Theorie der rigiden Löhne

Was ist die Theorie der klebrigen Löhne?

Die Theorie der klebrigen Löhne besagt, dass die Bezahlung von Arbeitnehmern tendenziell nur langsam auf Veränderungen der Unternehmensleistung oder der Wirtschaft reagiert. Laut der Theorie bleiben die Löhne der weiterhin beschäftigten Arbeitnehmer bei steigender Arbeitslosigkeit tendenziell gleich oder wachsen langsamer, anstatt mit dem Rückgang der Arbeitsnachfrage zu fallen. Insbesondere wird oft gesagt, dass Löhne klebrig nach unten sind, was bedeutet, dass sie leicht steigen, aber nur schwer fallen können.

Die Theorie wird dem Ökonomen John Maynard Keynes zugeschrieben, der das Phänomen als „nominale Starrheit" der Löhne bezeichnete.

Wichtige Erkenntnisse

• Die Theorie der klebrigen Löhne legt nahe, dass Löhne sich selbst in einer schwächelnden Wirtschaft nur langsam nach unten anpassen.
• Arbeitnehmer wehren sich gegen Lohnkürzungen, was Unternehmen oft dazu veranlasst, Kosten durch Entlassungen statt durch Lohnsenkungen zu reduzieren.
• Die Theorie erklärt, warum Marktanpassungen langsam sein können, was zu wirtschaftlichen Ungleichgewichten während Abschwüngen beiträgt.
• Lohnstarrheit kann zu einem „Schleichen" führen, bei dem Löhne im Laufe der Zeit trotz wirtschaftlicher Bedingungen allmählich nach oben tendieren.
• Klebrige Löhne können Beschäftigungstrends beeinflussen und den Arbeitsmarkt in Post-Rezessionsphasen langsam erholen lassen.

Die Mechanik der Theorie der klebrigen Löhne erkunden

Klebrigkeit ist ein theoretischer Marktzustand, bei dem ein nominaler Preis Veränderungen widersteht. Während es oft auf Löhne zutrifft, kann Klebrigkeit auch häufig in Bezug auf Preise innerhalb eines Marktes verwendet werden, was auch oft als Preisstarrheit bezeichnet wird.

Das aggregierte Preisniveau oder das durchschnittliche Preisniveau innerhalb eines Marktes kann aufgrund einer Asymmetrie zwischen der Starrheit und Flexibilität der Preisbildung klebrig werden. Diese Asymmetrie bedeutet oft, dass Preise auf Faktoren reagieren, die ihnen ein Steigen ermöglichen, aber Kräften widerstehen, die sie nach unten drücken wollen. Dies bedeutet, dass Niveaus nicht schnell auf große negative Veränderungen in der Wirtschaft reagieren, wie sie es sonst tun würden. Von Löhnen wird oft gesagt, dass sie auf die gleiche Weise funktionieren: Menschen freuen sich über eine Gehaltserhöhung, wehren sich aber gegen eine Lohnkürzung.

Lohnstarrheit ist eine beliebte Theorie, die von vielen Ökonomen akzeptiert wird, obwohl einige puristische neoklassische Ökonomen ihre Robustheit anzweifeln. Befürworter der Theorie haben eine Reihe von Gründen für die Lohnstarrheit angeführt. Dazu gehören die Idee, dass Arbeitnehmer viel eher bereit sind, Gehaltserhöhungen als -kürzungen zu akzeptieren, dass einige Arbeitnehmer Gewerkschaftsmitglieder mit langfristigen Verträgen oder kollektiver Verhandlungsmacht sind, und dass ein Unternehmen sich nicht der negativen Presse oder dem schlechten Image aussetzen möchte, das mit Lohnkürzungen verbunden ist.

Klebrigkeit ist ein wichtiges Konzept in der Makroökonomie, insbesondere in der keynesianischen Makroökonomie und der Neuen Keynesianischen Ökonomie. Ohne Klebrigkeit würden sich Löhne immer mehr oder weniger in Echtzeit mit dem Markt anpassen und ein relativ konstantes wirtschaftliches Gleichgewicht herbeiführen. Bei einer Marktstörung käme es zu proportionalen Lohnkürzungen ohne großen Arbeitsplatzverlust. Stattdessen, aufgrund der Klebrigkeit, bleiben Löhne bei einer Störung eher dort, wo sie sind, und Unternehmen neigen eher dazu, die Beschäftigung zu reduzieren. Diese Tendenz zur Klebrigkeit könnte erklären, warum Märkte langsam ins Gleichgewicht kommen, wenn überhaupt.

Wichtig

Es wird allgemein angenommen, dass Preise von Gütern nicht so klebrig sind wie Löhne, da die Preise von Gütern oft leicht und häufig auf Veränderungen von Angebot und Nachfrage reagieren.

Reale Beispiele für die Theorie der klebrigen Löhne

Gemäß der Theorie der klebrigen Löhne wird, wenn Klebrigkeit in den Markt eintritt, eine Änderung in eine Richtung gegenüber einer Änderung in die andere bevorzugt. Da Löhne als klebrig nach unten gelten, werden Lohnbewegungen häufiger in eine Aufwärtsrichtung tendieren als in eine Abwärtsrichtung, was zu einem durchschnittlichen Trend der Aufwärtsbewegung der Löhne führt. Diese Tendenz wird oft als „Schleichen" (Preisschleichen, wenn auf Preise bezogen) oder als Ratscheneffekt bezeichnet. Einige Ökonomen haben auch theoretisiert, dass Klebrigkeit praktisch ansteckend sein kann und von einem betroffenen Marktbereich auf andere nicht betroffene Bereiche übergreift. Ökonomen haben jedoch auch davor gewarnt, dass eine solche Klebrigkeit nur eine Illusion ist, da das reale Einkommen im Laufe der Zeit aufgrund von Inflation in Bezug auf die Kaufkraft sinken wird. Dies ist als lohninduzierte Inflation bekannt.

Das Eindringen von Lohnstarrheit in einen Bereich oder Industriesektor führt aufgrund des Wettbewerbs um Arbeitsplätze und der Bemühungen der Unternehmen, die Löhne wettbewerbsfähig zu halten, oft zu Klebrigkeit in anderen Bereichen.

Es wird auch angenommen, dass Klebrigkeit einige andere relativ weitreichende Auswirkungen auf die Weltwirtschaft hat. Beispielsweise können in einem als Überschießen bekannten Phänomen Wechselkurse ausländischer Währungen oft überreagieren, um die Preisstarrheit zu berücksichtigen, was zu einem erheblichen Maß an Volatilität der Wechselkurse weltweit führen kann.

Auswirkungen klebriger Löhne auf Beschäftigungstrends

Es wird angenommen, dass Beschäftigungsquoten durch die Verzerrungen auf dem Arbeitsmarkt beeinflusst werden, die durch klebrige Löhne verursacht werden. Während der Großen Rezession von 2008 beispielsweise sanken die Nominallöhne aufgrund der Lohnstarrheit nicht. Stattdessen entließen Unternehmen Mitarbeiter, um Kosten zu senken, ohne die Löhne der verbleibenden Mitarbeiter zu kürzen. Später, als sich die Wirtschaft zu erholen begann, blieben sowohl Löhne als auch Beschäftigung klebrig.

Da es schwierig sein kann zu bestimmen, wann eine Rezession tatsächlich endet, und da die Einstellung neuer Mitarbeiter oft höhere kurzfristige Kosten verursachen kann als eine leichte Lohnerhöhung, zögern Unternehmen tendenziell, neue Mitarbeiter einzustellen. In dieser Hinsicht kann die Beschäftigung nach einer Rezession tatsächlich „klebrig nach oben" sein. Andererseits bleiben die Löhne gemäß der Theorie oft klebrig nach unten, und Mitarbeiter, die durchgehalten haben, können Gehaltserhöhungen erhalten.

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