend ist. Die Länder sollten miteinander handeln, anstatt Barrieren zu errichten, die sie dazu zwingen, Ressourcen auf Tätigkeiten umzulenken, die sie nicht gut ausführen. Nach dieser Theorie bremsen Zölle das Wirtschaftswachstum, auch wenn sie unter bestimmten Umständen eingesetzt werden können, um bestimmte, enge Sektoren zu begünstigen.12

Kurzer Fakt

Diese beiden Ansätze – Freihandel basierend auf der Idee des komparativen Vorteils auf der einen Seite und eingeschränkter Handel basierend auf der Idee eines Nullsummenspiels auf der anderen – haben Höhen und Tiefen in der Beliebtheit erlebt.

Spätes 19. und frühes 20. Jahrhundert

Relativ freier Handel erlebte im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert eine Blütezeit, als die Idee aufkam, dass der internationale Handel groß angelegte Kriege zwischen Nationen so teuer und kontraproduktiv gemacht habe, dass sie obsolet seien. Der Erste Weltkrieg widerlegte diese Idee, und nationalistische Handelsansätze, einschließlich hoher Zölle, dominierten bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs.13

Von diesem Zeitpunkt an erlebte der Freihandel einen 50-jährigen Aufschwung, der 1995 in der Gründung der Welthandelsorganisation (WTO) gipfelte, die als internationales Forum zur Beilegung von Streitigkeiten und zur Festlegung von Grundregeln dient.14 Auch Freihandelsabkommen wie das Nordamerikanische Freihandelsabkommen (NAFTA) – Vorläufer des Abkommens zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) – und die Europäische Union (EU) verbreiteten sich.1516

Die 2010er Jahre

Die Skepsis gegenüber diesem Modell, das von Kritikern manchmal als Neoliberalismus bezeichnet wird, die es mit liberalen Argumenten des 19. Jahrhunderts für den Freihandel verbinden, wuchs jedoch, und Großbritannien stimmte 2016 für den Austritt aus der Europäischen Union.17 Im selben Jahr gewann Trump die US-Wahl mit einem Programm, das eine Forderung nach Zöllen auf chinesische und mexikanische Importe beinhaltete. Er führte nach seinem Amtsantritt Zölle auf China ein, setzte aber die vorgeschlagenen Zölle auf Mexiko aus.1819

Kritiker zollfreier multilateraler Handelsabkommen, die von beiden Enden des politischen Spektrums kommen, argumentieren, dass sie die nationale Souveränität untergraben und einen Wettlauf nach unten in Bezug auf Löhne, Arbeitnehmerschutz sowie Produktqualität und -standards fördern. Die Verteidiger solcher Abkommen entgegnen, dass Zölle zu Handelskriegen führen, Verbraucher schädigen und Innovationen behindern.

Was ist die einfache Definition eines Zolls?

Ein Zoll ist eine zusätzliche Gebühr, die von einem Land auf einen Artikel erhoben wird, der diesen Artikel importiert.

Was ist ein Beispiel für einen Zoll?

Eines der bekanntesten Beispiele für einen Zoll in den USA ist die Teesteuer, die von den Briten auf die amerikanischen Kolonien erhoben wurde und zur Boston Tea Party führte.20

Wie funktioniert ein Zoll?

Als zusätzliche Gebühr auf einen Import lenkt ein Zoll die Absichten und das Geld eines Käufers von dem Land ab, das die Ware exportiert.