Utilitarismus

Was ist Utilitarismus?

Utilitarismus ist eine Moraltheorie, die Handlungen unterstützt, die Glück oder Vergnügen fördern. Sie lehnt Handlungen ab, die Unglück oder Schaden verursachen. Eine utilitaristische Philosophie würde auf die Verbesserung der Gesellschaft als Ganzes abzielen, wenn sie auf soziale, wirtschaftliche oder politische Entscheidungen ausgerichtet ist.

Utilitarismus würde befürworten, dass eine Handlung richtig ist, wenn sie zum Glück der größtmöglichen Anzahl von Menschen in einer Gesellschaft oder Gruppe führt.

Wichtige Erkenntnisse

• Utilitarismus fördert "das größte Maß an Gutem für die größte Anzahl von Menschen".
• Utilitaristische Ethik zielt auf die Verbesserung der Gesellschaft als Ganzes ab, wenn sie für gesellschaftspolitische Zwecke eingesetzt wird.
• Utilitarismus ist ein vernunftbasierter Ansatz zur Bestimmung von Richtig und Falsch, hat aber Grenzen.
• Er berücksichtigt keine Gefühle und Emotionen, Kultur oder Gerechtigkeit.
• Erhalten Sie personalisierte, KI-gestützte Antworten, die auf über 27 Jahren vertrauenswürdiger Erfahrung basieren.

Utilitarismus verstehen

Utilitarismus ist eine Tradition der ethischen Philosophie, die mit Jeremy Bentham (1747–1832) und John Stuart Mill (1806–1873), zwei britischen Philosophen, Ökonomen und politischen Denkern, verbunden ist. Die Theorie besagt, dass eine Handlung richtig ist, wenn sie dazu neigt, Glück zu fördern. Sie ist falsch, wenn sie dazu neigt, Traurigkeit oder das Gegenteil von Glück für alle zu erzeugen, die davon betroffen sind.

Sie zeigen Utilitarismus bei der Arbeit, wenn Sie Maßnahmen ergreifen, um sicherzustellen, dass das Büro eine positive Umgebung für Ihre Kollegen ist, und Sie dies dann auch für sich selbst tun.

Wichtig

"Das größte Glück für die größte Zahl" ist eine Maxime des Utilitarismus.

3 Allgemein anerkannte Prinzipien des Utilitarismus

Vergnügen oder Glück ist das Einzige, das intrinsischen Wert hat. Intrinsischer Wert bedeutet, dass etwas an sich gut ist. Er steht im Gegensatz zum instrumentellen Wert: Etwas hat instrumentellen Wert, wenn es als Mittel zum Zweck dient.

Handlungen sind richtig, wenn sie Glück fördern, und falsch, wenn sie Unglück fördern. Dieses Prinzip ist recht umstritten, da es impliziert, dass die moralische Qualität einer Handlung durch das Ausmaß ihrer Konsequenzen bestimmt wird. Der Utilitarismus kümmert sich nicht darum, ob die Ergebnisse von unmoralischen Motiven angetrieben werden, vorausgesetzt, dass eine Handlung den größtmöglichen Nutzen für die größte Anzahl von Menschen bringt. Dieses Prinzip kann jedoch widerlegt werden, da die meisten Menschen zustimmen würden, dass die moralische Qualität einer Handlung vom Motiv oder der Absicht dahinter abhängt.

Das Glück aller zählt gleichermaßen. Dieser Grundsatz mag recht offensichtlich erscheinen, aber das Gleichheitsprinzip war zu Benthams Zeiten radikal und fortschrittlich. Es war allgemein akzeptiert, dass einige Leben und das Glück mancher Menschen einfach wichtiger und wertvoller waren als andere. Benthams Gleichheitsprinzip macht die Regierung dafür verantwortlich, Politiken zu entwickeln, die allen gleichermaßen zugutekommen, nicht nur der Elite.

Die Begründer des Utilitarismus

Jeremy Bentham beschreibt sein "Prinzip des größten Glücks" in "Introduction to the Principles of Morals and Legislation", einer Veröffentlichung von 1789. Er schrieb: "Die Natur hat die Menschheit unter die Herrschaft zweier souveräner Herren gestellt, Schmerz und Vergnügen. Nur ihnen ist es gegeben, aufzuzeigen, was wir tun sollen, ebenso wie zu bestimmen, was wir tun werden."1

John Stuart Mill hatte viele Jahre Zeit, um Jeremy Benthams Gedanken zum Utilitarismus aufzunehmen und zu reflektieren, als er 1863 sein Werk "Utilitarianism" veröffentlichte. Die Schlüsselpassage aus diesem Buch lautet:

Die Relevanz des Utilitarismus in der politischen Ökonomie

Die Urheber des Utilitarismus haben im Laufe der Jahrhunderte Varianten und Erweiterungen seiner Kernprinzipien in liberalen Demokratien hervorgebracht. Zu den Fragen, mit denen sie sich auseinandersetzten, gehören:

Was stellt das größte Maß an Gutem dar?

Wie wird Glück definiert?

Wie wird Gerechtigkeit berücksichtigt?

Politiker in westlichen Demokratien sind im Allgemeinen Befürworter freier Märkte und eines gewissen Grundniveaus an staatlichen Eingriffen in das Privatleben der Bürger, um Sicherheit zu gewährleisten. Das angemessene Maß an Regulierung und Gesetzen wird immer Gegenstand von Debatten sein, aber politische und wirtschaftliche Maßnahmen sind in erster Linie darauf ausgerichtet, das Wohlergehen möglichst vieler Menschen zu fördern.

Die meisten Politiker würden versuchen, ein Heilmittel für benachteiligte Gruppen zu finden, die unter Einkommensungleichheit oder anderen negativen Folgen einer utilitaristisch geprägten Politik oder Maßnahme leiden.

Die Relevanz des Utilitarismus am Arbeitsplatz

Unternehmen haben in der Regel einen formellen oder informellen Ethikkodex, der von ihrer Unternehmenskultur, ihren Werten und regionalen Gesetzen geprägt ist. Ein formalisierter Kodex der Geschäftsethik ist heute wichtiger denn je.

Ein Unternehmen muss nicht nur sein Endergebnis verbessern, wenn es wachsen will, sondern auch einen Ruf für soziale Verantwortung aufbauen. Unternehmen müssen sich bemühen, ihre Versprechen zu halten und Ethik zumindest gleichrangig mit Gewinn zu behandeln. Verbraucher suchen nach Unternehmen, denen sie vertrauen können, und Mitarbeiter arbeiten besser, wenn ein solides ethisches Modell vorhanden ist.

Das Glück aller wird zunehmen, wenn Sie bei der Arbeit moralisch richtige Entscheidungen treffen, aber Ihr Glück und das Ihrer Kollegen wird abnehmen, wenn Sie sich dafür entscheiden, etwas moralisch Falsches zu tun, selbst wenn es legal ist.

Die Relevanz des Utilitarismus in der Wirtschaft

Der Utilitarismus besagt, dass die ethischste Wahl diejenige ist, die das größte Wohl für die größte Anzahl hervorbringt. Es ist der einzige moralische Rahmen, der militärische Gewalt oder Krieg rechtfertigen kann. Utilitarismus ist auch der gängigste Ansatz zur Unternehmensethik, da er Kosten und Nutzen berücksichtigt.

Die Theorie behauptet, dass es in der Geschäftswelt zwei Arten von utilitaristischer Ethik gibt: "Regel"-Utilitarismus und "Handlungs"-Utilitarismus.

Regel-Utilitarismus hilft der größten Anzahl von Menschen mit den fairstmöglichen Methoden.

Handlungs-Utilitarismus ermöglicht die ethischsten Handlungen zum Wohle der Menschen.

"Regel"-Utilitaristische Ethik

Ein Beispiel für Regel-Utilitarismus in der Wirtschaft ist die gestaffelte Preisgestaltung für ein Produkt oder eine Dienstleistung für verschiedene Kundentypen. Viele Fluggesellschaften bieten in der Luftfahrtbranche First-Class-, Business-Class- und Economy-Class-Sitze an. Kunden, die in der First- oder Business-Class fliegen, zahlen einen viel höheren Preis als diejenigen in Economy-Sitzen, erhalten aber auch mehr Annehmlichkeiten. Menschen, die sich Oberklasse-Sitze nicht leisten können, profitieren von den Economy-Preisen. Diese Praxis bringt das größte Wohl für die größte Anzahl von Menschen hervor.

Die Fluggesellschaft profitiert ebenfalls. Die teuren Oberklasse-Sitze helfen, die finanzielle Belastung zu verringern, die die Fluggesellschaft durch die Bereitstellung von Economy-Class-Sitzen verursacht hat.

"Handlungs"-Utilitaristische Ethik

Ein Beispiel für Handlungs-Utilitarismus wäre, wenn Pharmaunternehmen Medikamente auf den Markt bringen, die staatlich zugelassen sind, aber geringfügige bekannte Nebenwirkungen haben. Sie tun dies, weil das Medikament mehr Menschen helfen kann als diejenigen, die unter den Nebenwirkungen leiden. Handlungs-Utilitarismus veranschaulicht oft das Konzept, dass "der Zweck die Mittel heiligt" oder es zumindest wert ist.

Quantitativer Utilitarismus vs. Qualitativer Utilitarismus

Quantitativer Utilitarismus ist ein Zweig des Utilitarismus, der aus der Arbeit von Jeremy Bentham hervorgegangen ist. Quantitative Utilitaristen konzentrieren sich auf die Nutzenmaximierung, d. h. auf die Maximierung des Gesamtglücks aller. Sie verwenden einen hedonistischen Ansatz, um die Richtigkeit oder Falschheit von Handlungen zu bestimmen. Bentham definierte die Grundlage seiner Philosophie als das Prinzip, dass "es das größte Glück der größten Zahl ist, das das Maß für Richtig und Falsch ist."

Qualitativer Utilitarismus ist ein Zweig des Utilitarismus, der aus der Arbeit von John Stuart Mill hervorgegangen ist. Qualitative Utilitaristen kategorisieren Vergnügen und Schmerzen eher qualitativ je nach dem Ausmaß ihrer Folgen und ignorieren jeglichen quantifizierbaren Nachweis ihrer Bedeutung.

Kurzer Fakt

Der qualitative Utilitarismus argumentiert, dass geistige Freuden und Schmerzen sich ihrer Art nach unterscheiden und qualitativ höherwertig sind als rein physische. Der quantitative Utilitarismus argumentiert, dass sich geistige Freuden und Schmerzen von physischen nur quantitativ unterscheiden.3

Die Grenzen des Utilitarismus

Utilitaristische Ethik ist jedoch am Arbeitsplatz schwer zu erreichen. Diese Ethik kann in unserer Geschäftskultur, in der eine kapitalistische Wirtschaft die Menschen oft lehrt, sich auf Kosten anderer auf sich selbst zu konzentrieren, nur schwer aufrechterhalten werden. Monopolistischer Wettbewerb lehrt ähnlich, dass ein Unternehmen auf Kosten anderer gedeiht.

Eine Einschränkung des Utilitarismus besteht darin, dass er dazu neigt, ein schwarz-weißes Konstrukt der Moral zu schaffen. In der utilitaristischen Ethik gibt es keine Graustufen. Etwas ist entweder falsch oder richtig.

Utilitarismus kann nicht mit Sicherheit vorhersagen, ob die Folgen unserer Handlungen gut oder schlecht sein werden, da die Ergebnisse unserer Handlungen in der Zukunft liegen.

Utilitarismus hat Schwierigkeiten, Werte wie Gerechtigkeit und individuelle Rechte zu berücksichtigen. Nehmen wir an, ein Krankenhaus hat vier Menschen, deren Leben von verschiedenen Organtransplantationen abhängt: einem Herzen, einer Lunge, einer Niere und einer Leber. Die Organe eines gesunden Menschen könnten geerntet werden, um vier Leben zu retten, auf Kosten seines einen Lebens, wenn er zufällig ins Krankenhaus kommt. Dies würde wohl das größte Wohl für die größte Anzahl hervorbringen, aber nur wenige würden es als akzeptable Vorgehensweise, geschweige denn als ethisch betrachten.

Was sind die Prinzipien des Utilitarismus?

Utilitarismus befürwortet, dass es eine Tugend ist, sein Leben zu verbessern, indem man die guten Dinge in der Welt vermehrt und die schlechten Dinge minimiert. Das bedeutet, nach Vergnügen und Glück zu streben und gleichzeitig Unbehagen oder Unglück zu vermeiden.

Was ist ein Utilitarist?

Ein Utilitarist ist jemand, der die Überzeugungen des Utilitarismus vertritt. Diese Menschen könnten als kalt und berechnend, praktisch und vielleicht sogar egoistisch beschrieben werden, da sie gelegentlich ihr eigenes Vergnügen auf Kosten des sozialen Wohls suchen könnten.

Was ist utilitaristischer Wert im Konsumentenverhalten?

Ein Kauf hat utilitaristischen Wert, wenn ein Verbraucher etwas nur wegen seines praktischen Nutzens kauft. Dies ist sein Wert in einer kalkulativen und rationalen Bewertung. Es schließt jede Art von emotionaler oder sentimentaler Bewertung oder psychologischen Verzerrungen aus.

Welche Rolle spielt der Utilitarismus im Geschäftsumfeld?

Seine Ideologie argumentiert für das größte Wohl für die größte Zahl, daher sollte ein Unternehmen, das utilitaristisch handelt, das Wohlergehen anderer steigern. Utilitarismus kann in der Praxis jedoch zu Gier und einem erbarmungslosen Wettbewerb führen, der das soziale Wohl untergraben kann.